Глава 6

Москва

Дверь с шумом распахнулась, нарушая тихое чаепитие, и в комнату ввалились двое. Причём ввалились в буквальном смысле. Девушка так смеялась, что на пороге согнулась пополам, ухватившись за живот, а парень от неожиданности налетел на неё. Они с трудом удержались на ногах, чтобы не упасть, а когда выпрямились и увидели сидящих за столом, резко замолчали.

Впереди стояла девушка. Невысокая, со светлыми дредами, цвет глаз в темноте Аркадий сразу не смог определить, но они были тоже светлыми. Черты лица настолько женственны и мягки, что дреды абсолютно не вязались с ними. «Ей бы пошли распущенные волосы или даже коса на плече», – невольно подумал Аркадий.

За её спиной возвышался парень. Он был полной противоположностью светловолосой девушки: волосы тёмные, прямые, собраны в хвост, и глаза такие чёрные, что даже зрачков не видно.

Оба в косухах, в руках – мотоциклетные шлемы, слегка лоснящиеся от дождевых капель.

– О, – воскликнула с улыбкой девушка, – а у нас гости! А вы чего в темноте сидите?

Она щёлкнула выключателем, и яркий свет бесцеремонно ворвался в тихий уютный мирок Аркадия и Валентина Ивановича, нагло уничтожая таинственную неясность теней вокруг их маленького островка, который в свете электричества оказался обычным столом. Вся обстановка вокруг сразу стала обыденной, а такой энигматичный Валентин Иванович, каким он казался в полумраке, сразу превратился в обычного соседа с пятого этажа.

– Ну, – разочарованно произнёс Валентин Иванович, – Ника, ты всё испортила.

Ника по-хозяйски прошла, повесила на деревянную витую вешалку шлем и уселась напротив Аркадия. Она облокотилась на стол, опустив подбородок на сцепленные пальцы и с весёлыми искорками в глазах уставилась на новенького.

Парень тоже прошёл. Его движения были неторопливы. Он снял куртку, повесил её рядом со шлемом, провёл рукой по волосам, проверяя гладкость причёски, а потом, тихо ступая, подошёл к Аркадию, протянул руку для приветствия и представился:

– Митя.

Проделал он это так неторопливо, серьёзно и деловито, что все непроизвольно наблюдали за его движениями, и даже странно было представить, что всего минуту назад он мог чем-то рассмешить девушку.

– Аркадий, – ответил на пожатие Аркадий.

– Ника, – протянула через стол девушка свою маленькую ладошку.

Аркадий улыбнулся, коснулся мягких пальчиков и с игривой ноткой в голосе ответил:

– Аркадий.

– Привет, – послышался со стороны двери тихий голос, и все дружно обернулись.

На пороге стоял невысокий, чуть полноватый паренёк. Он раскрыл большой чёрный зонт и поставил недалеко от вешалки.

– На улице дождь моросит, – сообщил он.

Аркадий с интересом разглядывал всех входивших в комнату, пытаясь в каждом увидеть что-то необычное, но тщетно. Встретив на улице такого паренька, Аркадий никогда бы не подумал, что тот обладает каким-то даром. Всей своей фигурой, коротко остриженными русыми волосами и очками на носу он больше походил на одного из тех парней, что вечно сидят за компьютером в поисках знаний.

– А у нас новенький, – весело сообщила Ника.

Она живо подскочила к пришедшему и начала за ним ухаживать.

– Давай, раздевайся скорее, – торопила она его, стаскивая намокшую куртку. – Твоя Вера нам не простит, если ты насморк подхватишь.

Парень пытался сопротивляться, но темперамент Ники явно брал верх. Она уже стащила с товарища ветровку и принялась разглаживать его взъерошенные волосы.

– Ника, ну что ты? Перестань, – отбивался он. – Я всё сделаю сам.

– «Сам», «сам»… – передразнила Ника. – Ты сам даже зонтом не умеешь пользоваться! Посмотри, весь мокрый.