Почесывая в затылке, старый стражник вышел за дверь и начал спускаться вниз. Виряа метнулась к креслу, развернула плащ и растеряно вгляделась в темный влажный ком.

– Здесь ты в безопасности, слышишь? Я помогу тебе, – прошептала она, не решаясь даже прикоснуться к инэгую.

Обещать помощь легко. Но что она может сделать?

Виряа вспомнила металлическую пластину, которая хранилась в отцовской спальне. На одной ее стороне были вырезаны неведанные узоры, с другой – небольшой текст о магии. Там говорились, что силе инэгуев родственен огонь. И воздух. Раз родственен, значит должен быть полезен. Девушка поскорее открыла высокие узкие окна и зажмурилась, на секунду подставив лицо солнечным лучам. Свежий ветерок принес запах моря и заставил Вирю поплотнее закутаться в плащ. Может быть надо было все-таки принести змея в дом? Там хоть тепло… Но в доме людей полно… И башня… В ней обязательно должна быть магия! Виря развернула кресло, чтобы хоть солнышко пока змея грело. Наверное, и камин лучше все же разжечь. Хоть какое-то тепло… На каминной полке обнаружилось огниво, несколько полешков и даже корзина шишечек для растопки. Отлично! Виряа ловко разложила на решетке поленья с шишками и защелкала кресалом.

Снизу послышался шум. Кажется, там тоже кто-то занялся камином. Вот и отлично.

– Скоро станет тепло, – прошептала девушка, двигая тяжелое кресло поближе к огню. – А садовника я розы ваши попрошу принести. Они волшебные. Они обязательно помогут, слышишь?

Девушка провела черной от копоти рукой по лбу и задумалась. Колдовать она не умела, и по большому счету совершенно не представляла, как помочь змею. Может быть надо что-то совсем другое делать?! Вот только спросить не у кого. И в книгах о таком вряд ли написано… Может быть обсидиан подскажет?

Прикрыв, на всякий случай, инэгуя плащом, Виряа кинулась вниз по лестнице. Выбежав за стену донжона, девушка увидела выходящую из господского дома горничную.

– Кодай! – крикнула Виряа. – Мне нужен ключ от зала азораи Инэгуй! Попроси аву Околь найти и мне передать! И скажи всем, чтоб без моего позволения в донжон не ходили!

– Хорошо, азораа! – закивала кудрявая синеволосая Кодай. Но по тому, каким любопытством вспыхнули глазки девушки, Виряа поняла, что надолго оставлять донжон без присмотра никак нельзя.

Азораа вихрем взлетела на второй этаж и кинулась в отцовскую спальню. Слава богам, вездесущая младшая сестра и братья ей по дороге не встретились! Схватив зеркало Виря метнулась назад, подозрительно окидывая взглядом площадь напротив дома и двор донжона. Ей показалось или серая юбка Кодай действительно мелькнула и скрылась за углом башни? Впрочем, выслеживать любопытную горничную времени не было. Виря вбежала на третий этаж и вновь развернула плащ.

Состояние змея не изменилось.

Что ж… Виряа достала зеркало. В черном стекле отразился змей. Точнее то, во что он превратился.

– Очнись, очнись, пожалуйста, – шептала Виряа, вглядываясь в отражение. Она даже осмелилась положить руку на плащ и дотронуться до влажной субстанции. Неожиданно темный ком под рукой девушки чуть дрогнул и завибрировал. Сдержав рвущийся из груди крик, Виряа не позволила себе убрать руку и продолжала шептать, не отрывая взгляда от зеркала:

– Очнись, очнись, – умоляла она.

По инэгую вновь пробежала дрожь, и темный комок начал разворачиваться, растягиваться… Распахнулось черное кожистое крыло с острым когтем на сгибе, вытянулись и уперлись в пол черные чешуйчатые ноги с длинными когтистыми птичьими пальцами…

В дверь постучали.

– Вы звали меня, азораа? – раздался голос старшего садовника.