Нкхау и Киан посмотрели друг на друга и улыбнулись.

Нкхау первой спустилась по узенькой тропинке и вошла в пещеру. Внутри она осмотрелась и вдохнула знакомый воздух, возвращаясь к связанным с ним воспоминаниям.

Все осталось на своих местах: и большой белый камень, служивший ей когда-то столом, и подстилка из травы и листьев, теперь совсем высохшая.

Нкхау услышала шаги и вышла, чтобы встретить Киана.

– Держи, – сказал он и протянул ей свернутую в большой рулон шкуру.

– Где ты это взял?! – изумленно воскликнула Нкхау.

– Не скажу. Стели.

Нкхау раскатала рулон по каменному полу и легла на мягкий шелковистый мех. Киан все еще стоял в проходе и смотрел на нее, на губах его играла улыбка. Это была особенная улыбка, и Нкхау знала, что она предвещает. Киан поставил копье у стены и направился к ней.

Позже, когда они лежали и разговаривали, Нкхау спросила:

– Что тебе нравится во мне?

– Все, – коротко ответил Киан.

– Нет, это не ответ, – возразила Нкхау и, забравшись на него, склонилась над его лицом. Ее взъерошенные длинные волосы щекотали ему грудь. – Скажи конкретно.

– Мне нравится в тебе то, чего ты сама о себе еще не знаешь, – ласково сказал он.

– Как это?

Киан осторожно убрал волосы с ее лица.

– Вот так.

– Объясни, я не понимаю, – потребовала Нкхау и уперлась ладонями в его широкие плечи.

– Это секрет, – улыбнулся он.

– У тебя не должно быть от меня секретов!

Киан улыбался. Он смотрел на нее с нежностью.

– У меня всегда будут от тебя секреты, потому что я люблю тебя.

Нкхау замерла. Раньше он никогда не говорил ей этих слов. Никто никогда не говорил ей этих слов.

– Ты… любишь?

– Разве это не видно, не понятно тебе до сих пор?

Нкхау задрожала. Конечно, это было видно и понятно, но в глубине души она не могла до конца в это поверить.

Ей показалось, что настал тот момент, когда она может сказать ему, что тоже любит его.

– Киан…

Договорить ей не удалось: он приложил палец к ее губам.

Этой ночью ей приснился сон. Во сне тоже была ночь. Нкхау стояла и смотрела в небо, по которому плыли облака. Они двигались очень быстро, их поминутно пронизывали молнии. Нечто зловещее притаилось внутри, в темном чреве облаков. Нкхау чувствовала – что бы это ни было, оно видит ее и знает, как ей страшно. Она не могла убежать, не могла даже сдвинуться с места – страх парализовал ее. Предчувствие чего-то ужасного и неотвратимого нарастало, пока не заполнило собой все ее существо. И тогда она проснулась от собственного крика. Киан вскочил.

– Что случилось? – спросил он, сонно моргая.

Нкхау лихорадило. В ужасе смотрела она в пустоту и не отвечала ему.

– Нкхау, что с тобой?

Не дождавшись ответа, он обнял ее, липкую от пота, дрожащую.

– Скажи что-нибудь!

– Это просто сон, – наконец ответила она, постепенно успокаиваясь в его объятиях. – Кошмар.

– Ложись, – произнес Киан, не размыкая рук. – Что тебе снилось?

– Я не хочу сейчас об этом… – Нкхау уткнулась лицом ему в шею.

Киан больше не спрашивал. Они лежали молча, и Нкхау, согретая теплом его тела, почти перестала дрожать. Ее снова потянуло в сон.

Проснувшись утром, Нкхау поняла, что абсолютно счастлива. Киана в пещере не было. Она вышла наружу, приблизилась к самому краю обрыва и без страха заглянула в пропасть. Если и существовало седьмое небо – она была на нем!

Прошла еще неделя. Жизнь казалась сказкой, чем-то невозможным, чем-то, во что ей самой верилось с трудом. Но однажды ночью Нкхау снова увидела тот самый сон – черные облака.

На этот раз она проснулась без крика и принялась будить Киана.

– Проснись! Проснись!

Он заворочался и недовольно буркнул: