– Прости меня, любимый, я так больше не буду. – Анэ умело состроила Нагинаве глазки и послала воздушный поцелуй.

Сазуки вмиг изменился в лице, замялся, а слова, что он хотел сказать, выпорхнули из головы.

– М-да-а-а, – разочарованно протянул Момо. – Меня ты готов убить, а ей даже слова не можешь сказать. Остановите наш дружеский экспресс, я сойду.

Тропа, обогнув глубокий овраг, вилась вверх между голыми скрюченными деревьями.

– Скорее сюда! – крикнула Амира, забравшись на вершину холма.

Внизу раскинулась голая, местами почерневшая земля, заваленная трупами и скелетами животных. В многочисленных ямах пузырилась мутно-зелёная жидкость, а мерзкое аммиачное зловоние наполняло воздух, вызывая тошноту.

– Это же настоящий могильник. – Чен закрыл нос ладонью. – Что тут произошло?

– Прости нас, Сабрина, – Амира упала на колени и, казалось, вот-вот заплачет, но у неё было достаточно сил, чтобы сопротивляться нахлынувшим эмоциям. – Вызыватели перестали справляться со своей задачей.

Айола села рядом с маленькой вызывательницей на корточки и положила руку ей на плечо:

– Что ты имеешь в виду?

– С древних времён вызыватели поддерживают баланс в мире и заботятся о природе. Сабрина хотела сделать всех людей такими, как мы, но правящая власть обрушила и без того шаткие моральные устои жителей Гайи. Вызывателей с каждым десятилетием становится всё меньше. Многие молодые предали нашу общину и разъехались по городам, чтобы растить детей в обществе «с прогрессивными идеалами». Сил стариков уже не хватает остановить катаклизм.

– Жаль, я не вызыватель. – Момо оглядел поле и удручённо вздохнул. – Я бы помог сохранить баланс на планете.

– Ты уже внёс свой вклад, не забывай, – подбодрил его Чен. – Вдохнул жизнь в лес вечных дождей без всякой магии и фантомов.

Амира оживилась и поднялась. Йошисада привлёк её внимание с первой встречи, и сейчас, услышав о его подвиге, она ещё больше им заинтересовалась:

– Я бы очень хотела послушать эту историю.

– Да это… мелочь. – Момо от взгляда Куриоку засмущался и покраснел. – Если бы не Сазуки, Чен и Анэ…

– Добро начинается с малого, – улыбнулась Амира. – Вызыватели уважают тех, кто понимает, как связаны человек и природа, и старается эту связь не обрывать, не изменять своим корням.

– Я… всего лишь обычный мальчишка.

– Обычный мальчик не занял бы место в команде Сазуки.

Амира нашла в юном защитнике природы что-то родное и близкое. За робостью и глупым выражением лица она увидела отзывчивого человека, который пусть и не уверен до конца в своих силах, но однозначно имеет доброе сердце.

Анэ бесцеремонно встала между подростками:

– Очень трогательная сцена, но нам нужно идти дальше. Вся моя одежда скоро провоняет.

– Простите, но раз я вышла за пределы деревни, то должна узнать, что здесь произошло. Это мой долг. – Амира крепче взялась за посох. – Я заметила полуживого носорога внизу. Спущусь и расспрошу его.

Она неуклюже двинулась вниз по крутому склону, держась за чёрные ветки кустов.

– Госпожа, почему вы не сказали им, что способны телепатически общаться с животными? – спросил её Тоши, едва они ступили на мёртвую землю.

– Я в последнее время редко пользовалась этой способностью, – призналась Амира и остановилась перед заполненной мутной жидкостью ямой. – Даже представить боюсь, что сейчас происходит с Сабриной.

Губы Куриоку задрожали, а на лице отразилась боль.

– Сазуки поможет ей, – Тоши нежно провёл лапкой по щеке вызывательницы. – А мы поможем Сазуки.

Амира, несмотря на сильный характер, иногда плакала, но незаметно для остальных. Дедушка и другие жители деревни всегда видели её радостной и полной сил, и лишь Тоши знал, какие тайны скрываются в страдающем детском сердце. Зверёк всегда сопровождал её на кладбище, ведь именно там под покровом ночи, кладя на могилу родителей самый пышный цветок и зажигая перед надгробием свечу, она проливала больше всего слёз. Мягкие касания маленького друга и его искренний тёплый взгляд успокаивали её, а главное, – не давали ей погрузиться в глубокий холодный омут одиночества.