В пятницу вечером Джек предложил отметить поездкой в ночной клуб столь важную дату, как первые семь дней моей самостоятельной жизни. Сначала я попытался возразить – мне ещё далеко до двадцати одного, а позориться и получать отворот-поворот у дверей ночника мне совсем не хотелось. Но Джек сказал, что знает такие места, где ни у кого даже в мыслях не возникнет желание проверять мои документы.

Клуб оказался неподалеку – в самом начале заводского района. Снаружи здание, освещенное лишь светом фар, было похоже на все остальные строения в квартале, и на наш собственный дом в том числе. Все такие же депрессивно-грязного цвета стены и полное отсутствие окон. Входом, над которым не было никаких опознавательных знаков, служила массивная металлическая дверь, равномерно покрытая ржавчиной. Джек постучал, последовал звонкий металлический лязг открывающегося замка, и дверь со скрипом распахнулась.

На улице стояла кромешная темнота, поэтому вход в клуб показался мне воротами рая, свет из которых буквально вывалился наружу и едва не выжег сетчатку моих глаз. На пороге стоял бритоголовый здоровяк и придерживал дверь мускулистой ручищей, покрытой татуировками. Он, видимо, сразу же узнал Джека и молча протянул ему невероятно широкую ладонь.

Мы оказались внутри небольшого ярко освещенного помещения. Квадратная комнатка со стороной не более четырех футов[34] была пуста. Причем совершенно: голые стены и ничего больше – ни окон, ни дверей. Я уже было подумал, что это какой-то розыгрыш, но, как только за нашими спинами закрылась входная дверь, передняя стена медленно отъехала в сторону. Судя по всему, это был своего рода переходной шлюз между внешним миром и собственно помещением клуба.

Мы сделали шаг внутрь. Теперь я понял, зачем была нужна такая сложная система переходов – для того, чтобы громкая музыка изнутри ни привлекла лишнего внимания со стороны улицы. Вибрации от мощных колонок, развешанных по всем стенам, будто бы сделали воздух более плотным. Казалось, что я мог потрогать его руками. Атмосфера клуба буквально состояла из децибелов, битов и ломаных ритмов. Внутренние интерьеры – абсолютная противоположность того, что можно было увидеть снаружи: яркий свет, чересчур едкие цвета, обилие стекла, пластик, изогнутый в самые невероятные формы, и тут же деревянные панели и некие подобия гобеленов. Шкатулка с «драгоценностями» моей сестры выглядит именно так: куча дешевой бижутерии всех цветов, размеров и форм, и всё очень яркое и блестящее.

Клуб был заполнен людьми до отказа. Я заметил несколько человек примерно моего возраста и с десяток весьма солидного вида господ под сорок и старше, но основным контингентом была молодежь около двадцати-двадцати пяти лет. От входа вниз спускалась небольшая лестница. Дальше расположился танцпол, где полсотни разгоряченных женских тел извивались и всячески пытались соблазнить заметно меньшее количество парней, танцевавших рядом, а несколько девушек явно хотели соблазнить друг друга.

Я всё стоял в шаге от «входной стены», которая уже вновь вернулась на свое место, и расширенными от удивления глазами осматривал происходящее внутри. Такие клубы и такие вечеринки раньше я видел лишь в сериале «Красавцы» на НВО. Держу пари – в здешних туалетах нюхают кокаин прямо с бочка унитаза через сто долларовую банкноту, после чего занимаются сексом. Джек вывел меня из ступора, хлопнув по плечу и головой указав на противоположный конец обширной залы. Там располагалась длиннющая барная стойка, облепленная посетителями, словно клейкая лента мухами.