– И долго ты собираешься себя так вести? – спросил он.

Если бы все это произошло в отсутствие Киана, Нкхау не решилась бы дерзить Брунну. Но она знала, что Киан поблизости и, возможно, сейчас смотрит на них, и это придавало ей смелости.

– Я буду вести себя так, как захочу! – с вызовом ответила она и вырвала руку.

За этой сценой наблюдал не только Киан, но и старейшина и все остальные. Нкхау направилась к Киану, который уже шел ей навстречу.

– Что произошло между вами? – спросил он, сдвинув брови.

– Я ухожу. Ты со мной?

Мириться с существующим положением дел она больше не хотела, но мысль о том, что она может потерять Киана, была для нее невыносимой. И все же, набравшись смелости, она сделала несколько шагов в сторону леса.

Киан посмотрел на вожака, их взгляды встретились. Безмолвный диалог продолжался недолго. В следующую минуту Киан развернулся и пошел вслед за Нкхау.

– Я не могу в это поверить. Не могу поверить, – повторял Брунн, глядя в их удаляющиеся спины.

К нему приблизился старейшина и легонько похлопал по плечу.

– Поверь, дружище, – сказал он. – Говорил же тебе – оставь их.

Прошло несколько дней, с тех пор как они покинули племя. Киан ни разу не заговорил о Сахо, а Нкхау не решалась спрашивать. Все это время они находились на одном месте, в лесу, недалеко от реки. А потом Нкхау осенила идея отправиться в Долину орлов. Ей вдруг захотелось оказаться в том необычайно красивом месте и в своей пещере.

Было решено пойти туда тем же маршрутом, что и в первый раз. Нкхау была счастлива снова совершить это незабываемое путешествие вместе с Кианом.

На закате они спустились к реке. Все вокруг было залито бархатным светом. Они зашли поглубже в воду и, обнявшись, долго молча смотрели друг на друга. Наверное, в такие минуты слова не нужны.

Нкхау смотрела на Киана и не могла понять, о чем он думает. Это у нее всегда все было написано на лице, а вот о Киане такого нельзя было сказать. И только в минуты близости, когда ей удавалось заглянуть в его глаза, она точно знала, что он чувствует, потому что чувствовала то же самое.

Нкхау обняла его за шею и нежно поцеловала. Ей захотелось сказать, что она любит его. Нкхау вспомнила слова старейшины о том, что если бы она любила Киана, то не поставила бы его перед таким выбором, и она промолчала.

Ночью они лежали под открытым небом. Киан смотрел на звезды, а Нкхау на него. И никак не могла наглядеться. Она могла бы смотреть на него бесконечно, целую вечность.

– Ты ни разу не вспомнил о Сахо, – осторожно начала она.

– Так же как и ты, – спокойно ответил он.

Нкхау не уловила в его голосе напряжения или грусти и спросила, внимательно наблюдая за выражением его лица:

– Почему?

– Я принял решение, – все так же спокойно ответил Киан. – Незачем это обсуждать. – Он быстро чмокнул ее в губы и добавил: – Давай спать.

Она положила голову ему на грудь и закинула на него ногу. Пока Киан засыпал, она слушала, как бьется его сердце. Этот звук с некоторых пор почему-то пугал ее. Он словно служил напоминаем о том, насколько уязвим и хрупок человек. Мысль о смерти теперь особенно тревожила Нкхау, ведь ей было что терять.

Вскоре Киан уснул. Нкхау поняла это по его дыханию: он дышал ровно и тихо. Она вдруг подумала о том, что давно не видела вещих снов. Возможно, этот её дар пропал, когда она полюбила Киана. Если это так, то она ни о чем не жалеет. Сейчас у Нкхау было все, что ей нужно, что важно для нее, все, без чего она больше не сможет жить – у нее был Киан.

Через три дня они достигли цели. Выйдя из леса, они увидели раскинувшуюся у подножия скал прекрасную зеленую долину, над которой, широко раскинув крылья, кружили ее небесные стражи. Долина орлов встретила их дождем, но не проливным и холодным, а солнечным и теплым. Золотистые сияющие капли сыпались на них, переливаясь в лучах заката, и это было похоже на волшебство.