Из страха перед таинственностью и могуществом Закона все правила были соблюдены в строжайшем виде.

Ахеля отвязали от кресла, чему он очень обрадовался и принялся растирать онемевшее тело. Купцы окружили их, надев самые красивые костюмы, которые приберегали на особые случаи. Один из них взял толстую книгу карманного формата. По сфере на обложке Ахель сразу понял, что это за томик. Это была «Книга Явлений». В ней рассказывалось всё, что знали о действии таинственного Закона. Сначала описывались все его свойства и возможности проявления: от значимых до пустяковых. Потом начинался второй раздел, посвящённый тому, какими ритуалами нужно было встречать то или иное проявление. Слово «ритуал» не имело здесь никакого оккультного оттенка, а обозначало просто систему действий и слов, которыми предписывалось служить Закону. Описывались все движения и все слова, старательно сложенные в стихотворной форме. Это был самый странный раздел, ведь ритуалы придумали на несколько веков позже того, как появилось первое найденное письменное упоминание силы Закона. Да и ритуалы преображались и менялись довольно долго, прежде чем были записаны и приобрели неоспоримый и неизменный статус. Этими ритуалами люди пытались подчеркнуть величие данного явления, потешить себя надеждой, что хоть чуть-чуть поняли его природу, а иногда такие ритуалы и вовсе отвечали нуждам политики, потому и изменялись. Но теперь всё было железно зафиксировано. Книга была толще ещё и потому, что каждый ритуал имел две версии: торжественную и облегчённую. Сейчас, в дороге, использовалась облегчённая версия: без многих предметов и одежд, да и без части произносимых текстов. И хотя все ритуалы были придуманы людьми и потому являлись условностью, по-настоящему одухотворённые последователи Закона никогда ими не пренебрегали и считали, что эти слова, атрибуты и движения действительно помогают постичь Закон, потому что каждый момент каждого действа был записан мудрым человеком и нёс в себе смысл. Так что было бы неправильно отмахнуться от ритуалов только на том основании, что они – изобретение человеческого ума. Всё же это было одно из лучших изобретений ума, и притом прошедшее испытание временем.

Третий раздел – самый крупный – описывал все случаи явления этой силы. Но таких случаев за всю историю было много, поэтому, если бы не приняли мер, книга бы раздулась до невообразимых размеров. По этой причине расписывали только самые важные случаи, а другие обозначали предельно кратко, например:

«Гор. Олимбел, Ниликия, 1372 г. от П. Я. З., дуэль юриста Молуса и кузнеца Интура. Победа Интура».

И всё в таком же духе. Буквы П. Я. З. означали Первое Явление Закона. От него в данной книге и вёлся счёт лет. Разумеется, это Явление Закона не было первым: оно было первым официально подтверждённым Явлением. Потом, когда история развилась, были найдены и другие, более ранние Явления. Теперь начинающего историка могла довести до полуобморока фраза: «Первое Явление Закона случилось в 284 году до Первого Явления Закона». Переносить дату не стали, чтобы не перепечатывать все документы.

Чтобы книга не раздувалась и дальше, её и вовсе решили больше не дополнять. Последнее событие, отмеченное там, произошло в 1430 году. На этом книгу закончили дополнять, решив, что примеров достаточно, а места для них, наоборот, недостаточно. Для экономии бумаги часть пунктов сжали до невозможности. Над значением пункта: «г. Р., Н-б, 1054 (пяз), д. с. М., В. П. В.» ломали головы.

Самое глупое было то, что буква «П» могла равно значить и «победа», и «поражение». А уж понять, кто такие господа М. и В., было для историков непосильной задачей. Уже были проанализированы все города, начинающиеся с буквы «Р», в странах, которые можно было бы сократить до Н-б. Там изучили всё, что происходило в 1054 году, подняли архивы всех людей с именами на приведённые буквы – но ничего пока не нашли. Сложностью работа уступала только собственной бесполезности, поэтому ещё многим историкам эта запись будет сниться в страшном сне. А как прекрасно двадцатипятитомное собрание трудов по расшифровке этой записи, где предлагается целых двадцать профессий, начинающихся с буквы «с». Ахель начинал читать это собрание – и бросил, пожалев деревья, погибшие ради этого издания.