Даг был очень привязан к Тате и надолго с ней никогда не расставался. И даже если Тата уезжала в длительную экспедицию, она всегда с собой брала Дага. Он, помимо того, что был хорошим хозяйственником и «Виллу-целилу» держал в идеальном порядке, был еще по совместительству секретарем-переводчиком. Хотя Тата и сама знала практически все языки зверей, но у Дага общаться с животными получалось куда лучше. Особенно если спасательная экспедиция проходила где-нибудь на далеком континенте, как в прошлом году в Сибири, – медведица, у которой заболел медвежонок, стала недоверчиво рычать на врачей при попытке погрузить на сани ее больного детеныша. Тогда на помощь пришел Даг. Он прорычал Медведице по-медвежьи строго и требовательно: «Прекрати дурость показывать и немедленно отдай медвежонка на лечение. Она ему жизнь спасает, дура, а ты тут кочевряжишься». Даг заверил самку, что все будет хорошо и что через две недели ее малыш вернется к мамке здоровым и веселым. Медведица успокоилась и отдала медвежонка. Имелось и еще одно незаменимое качество у Дага: он был пасующим игроком в команде Таты, по волей-по-жизни-болу. И сегодня их команда проиграла в финальной игре команде «Лопоухие». В этом году команда слонов стала чемпионом, а команда Таты и Дага – серебряным призером.
– Доброй ночи, Даг, завтра рано вставать, надо выспаться перед дорогой. Я немного еще поработаю над докладом и тоже пойду спать.
– Сегодня как-то тихо в джунглях, – проговорила Тата, вглядываясь в ночное полотно леса, как будто в этой тишине были зашифрованы тайные символы, особые знаки, которые Тата считывала, чтобы завтра донести эти знаки, эти смыслы, тишину первозданного мира до людей больших городов.
Завтра слетятся в Москву на саммит самые влиятельные люди со всего мира, чтобы поговорить на тему вирусов, войн, загрязнения планеты, о последствиях внедрения искусственного интеллекта в жизнь людей и вырождения личностного начала в человеке – яростного, как следствие уничтожения всего живого на плане, в том числе и себя самого.
С тех пор как Тату, молодого и перспективного ученого-генетика, врача, гражданку Соединенных Штатов Западной Цивилизации выслали из Нью-Йорка, а потом и из штата Париж за ее протестные движения по поводу безжалостной застройки космодромами лесных африканских саванн и за принятую Западной империей идеологию уничтожения маргинальных масс (так назывались народы, не входившие в состав европейских наций) средствами биохимических вирусов, против чего Тата боролась; после того, как Тата набрала многочисленных сторонников и стала представлять серьезную угрозу существующей власти, ее выслали из территории Западного сообщества.