Оценивая такую экстремальную ситуацию, находившийся рядом со мной капитан 3 ранга решил проинструктировать менее опытного тогда ещё старшего лейтенанта: «…Когда наступит твоя очередь прыгать на штормтрап, помни о главном: на самой верхней точке подъёма баркаса на волне не просто хватайся за штормтрап, а постарайся подпрыгнуть, зацепиться за него как можно выше и при этом сразу поднять ноги, как будто ты на перекладине делаешь «склёпку»! Запоздаешь – планширем баркаса при ударе о борт корабля тебе обрубит ноги…».

Куда уж доходчивей. Я весь подобрался и с напряжением следил за капитаном 3 ранга, который выходил из баркаса первым. Он действительно очень ловко подпрыгнул при подъёме баркаса на волне, ухватился высоко над головой за штормтрап и сделал ту самую «склёпку». Но форменные офицерские брюки не выдержали такие вольные упражнения и разорвались по шву от ботинок до самых трусов. Опытный морской волк, не обращая внимания на произошедшее с его брюками, быстро поднялся на палубу плавбазы и, перегнувшись через борт, подхватил поднимаемый на шкерте с баркаса свой чемодан.

Чётко следуя инструкции капитана 3 ранга, я удачно проделал все его кульбиты, нисколько не заботясь о сохранности своих офицерских брюк, ибо такой пассаж не шёл ни в какое сравнение с возможностью лишиться ног. Но всё обошлось. И я на всю оставшуюся жизнь остался благодарен этому штабисту за такой преподанный урок. Тем более, уже находясь на борту «Виктора Котельникова», мы узнали, что во время этого шторма при пересадке офицеров штаба Черноморского флота с подошедшего из Севастополя транспорта на крейсер «Киев» во время удара катера о нижнюю площадку штатного трапа капитану 2 ранга обрубило обе ноги…

Шторм зримо набирал силу. Волны стали удлинёнными, с белыми барашками на гребнях. Океан начал «шипеть». Вскоре этот звук перешёл в характерный плеск, а затем послышался глухой рокочущий шум. Гребни волн стали срываться, образуя большие пенные буруны. Это значит, что за сравнительно короткое время сила шторма возросла с трёх до пяти баллов.

Ещё вчера утром мы получили с «Молодёжной» штормовое предупреждение. Но эпицентр двигавшегося с северо-запада циклона прошёл достаточно далеко от нас, поэтому «Адмирала Владимирского» лишь слегка покачало в его самых отдалённых периферийных областях. А сейчас нас догонял уже другой, ещё более мощный циклон. По расчётам метеорологов лейтенанта Александра Павлова и инженера Александра Кузьмина, к вечеру мы должны угодить как раз в его раскрытую пасть. На фотоснимках, получаемых с метеоспутников, вокруг нас виднелось ещё несколько кометоподобных изображений циклонов, с длинными, размытыми от страшных скоростей ветровыми шлейфами.

Дело в том, что мы вошли в область Мирового океана, где свирепствует наибольшее количество ураганов. Выражаясь языком специалистов, мы оказались на стрежне циклонов. Разгоняясь в тропических широтах и набирая по пути чудовищную силу, они стекаются сюда, чтобы выплеснуть всю свою энергию и закончить жизнь в студёной Антарктике.

Уже известно, что основным источником энергии для ураганов служит сам океан. Именно испарение воды с его тёплой поверхности поставляет эту самую энергию, необходимую для образования урагана. В процессе конденсации, когда насыщенный водяными парами воздух поднимается вверх и затем охлаждается, за короткое время и в небольшом пространстве высвобождается огромное количество скрытого тепла. Эта энергия разгоняет над океаном воздушные потоки до таких скоростей, когда ветер смешивает воду с воздухом, и, глядя с мостика на беснующуюся при девятибалльном шторме стихию, границу между морем и небом увидеть невозможно.