– Чёрт! – кажется, Редж начал паниковать.

– Эти засранцы нас догоняют!

– Не ори, – рыкнул на меня Редж. – И без тебя тошно.

– О, скоро ты об этом перестанешь сожалеть, – мрачно проговорила я и уселась на своё место, чувствуя, как отчаяние пробирается в моё сердечко.

Я погибну вместе с пиратами… Какая бесславная смерть на краю Вселенной!

Редж поднырнул под цветок и резко пошёл на вверх, стараясь обмануть противника, но гадина выкинула щупальца. Да, они у неё были в наличии и весьма цепкие. Катер затрясло, заскрипела обшивка, а и наш полёт прекратился. Редж отключил двигатели, чтобы их окончательно не сжечь. Цветок крепко нас держал, затягивая в свою оранжевую пасть.

– Ну, пока не поздно, можно попрощаться с жизнью, – выдал Редж. – Чейз, с тобой приятно было летать. Прощай, друг!

– Скотина! – огрызнулся раненый пират.

– Анчоус, чего молчишь? Даже плакать не будешь?

У меня не было сил на проявление своих чувств. Я понимала, что вот-вот погибну, но в душе теплилась надежда на чудо. Раздался громкий хлопок, за ним последовала малиновая вспышка, а через секунду кто-то начал вскрывать шлюзовой отсек, словно мы были консервной банкой. Редж выбрался из кресла пилота и отстегнул раненого пирата от стены.

– Что ты делаешь, скотина? – заорал тот.

– Знаешь, пусть лучше фейри сперва сожрут тебя, – ухмыльнулся Редж.

– Ты всё равно сдохнешь!

– Главное, не первым, – Редж подтолкнул аэроносилки к выходу.

– Эй, девка! – обратился ко мне раненый пират. – Спаси меня!

– А зачем? – равнодушно спросила я. – Хуже уже не будет.

– Подонки!

– Анчоус, а ты хоть раз целовалась?

Минута была неподходящей для признаний, поэтому я отрицательно замотала головой, сосредоточившись на том, чтобы встать костью в горле у огненных фейри, которых ни разу в жизни не видела. Пираты их боялись, значит, у нас не было ни единого шанса выжить.

– Иди сюда, куколка, – Редж бесцеремонно выдернул меня из кресла и прижала к себе.

Выглядело всё это отвратительно: сальные мужские губы, безумный взгляд и запах табачной жвачки. Нет, я конечно же, умела целоваться, но в данную секунду у меня случился ступор.

– Ублюдки! – никак не унимался раненый пират.

Его крик заставил меня опомниться, я выставила впереди себя руки и злобно зашипела на Реджа.

– Вот и подохнешь нецелованной, – презрительно произнёс он и демонстративно отпихнул меня к раненому дружку.

У меня от подобной наглости отвисла челюсть. Но что взять с пиратов? Секунду назад мне вот тоже было всё равно, что первым на съедение был отправлен раненый. Ради которого я и выпросила полёт на «Чёрную розу». Жестокая насмешка судьбы! Смерть неумолимо пробиралась в катер, а у меня не хватало времени, дабы настрадаться в волю перед гибелью. Я где-то слышала, что в такие минуты перед глазами человека проносится вся жизнь, как чёрно-белое кино. У меня же, кажется, напрочь сломался ретранслятор.

– Эх, девчонка, а ты ведь совсем молодая, – с горечью вымолвил раненый пират.

Я хотела ответить, что в свои годы успела побывать даже на краю Вселенной, но слова застряли в горле. Ручная граната мелькнула в ладони Чейза.

– Я не дам им нас сожрать, – торжественно проговорил пират и сунул большой палец в металлическое колечко.

– Стой! – завопила я от ужаса.

Знаете, как-то не хотелось, чтобы меня размазало по салону катера.

– Девочка, всё кончено, – обречённо ответил он. – Лучше уж так, чем быть съеденным заживо.

– Чейз, долго будешь красоваться перед куколкой? – гневно прорычал Редж. – Взрывай нас, к чёртовой матери! Уйдём за край Вселенной как истинные герои!

Я надрывно взвыла, не успевая ни с жизнью попрощаться, ни обругать пиратов напоследок. Дверь в салон начала медленно открываться, послышался шипящий звук воздуха, утекающего в ледяную черноту космоса…