– Да, азораа.

Отодвинув кресло и приоткрыв дверь, девушка увидела садовника с большой корзиной инэгуйских роз.

– Спасибо, дядюшка! Соберите мне еще ягод и зелени. И скажите, чтобы принесли воды и шалей пуховых и шерстяных…

– Не беспокойтесь, азораа. Все будет сделано! Ключик еще вам ава Околь передала вот…

Не успела азораа забрать ключ и розы, Паксяй поспешно отступил к лестнице и оттуда отчаянно кивал головой и выгибался.

– Ава Околь спрашивает, куда подавать завтрак?

Завтрак? Да, наверное, нужно поесть. Ей понадобятся силы.

– Благодарю, атя. Пусть сюда подадут. Только в комнату входить не пытаются. Скажи: азораа творит магию и постится. Мяса приносить не нужно.

– Ээээ… Может на двоих стол накрыть, азораа? – еле слышный голос Паксяя ощутима дрожал, но, видимо, голодный инэгуй его пугал все же сильнее хозяйки.

– Если ты кому-нибудь хоть намекнешь, – зашипела Виряа не хуже разъяренного алагуя.

– Что вы, что вы, азораа! – Паксяй так дернулся, что чуть не свалился с лестницы.

– Скажи, чтобы положили побольше, а остальное не твоя забота!

Ох, еще вчера Виряа и помыслить не могла так разговаривать со старшими! Кажется, за одну ночь она повзрослела…. Или, скорей, превратилась в ведьму.

Усмехнувшись, девушка наконец-то заперла дверь и, с корзиной роз подошла к инэгую. Пол так нагрелся, что босиком стоять, наверное, горячо было бы. То, что надо! Виряа взяла из корзины первую розу, безжалостно дернула нежные лепестки и те, кружась, упали инэгую на грудь, словно яркие чешуйки. Красиво. Девушка с тревогой всматривалась в змея, но ничего не происходило. Может быть волшебные розы нужно использовать как-то иначе? Например, приготовить отвар или… Ладно, если сила лепестков не поможет, их можно будет собрать и в кипяток кинуть. А пока надо хоть что-то попробовать!

В корзине было еще полно цветов, когда грудь инэгуя дрогнула. В следующий миг он судорожно вздохнул, изо рта вырвался хрип, а через мгновение распахнулись удивительные золотистые глаза с вертикальным зрачком. Инэгуй диким взглядом обвел комнату. Дернулись мускулистые руки, когтистые пальцы заскребли по черному полу… Виряа невольно попятилась, но змей хоть и силился приподняться – тело его пока не слушалось. Зато взгляд перестал метаться и остановился на девушке. Инэгуй вновь приоткрыл рот с заостренной верхней губой и зашипел…

Магические энергии змеев горячи и мягки.

Их сильная энергия – суть огонь.

Слабая – суть плоть.

Соединение сильной и слабой даёт лаву.

Слабой и сильной – воздух.

«Трактат о магических энергиях и их использовании».

Автор неизвестен.

В первый миг Вспыхнувшему огню показалось, что он очнулся после кошмарного сна. Сам сон он, к счастью, не помнил, но ощущение ужаса и беспомощности все еще витало вокруг, делая тело непослушным и каким-то вязким. Даже зрение фокусироваться не желало. Он болен?! В темноте памяти, наконец, сверкнуло воспоминание об извержение, погубившем дом и сад учителя. Может быть его ранило? Нет, утром они на остров улетели! А потом, потом… Морская бездна. Наверное, все-таки ранило, а нападение бескрылых – бред, привидевшийся во время болезни… Надо будет рассказать учителю… И Закатному огню тоже. Перед глазами плыло, и инэгуй зажмурился. Где же он все-таки? Лежит вытянувшись – значит, не крошечная клетушка из сна. Уже хорошо. Вместо мучавшей в кошмарах вони – сладкий запах незнакомых цветов. Пощупав пальцами змей узнал лавовый камень. Рядом потрескивал огонь. Может он в доме у кого-нибудь из друзей? Может вино оказалось слишком крепким, и теперь память отказывает? У Вспыхнувшего огня такого опыта не было, но, говорят, от вина всякое может случиться. А еще от некоторых травок… Наверняка, Огонь-В-Горне что-то в костер подбросил!