Красная Смерть Жанна Локтева

– Может мне кто-нибудь рассказать, что же случилось в Киеве 1 сентября?– спросила графиня Черкасова таким будничным тоном, словно разговор зашёл о погоде.

Князь Державин поморщился, словно у него разболелся зуб. Он не любил, когда говорили о столь болезненной для него теме, как он выражался, "всуе ".

– Какой- то революционер по фамилии Богров стрелял в Столыпина, – ответил он нехотя.

– Я слышал, что прямо в театре, – добавил граф Аксёнов, присоединяясь к тесному кружку, обступившему графиню Черкасову,– И в присутствии Государя.

Анна Николаевна Черкасова, красивая женщина лет тридцати, с томным выражением чёрных глаз, каждую неделю собирала гостей в просторной гостиной своего дома на Мойке. Мужчины

курили дорогой табак, пили вино, привезённое князем Голициным из Крыма. Вино из собственных виноградников он предпочитал дарить, а не продавать, хотя мог заработать на своём предприятие немалую сумму. Дамы с удовольствием сплетничали о происходящих в Петербурге событиях, предпочитая темы рождения детей, замужества или пикантные слухи, которые передавали друг другу, склонив ближе прелестные, украшенные жемчугом и бриллиантами головки. Но сегодня по большей части обсуждали выстрелы в центре Киева, которые привели к гибели самого могучего политика России.

– Да, Николай Александрович тоже был в театре, – кивнул князь Державин, – Говорили, Пётр Аркадьевич перед тем, как упасть, успел перекрестить Государя.

– Тому, кто стрелял, наверное, не нравились взгляды Столыпина. С его либерализмом…

– О, нет, дорогая графиня, Пётр Аркадьевич совсем не был либералом. Он был абсолютный монархист, волю Императора ставил превыше всего.

Дарья Ильинична Державина, супруга Алексея Петровича, защищавшего так рьяно павшего премьер-министра, молча слушала разговор и чувствовала растущее раздражение. Со дня гибели Столыпина её супруг был сам не свой. Он очень любил Петра Аркадьевича. Когда могучая фигура Столыпина появлялась на пороге их дома, дочь Алексея Петровича, Елизавета бежала к нему, перепрыгивая через три ступеньки и кидалась ему на шею. Тот щекотал её своей бородой и она хохотала до слёз. Иногда Столыпин приводил с собой дочь Марию, общительную красивую девушку,

которая была фрейлиной Александры Фёдоровны вплоть до 1908 года, а потом вышла замуж за офицера и покинула службу.

Дарья Ильинична крайне сожалела о судьбе Петра Аркадьевича и особенно, Оленьки, его супруги. Но зачем же говорить об этом в такой день, когда они с Курбатовыми договорились между собой о помолвке своих детей Петра, восемнадцати лет, и Елизаветы, четырнадцати лет. Такие договорённости встречались довольно часто в современной России.

– Уж лучше пусть будет из хорошей семьи, – рассуждали родители подрастающих отроков, – А то норовят притащить дом кого попало.

Особенно смущали дворянские умы союзы именитых особ с актрисами и балеринами, чем грешили даже члены Императорского дома. Конечно же,

родители испрашивали согласие своих детей, что тоже было просто формальностью.

– Петя, так Петя,– пожала плечами четырнадцатилетняя Лиза и убежала играть в куклы.

– Пусть будет Лиза, – кивнул Пётр. Он ничего не имел против, она уже была чудно хороша со своими льняными волосами и серебристо- серыми глазами.

Александра Ивановна, мать Петра, сейчас сидела рядом с Дарьей Ильиничной и они живо обсуждали будущее своих детей. Графиня Головина, обременённая незамужней дочерью Марией, принимала участие в их разговоре, важно кивая головой.

Из музыкальной комнаты доносились звуки рояля, то и дело заглушаемые взрывами смеха. Там собралось молодое поколение знатных особ, собравшихся сейчас вокруг графини Черкасовой.

Им, юным и беззаботным, было невдомёк, что в скором времени большинство из них безвестно канет в кровавом месиве революции.

Александр Разумовский легко вбежал на крыльцо дома Курбатовых и велел лакею доложить о своём визите. Из большой залы доносились звуки музыки и шум голосов. Лакей провёл Александра в гостиную, где ему навстречу поднялся Пётр Курбатов.

– Сашка,– воскликнул он и обнял друга.

– Здравствуй, Петя.

– Я не поверил собственным ушам, когда услышал о князе Разумовском. Ты когда приехал?

– Сегодня утром, – Александр улыбнулся другу,– Я смотрю, у вас сегодня гости?

– Да, ты прибыл вовремя. Сегодня моя помолвка с Елизаветой Державиной.

– Поздравляю, друг мой.

– Идём же, я представлю тебя гостям и

моей невесте.

Александр Разумовский смотрел, не отрываясь, на Лизу Державину. Пётр не без гордости представил другу свою невесту, хотя то и дело бросал страстные взгляды на молодую жену графа Уварова. Чёрные глаза Екатерины Уваровой пленили его сердце. Лизу Пётр не любил, к их будущей женитьбе относился равнодушно и Лиза отвечала ему тем же. Она за три года свыклась с мыслью, что станет женой Петра Курбатова, но в мечтах семнадцатилетней девушки жил кто-то другой. И вот черноволосый красавец князь Разумовский целует ей руку и улыбается выразительными карими глазами. Лиза отвернулась, пряча зарумянившееся лицо.

