В сентябре 2008 года, когда мировая финансовая система содрогалась от потрясений Великой рецессии, неизвестный автор под псевдонимом Сатоши Накамото опубликовал девятистраничный документ. Этот скромный документ с непримечательным названием «Биткоин: одноразовая система электронных денег»[3] стал отправной точкой масштабных изменений, затронувших саму суть современной финансовой системы.

Блокчейн-технология, лежащая в основе Биткоина, представила миру принципиально новый способ записи, хранения и передачи ценности без посредников. Впервые в истории появилась возможность создать цифровой актив, который нельзя скопировать, подделать или потратить дважды – проблема, десятилетиями стоявшая на пути цифровых денег.

Сегодня, спустя более 15 лет после первой транзакции в сети Биткоин, мы наблюдаем, как технология блокчейн и порожденные ею криптовалюты и токены формируют новую финансовую среду, меняя привычные правила игры и предлагая ранее невозможные решения. Эта книга – ваш проводник в разнообразный мир цифровых активов, где технологии, финансы и человеческие ценности становятся неразрывно связанными.

История учета ценностей насчитывает тысячелетия. Шумерские купцы 5000 лет назад использовали глиняные таблички для записи сделок с зерном. Древнеегипетские писцы вели скрупулезный учет налогов на папирусе. В средневековой Италии появилась система двойной бухгалтерии, когда каждая транзакция отражалась дважды – как дебет и как кредит. В XIX веке банки создали клиринговые палаты для взаимозачета чеков. В XX веке появились электронные платежные системы и базы данных.

Блокчейн – эволюция финансовых реестров

Каждый этап этой эволюции имел общую черту – централизацию. Всегда существовал единый авторитетный источник правды: храм, королевская казна, банк, государственный реестр. Это порождало фундаментальную проблему доверия: кто гарантирует, что хранитель реестра не изменит записи в свою пользу? История полна примеров, когда доверие оказывалось подорвано: от гиперинфляции, вызванной чрезмерным печатанием денег правительствами, до финансовых кризисов из-за безответственных действий банков.

В 1991 году физики Стюарт Хабер и У. Скотт Сторнетта предложили[4] первый прототип криптографически защищенной цепочки блоков для хранения документов. В 1998 году компьютерный инженер Вэй Дай описал «b-money»[5] – анонимную распределенную электронную систему наличных денег. В том же 1998 году криптограф Ник Сабо представил концепцию «bit gold»[6] – цифрового актива, создание которого требует вычислительных ресурсов. Эти идеи стали предшественниками блокчейна, но ни одна из них не получила практической реализации.

После того как в сентябре 2008 года Сатоши Накамото заложил теоретическую основу Биткоина, описав его концепцию, он не остановился на достигнутом. Уже 3 января 2009 года был совершен настоящий прорыв: Накамото добыл «генезис-блок» Биткоина, встроив в него заголовок из газеты The Times: «Канцлер на грани второй помощи банкам». Этот заголовок был выбран не случайно. Он отражает контекст, в котором создавался Биткоин, – разгар глобального финансового кризиса 2007–2008 годов, вызванного крахом крупных банков и необходимостью государственных интервенций для их спасения. Включение этого заголовка в генезис-блок стало символическим комментарием к уязвимости традиционной финансовой системы и подчеркнуло миссию Биткоина – стать децентрализованной валютой, независимой от банков и государств.