- Усердие вашего племянника весьма похвально. – заметила я.

- Еще бы он не усердствовал! – усмехнулся Леон. – Если на следующий год он не будет в пятерке лучших студентов – это будет позор для всей семьи.

Однако, какие высокие требования!

Между тем, племянник закончил свою работу, вернул книгу на место и поспешил забрать детей.

- Ты обещал, что мы пойдем в парк. – напомнила брату Вивиан.

- Лукас сводит вас на прогулку после обеда. – распорядился заботливый дядя. – А теперь марш домой.

Дети попрощались с нами и потянули старшего брата прочь из надоевшей библиотеки.

- Что ж, если у вас еще есть часа полтора в запасе, могу предложить вам небольшую экскурсию, а заодно прослушать общую лекцию по современной широко распространенной нечисти, раз уж у вас на руках сидит столь выдающийся ее представитель.

Только сейчас я обратила внимание на то, что черный сюртук, плотно облегающий широкий торс мужчины, очень напоминает форму, а на каждой серебряной пуговице выгравирована эмблема – два скрещенных меча и треугольный щит. Такая же эмблема была вышита на груди серебряной нитью. А на плечах серебряными фибулами был закреплен длинный черный плащ.

- Я с удовольствием принимаю ваше приглашение. – я улыбнулась мужчине, а герцог Хольмсток протянул мне руку, помогая подняться.

К сожалению, экскурсия была совсем не долгой, зато мне удалось попасть на территорию академии, полюбоваться старинным замком – главным учебным корпусом, оценить масштаб учебных полигонов. Студенческие общежития я видела лишь издалека, а вот здание библиотеки со стороны академии выглядело совсем иначе, чем со стороны города. Оно было более массивным и мрачным.

- Со стороны города наложена иллюзия, чтоб не нарушать общий архитектурный ансамбль. – пояснил герцог. – Однако нам уже пора. Лекцию за меня никто читать не будет.

Лекция проходила в большой аудитории главного корпуса академии, поэтому мне посчастливилось еще и изнутри полюбоваться этим зданием. Я скромно сидела в последнем ряду, никем не замеченная, аудитория была заполнено процентов на восемьдесят, но желающих прятаться на галерке не было. Наоборот, студенты старались занять первые ряды и активно задавали вопросы. Для меня же вся информация была совершенно новой. Я наконец узнала, как именно нечисть проникает в этот мир, какие виды нечисти наиболее опасны и как с ними бороться. Некоторая нечисть, как кикиморы, например, обитает в этом мире чуть ли не с начала времен и опасность представляет, только собравшись в большую стаю. И почему не стоит путать нечисть с нежитью. Нежить опасна всегда и не зависимо от размера. А помимо котов существует еще несколько видов совершенно безопасной нечисти, которая, однако, может пакостить и доставлять дискомфорт разумным обитателям сего мира.

- Сегодня я столкнулся с интересным феноменом использования нечисти в качестве домашнего питомца. Прошу вас, баронесса, расскажите нам о вашем коте. Как давно он у вас?

Все взгляды аудитории устремились назад, ко мне. А мне ничего не оставалось, как дать короткую характеристику Пушку. В конце лекции самые смелые студенты даже попытались его погладить, но кот на них шипел и плевался. Чрезмерное внимание раздражало зверя.

- Вы меня использовали! – упрекнула я Леона после лекции, правда в шутку.

- Грех было не воспользоваться возможностью показать студентам нежить не за прутьями клетки, а в хрупких женских руках.

Льстец знал, что отвечать, беседовать с ним было легко и интересно. Герцог Хольмсток проводил меня в общий зал библиотеки, где мне еще предстояло дождаться Мадлен, и откланялся.