- Спасибо! – поблагодарила я мальчика, поплотнее наматывая поводок на руку.

- В библиотеку нельзя приводить животных. Разве вы не знали? – не по-детски строго произнесла девочка. – Мне вот не разрешили взять своего пони. – и она недовольно поджала губки.

- Пушок не просто животное. – заметила я, беря кота на руки. – Он – мелкая нечисть.

Это было правдой. Приходить с нечистью в библиотеку было можно, потому что у некоторых сильных магов были фамильяры-нечисть, которые всегда следовали за хозяевами. Мадлен сама планировала лет через пять обзавестись таким – очень уж сложным был ритуал.

- Правда? – спросил мальчик. – А вы что ли ведьма?

- Я не ведьма. – вздохнула я с сожалением. – Может поэтому кот иногда от меня сбегает. Но всегда возвращается.

- А вы сюда учиться колдовству пришли, как Лукас? – спросила девочка.

- Лукас еще не учится, а только готовится поступать. – поправил ее брат.

- А вы почему тут скучаете? – теперь настала моя очередь спрашивать.

- У няни сегодня выходной, а мама принимает гостей, вот и отправила нас с Лукасом, чтоб не мешались.

- Мы потом еще в парк пойдем. Сразу как брат закончит учить. – добавил мальчик. – Там сегодня ярмарка, будут представления.

- Только ждать еще долго. – вклинилась сестренка.

- Мне тоже еще долго ждать. Давайте, я тогда вам что-нибудь почитаю?

- Мы умеем читать. Только тут все книжки неинтересные. – сказал мальчик. – Вы лучше нам что-нибудь расскажите. Меня Кельвином зовут, а это – Вивиан. А вы?

Детская непосредственность после светского общества (особенно во время пути) сильно подкупала и располагала к общению.

- Я – баронесса Мария Медведева. А кота Пушком зовут.

- Правда, что коты ночью превращаются в монстров и нападают на детей? – спросила Вивиан. – А что, мне няня рассказывала!

- Конечно нет. Коты ночью просто втягивают шерсть и становятся лысыми. Думаю, им так проще охотится.

- А на кого они охотятся? – засыпали меня вопросами дети.

- На мышей конечно! – меня забавляли новые собеседники. – Еще на крыс и крысолаков.

С детьми всегда было гораздо проще чем со взрослыми, их меньше интересовали титулы, внешность и прочая мишура. Гораздо важнее были простые человеческие чувства.

- Значит Элеонор снова спихнула вас Лукасу? – раздался совсем рядом незнакомый голос. Надо сказать, довольно приятный голос. Таким голосом только озвучивать главных героев романтических голивудских фильмов. – Они вам не сильно досаждают, миледи?

Я повернулась к мужчине, забыв опустить вуаль, но его лицо не дрогнуло. Он продолжал так же участливо смотреть мне в глаза и ждал ответа. Мужчина был красив. Даже невероятно красив. Правильные черты лица, четко очерченные губы, прямой нос… но взгляд притягивали его глаза, серые, но не холодные, а наполненные мириадами солнечных искр. Когда мужчина слегка наклонил голову набок на его высокий лоб упали короткие пряди светлых волос. Это наконец вывело меня из ступора.

- Нет, что вы! – возразила я мужчине. – Совсем нет. Дети помогали мне скоротать время, пока я жду подругу.

- Подругу? В библиотеке?

- Да. Леди Гилвор. У нее пропуск в зал специализированной магической литературы.

- Гилвор, Гилвор… - мужчина задумался. – Думаю, ждать вы будете еще долго. Позвольте представится, герцог Леон Хольмсток.

- Баронесса Мария Медведева.

- Странно. – удивился мой новый знакомый. – Ваш род мне совсем неизвестен.

- Я из герцогства Конторбей. В столице впервые.

- Что ж, тогда все ясно. В ваших краях я не бываю. Лукас. – окликнул он старшего племянника. – Тебе пора закругляться. Детей лучше отвести домой.

- Сейчас, дядя, еще пару строк. – откликнулся юноша.