Александр вернулся в свой дом на Фонтанке, отправил спать камердинера, который дремал, сидя в кресле, потом

распахнул окно и задумался, глядя на заходящий круг солнца. Что с ним произошло? Он влюбился в невесту друга. И что ему теперь делать? Он говорил с Петром напрямик, не скрывая своих чувств. Убеждал, что тот погубит девушку, если женится на ней без любви. Но Пётр только отмахивался. Его голова была занята графиней Уваровой. На ней он жениться не мог, и поэтому Петру было всё равно, на ком жениться. А Лиза просто отличная партия. Кроме того, он на самом деле к ней хорошо относился. Так он говорил Александру и тому частенько хотелось схватить его за грудки и хорошенько потрясти. Он понимал, что не в его власти сделать счастливой ту, кого он любил, но он мог заставить Петра сделать для Лизы всё, что возможно в их ситуации.

Лиза проснулась рано утром, подбежала

к окну и распахнула его настежь. Запах цветов и утренней свежести ворвался в комнату. Над Петербургом уже вставало солнце, а на небе не было ни облачка. Лиза рассмеялась и закружилась по комнате. Она думала о предстоящем пикнике и о встрече с Александром.

– Я люблю его,– неожиданно вырвалось у неё и Лиза остановилась в центре комнаты, не успев дотанцевать круг:

– И я выхожу замуж за другого.

Наверное, наилучшим решением было никогда больше не встречаться с князем Разумовским, но это было выше её сил. Разговаривать с ним, ловить его ласковый взгляд- она не могла сейчас лишиться этого. Александр предугадывал её малейшие желания, он делал то, что должен был делать Пётр.

"О, если бы Саша был моим женихом ",– подумала Лиза. Её лицо вспыхнуло.

– Я не должна о нём думать, я не должна

о нём думать, – вслух сказала девушка.

Она перекрестилась, прочитала наспех молитву, но облегчения не почувствовала. Может оттого, что молитва была не от сердца. В комнату, неслышно ступая, вошла Даша.

– Как хорошо, Лизавета Алексеевна, что вы уже встали. Погода сегодня такая замечательная, в самый раз для пикника.

– Ты рада, что едешь с нами?– спросила Лиза, расплетая косу и перекидывая через плечо сияющие волны волос.

– Да, госпожа, – Даша взяла расчёстку и принялась аккуратно расчёсывать пряди волос, любуясь их блеском, – Ах, какие же у вас волосы чудесные, Лизавета Алексеевна, словно растопленное серебро. У вашей сестрицы тоже красивые волосы, но они не так блестят, как ваши.

– Скоро Лена с мужем приедут,-

проговорила Лиза, глядя на своё отражение в зеркале, – На будущей неделе обещались.

– Ох, барышня,– вздохнула Даша ,– Всё говорят о войне с Германией, гоняют немцев по городу. А Елена Алексеевна замужем за немцем и живёт в этой самой Германии.

– И что же, Даша?– улыбнулась Лиза,– Наша императрица тоже немка, а любит Россию больше, чем свою историческую родину.

– Говорят, -Даша понизила голос и наклонилась к самому уху своей госпожи,– Говорят, она шпионит на немцев.

– Не болтай вздор, – воскликнула Лиза,– И не повторяй чужие глупости. Ты девушка образованная и сама знаешь, что можно говорить, а что нет. Кроме того, если твой батюшка узнает, что ты тут болтаешь, он тебя точно не похвалит.

– О, нет, нет, Елизавета Алексеевна, только не говорите батюшке,– Даша умоляюще сложила ладони.

– Не скажу,– Лиза улыбнулась, – Только вот что, Даша. Я видела Александру Фёдоровну на балу в Зимнем дворце. Она очень красивая и и у неё очень добрые глаза. Она погладила меня по голове.

И действительно, на том балу императрица Александра Фёдоровна, восхитившись цветом волос юной дебютантки, сняла перчатку и коснулась её волос, чтобы убедиться, что они не посыпаны серебряной пудрой.