На балу у Курбатовых присутствовал практически весь цвет Петербурга.

Кареты и автомобили всё прибывали и лакей без устали объявлял всё новые имена. Официанты сновали с подносами, музыканты на хорах играли вальс и молодёжь, не любившая скучных разговоров, начала танцевать, скользя по натёртому до блеска паркету. Лиза танцевала со своим женихом.

– Князь Разумовский ваш старый друг?– спросила она, пряча смущение.

– Да, мы с Сашкой учились вместе и были очень дружны. А потом они с семьёй отбыли во Францию и я довольно долго не видел его,– ответил Пётр, выглядывая среди танцующих графиню Уварову.

Лиза прекрасно понимала, кого ищет взглядом её жених и улыбнулась. Её не смущало, что Пётр заглядывается на других дам. Она часто встречалась с подобным в гостиных богатых домов и прекрасно знала, что такое случается. К

тому же, она так же смотрела в зал, ища глазами красивого князя Разумовского. Она снова улыбнулась, но уже с грустью. Хорошее начало! Когда танец закончился и Пётр оставил свою невесту, чтобы пригласить графиню Уварову, Лиза облегчённо вздохнула. Танцор Петя был не самый лучший и уже успел наступить ей на ногу. Она подняла глаза и замерла на месте. Перед ней стоял князь Разумовский.

– О, простите, Елизавета Алексеевна, я напугал вас,– сказал он с поклоном.

– Нет, Александр Григорьевич. Я просто задумалась, – ответила Лиза, отводя глаза. Показалось ей, или нет, но в глубине его красивых глаз она увидела затаённую нежность. И она улыбнулась мечтательно, а у Александра перехватило дыхание от её задумчивой улыбки.

– Вы позволите?– он протянул ей руку.

Она без колебаний вложила свою маленькую ручку в его ладонь.

– Прошу, не сочтите за дерзость, – сказал Александр, когда они прошли первый круг по залу,– Но я никогда не видел таких необыкновенных глаз, как у вас.

– Да,– Лиза улыбнулась и сердце Саши вновь скакнуло вверх,– Когда я появилась на свет, папа сказал, что меня поцеловала Снежная королева.

– Будь я вашим женихом, я бы, не отрываясь, смотрел в ваши глаза. Простите великодушно за мою дерзость.

В голосе Александра зазвучало раскаяние и Лиза снова рассмеялась.

– Ну что касается моего жениха, то серым глазам он предпочитает карие,– она кивнула на пару, которая в тот момент пролетала мимо. Александр увидел Петра и Екатерину Уварову, которые, не отрываясь, смотрели друг на друга. Александр внимательно посмотрел на

Лизу.

– Сейчас вы спросите меня, как я отношусь к увлечению Петра, я не права?

– Вы читаете мои мысли, колдунья?

– Нет, просто я знаю, о чём думают в таких случаях.

– Вы необыкновенная.

– Напротив, Александр Григорьевич, я самая обычная.

– Позвольте не согласится. Так что о Пете?

– Да, о Пете. Если я скажу, что наши с ним отношения скорее дружеские, то шокирую вас?

– Зачем же вы тогда…

– Зачем же я тогда выхожу за него замуж? Это желание наших родителей, которые договорились соединить своих детей ещё три года назад.

– Я думал, подобные ритуалы уже отошли в прошлое.

– Отошли. Но на деле происходят довольно часто.

– А как же ваши желания?

– Нам подчастую не разрешается иметь собственные желания.

– И ничто не смущает ваш покой?

Лиза подняла свои прозрачные серые глаза на Александра:

– Вас это удивляет? Когда с детства знаешь, кто тебе предназначен, смиряешься с этим.

– А как же любовь?

– А что такое любовь, князь Разумовский?

Тут танец закончился и Александр вздохнул:

– Как жаль. Я могу пригласить вас на следующий танец?

– Не сейчас, – улыбнулась Лиза.

– Я могу испортить вашу репутацию, Елизавета Алексеевна?

– Думаю, у меня слишком хорошая репутация, чтобы её можно было так просто испортить.

– Но когда я могу пригласить вас?-

настаивал Александр.

– Пусть будет четвёртый танец, – снова улыбнулась Лиза,– Я оставлю его для вас.

– И мы продолжим наш разговор?

– Какой разговор?– наивно спросила Лиза.

– О любви, разумеется.

– Я мало знаю о любви, князь.

– Если можно, называйте меня Александр или Саша, как вам больше нравится.

– Хорошо, Саша. А я Лиза. Очень приятно познакомиться.

Она, улыбнувшись напоследок, пошла прочь, а Александр с грустью смотрел ей вслед.

– Твоя невеста очаровательна, – сказал он Петру, когда все гости разошлись. Они вдвоём сидели у раскрытого окна и попыхивали сигаретами, глядя в сад.