Анна отстранилась.

 – Тогда почему ты не выпихнул его из бизнеса? Почему не забрал все себе? Ты ведь мог бы? И Молот тебя слушается…

 – Кресло босса – это показуха.

 – А деньги?

 – Мне нужно ровно столько денег, сколько нужно моей семье. Я не полезу на рожон, чтобы сесть за других. Снова.

 – Значит, ты все-таки сидел? – осторожно спросила Анна, боясь разорвать паутинку откровения. Сейчас ей важно было понять, кто такой Химик. Что ему нужно. И можно ли от него добиться хоть какой-то помощи.

 – Да, – Химик посмотрел на нее с вызовом, будто показывая, что не собирается стыдиться прошлого. – И это стоило мне общения с внуком. Единственное, что я могу – высылать ему деньги.

 – Внуком?.. – Анна придирчиво осмотрела Химика с ног до головы. Да нет же –  от силы сорок пять. Хотя… Если лет в двадцать он остепенился, а потом еще в двадцать его порадовали новым статусом… Савелию ведь тоже шестнадцать. Три-четыре года, и из нее вполне могут сделать ба… Нет. Вот даже в мысли не хочется запускать это слово.

Плохой человек не станет тревожиться о внуке. Возможно, в прошлом Химик и напортачил, но сейчас Анне гораздо ценнее было, что этот человек умеет дорожить семьей. Он пообещал ей и детям неприкосновенность – и Анна поверила. Если бы только склонить его на свою сторону…

 Как назло, телефон грянул вальсом. И как только раньше эта музыка могла казаться романтичной?.. Завуч. Более неподходящего момента подобрать не могла.

 – Да, Наталья Владимировна, – Анна подняла палец вверх, показывая Химику, что разговор не закончен. – Ковры… – мать твою, мать твою, мать твою! – Ну что вы, конечно, привезу. Завтра. Нет, уже все почистили, как новенькие, просто фургон на доставке… Да-да, не волнуйтесь!

Анна убрала телефон и мрачно посмотрела на Химика.

 – Вам смешно? – она хмыкнула. – А Машу отчислить могут из-за этих… Лучше бы я в детстве драться училась, чем вязала мишкам штанишки! Никто бы сейчас не отбирал у меня бизнес…

 – Мишкам штанишки? – Химик даже не пытался сдерживать смех.

 – Ха-ха… – вяло протянула она и оглядела цех. Один станок все же стоял у дальней стены. Затащить бы туда…

Наклонившись, Анна попробовала приподнять ковер. Скорее, юбка разойдется по швам, чем это громоздкое чудовище сдвинется хоть на сантиметр.

 – Боже, в тебе осталось хоть что-то человеческое?! – почти взмолилась она, беспомощно глядя на Химика.

Тот вздохнул и склонился над рулоном.

 – К станку?

Анна смогла лишь кивнуть.

 – Не поднимаем – тащим, – сухо скомандовал Химик, взялся за противоположный конец и преспокойно волоком сдвинул махину с места. Анне оставалось лишь немного толкать. Интересно, это природная сообразительность или большой опыт перемещения объектов, завернутых в ковер?..

 – Раз, два, взяли, – велел он у самого станка, и не дав Анне даже опомниться, рывком водрузил рулон на длинное полотнище, напоминающее заводской конвейер. И только тогда Анна задумалась, а точно ли это устройство относится к химчистке? Может, дробилка какая-нибудь? Шредер? Да нет же. Вон и трубы подведены сбоку…

 – И как все это?.. – она очертила в воздухе круг, намекая на мотор или движок. – Ты можешь выделить мне пару человек на чистку?

 – Мои люди внизу, – Химик сунул руки в карманы. – И они заняты другим.

 – Но…

 – А на меня не смотри. Человеческое на сегодня закончилось.

Вот ведь секунду назад он казался живым, не лишенным сострадания и заботы… И что теперь? Волшебство рассеялось, и перед Анной снова бездушный садист. И как, спрашивается, она должна разобраться в станке? Ведь не с щеткой же ползать по дурацким коврам, когда нужно искать деньги для Барса! И почему всегда все наваливается разом?!