Диета первых гоминид. Переход к мясоедению

Основа рационов наших предков была растительной. Ягоды, фрукты, орехи, листья, листья, цветы, корни, клубни и семена каждый день потреблялись нашими предполагаемыми предками. Это не значит, что они не употребляли мясо или морепродукты, яйца или тех же мелких ящериц. Но процент животной пищи был крайне низким по сравнению с растительной^>3. Совсем недавно исследователи опубликовали новые данные о наблюдениях за дикими шимпанзе в Гамбии, которые велись в 2016-2018 гг. Выяснилось, что семь из восьми взрослых особей охотились на лесных черепах и поедали их, разбивая брюшной щит о стволы или ветки деревьев^>4. Поэтому наши ближайшие родственники и сегодня не гнушаются подобной мясной еды.

Около 3 миллионов лет назад экологическая ситуация подстегнула австралопитеков встать на две ноги и изменить свою диету. Африканский климат стал суше, а места обитания более открытыми. Многие представители мегафауны, такие как саблезубые тигры и гиены-пахикрокут вымерли, а их место в питательной цепи поспешили занять предки леопардов, шакалов и австралопитек.

Ученые исследовали останки двух видов ископаемых гоминид (предполагаемых предков человека) – Australopithecus africanus и Paranthropus robustus – на соотношение в их костях элементов стронция и кальция, для того, чтобы узнать о питании этих видов. Так вот это соотношение у сравниваемых предполагаемых предков было примерно таким же, как и у южноафриканских млекопитающих из национального парка Крюгер (ЮАР). Правда, исследование показало, что робустус имели все же больший уклон в сторону потребления мяса, чем австралопитеки. Анализ эмали зубов этих же видов ископаемых предков человека показал также, что робустус употребляли более твердую пищу^>5. Да и сама эмаль зубов, которая была довольно толстой, по мнению ученых, указывает на то, что в диете было довольно большое количество фруктов с твердой кожурой и семян с твердой оболочкой^>6.

Спустившись на землю с деревьев, наши предки именно здесь стали находить основные источники питания. Судя по анализу изотопа углерода из эмали зубов, это произошло примерно 1,7-1,5 млн. лет назад^>7. Диета наших предков стала более разнообразной – в ход пошли коренья, злак, мелкие беспозвоночные. Вероятно, что первые орудия труда людьми были изобретены как раз для собирательства^>8.

Переход к потреблению клубней и кореньев был, вероятно, вынужденный. Тропические леса уступили место саванам. В этой местности плоды являются ненадежным источником пищи. А вот подземных растительных продуктов достаточно много. Они доступны практически все время года, устойчивы к засухам и пожарам. Да и собрать их не так уж и трудно^>9.

Следует отметить, что многие ученые сегодня опровергают «саванную» теорию. Дело в том, что анализ содержания кислорода в почве указывает на то, что если саванны и расширялись, то незначительно. Да и другие животные сохранили свою диету. А вот наш предок, непонятно отчего, решил изменить свой тип питания^>10.

С началом выделения человека из животного мира связано одно важное изменение в рационе питания – наши далекие предки начинают регулярно употреблять в пищу мясо. В последние десятилетия ученые выяснили, что и человекообразные обезьяны (например, шимпанзе) иногда употребляют мясо. Однако, регулярно его употреблять начал именно наш предок – австралопитек. Но при этом, все равно, около половины из потребляемых ими продуктов были фрукты^>11.

И если самки занимались, вероятно, собирательством, то самцы, вероятно, отправлялись за добычей мяса. В отсутствии острых клыков и когтей, для срезания мяса с костей и расчленения суставов австралопитеки использовали свои первые каменные орудия – чопперы