Мы протиснулись сквозь плотно сбитую толпу на танцполе. В процессе этого «просачивания» я неоднократно и, прошу заметить, совершенно невольно потерся о десяток упругих ягодиц и примерно такое же количество буферов. Между прочим, весьма приятное ощущение. Пожалуй, надо будет повторить на обратном пути. Достигнув конечной точки нашего маршрута, Джек на ходу поймал взгляд бармена, кивнул ему и, как-то резко поднырнув через многочисленных желающих заказать напитки, оказался у самой стойки. Я попытался последовать его примеру, но у меня получилось не столь ловко.

Видимо я задел кого-то, за что и получил в ответ весьма чувствительный толчок в плечо. Я обернулся. Передо мной стоял субъект, на полголовы ниже ростом, но зато уже бородатый. Его лицо было искажено гримасой ярости, а правая рука сжимала откупоренную, но ещё практически полную бутылку Johnnie Walker Black Label.

– Какого хрена, мать твою! – заорал он, при этом обильно орошая моё лицо своей слюной.

У бара хоть и было потише, но для того, чтобы объяснить что-нибудь собеседнику, все рано приходилось кричать. Стычки в баре для меня были совершенно новым занятием, поэтому я немного потерялся и весьма неуверенным голосом ответил:

– Ну, извини, я не хотел.

То ли мой оппонент крепко вознамерился затеять разборки, то ли, и правда, не расслышал, шансы были пятьдесят на пятьдесят:

– Че? Че ты там лопочешь?

Он снова толкнул меня, на этот раз уже в грудь. Я смутился ещё больше. С одной стороны, я не собирался оставлять такое грубое обращение без ответа, с другой – драки в баре были для меня уж совсем в новинку. К тому же за спиной низкорослого грубияна, кажется, уже собралась группа его дружков. Я поднял было руку, чтобы толкнуть его в ответ, но в этот момент чья-то ладонь уперлась мне в грудь и весьма аккуратно отодвинула назад. Это был Джек. Он вышел передо мной, смерил бородача взглядом и, будто бы старый знакомый, взял из его рук бутылку виски. Его кольцо-коготь, которое Джек всегда надевал перед «выходом в свет», неприятно лязгнуло о стекло. Бородач собрался было что-то возразить, но тут Джек поднес горлышко бутылки к своим губам, наклонил голову назад и начал пить.

Лицо бородача загорелось, словно запрещающий сигнал светофора, и он даже вскинул кулаки, но Джек не остановился, а лишь поднял вверх указательный палец, как бы говоря «минуточку». Минута прошла, а вместе с ней и все содержимое бутылки. Выражение лица моего оппонента сменилось сначала с гнева на удивление, а затем на шок и трепет. Джек отодвинул бутылку от своих губ и потряс ей горлышком вниз, наглядно демонстрируя тот факт, что он залпом выпил почти пол-литра огненного напитка крепостью в сорок три градуса.

Лицо низкорослого хама очередной раз сменило эмоциональный окрас. Теперь оно выражало напряженную работу мозга. С одной стороны, он хотел вздуть наглеца, прикончившего бутылку, вставшую ему, по меньшей мере, баксов в триста, с другой – даже такой, явно туповатый мерзавец понимал, что не стоит связываться с тем, кто может ровно стоять на ногах после целой бутылки виски. Джек помог бородачу принять правильное решение. Он слегка наклонился в его сторону и сказал:

– Спасибо. Было очень вкусно.

Бородач изобразил на лице весьма жиденькую улыбочку, как бы переводя все в шутку, пожал плечами, развернулся и пошел в противоположную сторону, прихватив своих дружков. Джек посмотрел на меня, подмигнул и сказал мне на ухо:

– Кстати, ещё один из способов заработка – найти какого-нибудь наглого кретина при деньгах и поспорить, что сможешь перепить его. Как я уже говорил – мы не пьянеем, так что способ безотказный. Правда, иногда идиоты не спешат расставаться с честно проигранными деньгами, но вытрясти свое из пьяного в дым не так уж сложно.