– Плохо помню, – соврал Алексей, стараясь говорить как можно более уверенно. – Кажется, был в бою. Потом взрыв… всё остальное как в тумане.

Мужчина кивнул, хотя было видно, что его слова не до конца убедили.

– Да, оно так часто бывает. Война, ранения… многих бьёт не только пуля, но и память подводит, – Пётр посмотрел в окно, затем снова обратился к Воронову. – В любом случае, тебе сейчас отдыхать надо. Пока всё тихо, но скоро, говорят, новое наступление готовят.

Алексей молчал, переваривая услышанное. Наступление… на кого? Белых? Или анархистов? Он не знал точных деталей этого времени, но основное было понятно – страна находилась в хаосе. И в этом хаосе ему предстояло выжить.

– А где я нахожусь? – осторожно поинтересовался Алексей, стараясь не выдавать своего волнения.

– Деревня наша тут неподалёку – ответил Пётр, заправляя фуражку под мышку. – Вокруг, правда, неспокойно: белые наступают, бандиты по лесам шарятся. Так что без нас тут никак. Но ты главное поправляйся, товарищ, нам такие люди, как ты, очень нужны. А пока отдохни.

Мужчина поднялся, кивнул на прощание и вышел из комнаты, оставив Воронова наедине со своими мыслями.

Алексей глубоко вздохнул, чувствуя, как грудь саднит от боли. Он закрыл глаза, пытаясь упорядочить всё, что только что услышал. "1918 год… Это не может быть реальностью. Но всё, что я вижу, слишком реально. Если это сон, то, когда же я проснусь?" Его голова кружилась от множества мыслей. Что делать дальше? Как ему жить в этом мире, который он знал только по книгам?

Решение пришло быстро и чётко. Главное – не выдавать себя. Нужно изучить обстановку, понять, как всё здесь устроено, кто есть кто. А потом, когда появится возможность, попытаться вернуться домой. Если это вообще возможно.

Внутри всё сжалось от напряжения, но Алексей твёрдо решил одно: он будет играть по правилам этого мира, пока не разберётся в происходящем.

Глава 3. "Тени прошлого"

Прошло несколько дней, а Алексей постепенно восстанавливал силы. Его раны заживали медленно, но устойчиво. Каждое утро в палату входила та самая женщина, о которой он узнал только имя – Анна. Она была медсестрой, которая заботилась о нём с первой минуты его пробуждения. Её присутствие становилось привычным и, в каком-то смысле, даже успокаивающим. Анна не задавала лишних вопросов, не пыталась выяснить его прошлое, но её заботливые руки и внимательные глаза говорили больше, чем слова.

Анна была молода – возможно, не старше двадцати пяти лет, с аккуратно заплетёнными в косу русыми волосами и серыми глазами, которые выдавали глубину пережитого опыта. Она двигалась быстро и точно, привычно перевязывая его раны и при этом ненавязчиво беседуя.

– Как сегодня себя чувствуете? – спросила она как-то утром, меняя повязки на его груди.

Этот вопрос звучал каждый день, и каждый раз Воронов отвечал одно и то же:

– Лучше, спасибо.

Она кивала и продолжала работать. Эти короткие обмены словами со временем стали для него чем-то большим. Они напоминали ему, что он всё ещё человек, несмотря на сюрреализм происходящего. Анна не задавала вопросов о его прошлом, и Воронов благодарил судьбу за это. Он знал, что её забота не была проявлением любопытства – это было что-то другое. Возможно, теплота, которой ей самой не хватало.

Однажды, когда Алексей начал осторожно садиться на кровати, чувствуя, что может контролировать свои движения, Анна, как всегда, принесла ему горячую воду и свежую повязку. Она поставила таз с водой на столик у окна, но вдруг задержалась у окна, глядя вглубь двора.

– Вы видели когда-нибудь такие ясные дни в конце осени? – спросила она, нарушив привычную тишину.