– Мы садимся на астероид, – сообщил Базиль, поворачивая голову к остальным.

– Ты серьёзно? – нахмурился Пётр. – У нас есть варианты с нормальными космическими станциями, с портами, с заправками, а ты предлагаешь сесть на кусок камня?!

– Конечно! – радостно кивнул Базиль. – Во-первых, заправка – это деньги. Во-вторых, астероид – это бесплатно. В-третьих, у нас всё равно нет выбора, потому что у нас сломался топливный инжектор, и я забыл тебе сказать об этом минут десять назад.

– ЧТО?! – взвыла Вася.

– Да не парься, я уже отключил систему, так что мы не взорвёмся! – бодро сказал Базиль.

– О боги, давай быстрее садись, пока я тебя не убила, – простонал Арчи, хватаясь за голову.

«Ведро» рухнуло на поверхность астероида с элегантностью гружёного контейнеровоза, врезавшись в скалы и подняв пыль.

– Идеальная посадка! – гордо заявил Базиль, отстёгивая ремни.

– Если это «идеальная посадка», то я космический архиепископ, – буркнул Пётр.

– Рад встрече, ваше преосвященство, – ухмыльнулся Базиль.

Технические проблемы и новые неприятности

Тем временем Умняша, который теперь чередовал древнегреческий с саркастическими замечаниями, бодро объявил:

– Ἄνθρωποι ἐμφοροῦνται ἐλπίδος, (Люди полны надежды), но лучше бы вам запастись инструментами, потому что чинить вам это корыто до конца жизни.

– Спасибо, Умняша, твоё позитивное отношение – это именно то, что нам сейчас нужно, – вздохнул Арчи, заглядывая в повреждённые системы.

– Я просто реалист, – ответил Умняша. – И если вам интересно, то ещё минут через десять сюда могут пожаловать ваши друзья из мафии.

– Какого чёрта?! – завопил Пётр. – Мы же их потеряли!

– Ты теряешь только носки и ключи от каюты. А мафия – это другое дело.

– Что делаем?! – заорала Вася.

– Достаем чай! – крикнул Базиль.

Все уставились на него.

– Что?

– Ну, раз уж нас обвиняют в краже, давайте устроим из этого спектакль!

Великий чайный блеф

Через десять минут на астероид с глухим ударом сел корабль мафии. Из него вышли несколько здоровенных типов в костюмах, выглядящих так, словно они накачивались не протеином, а чистым ураном. Впереди шагал их босс, всё в том же безупречном белом костюме.

– Вы украли у нас чай, – холодно сказал он.

– Нет, – спокойно ответил Арчи. – Мы его заслужили.

Босс прищурился.

– Что?

– Это не просто чай, – продолжил Арчи, делая вид, что его идея не родилась у него в голове всего три секунды назад. – Это легендарный танцевальный чай из древних времён. Мы провели специальный ритуал, и теперь он принадлежит нам.

Мафиози переглянулись.

– Ритуал?

– Да, – вмешалась Вася. – Это священный чай ламбадного единения! Кто его выпьет, тот не может никого убить, пока не исполнит танец!

Босс нахмурился.

– Докажите.

Пётр тяжело вздохнул, взял чайник, налил себе чашку и сделал глоток.

Через пять секунд он уже отбивал зажигательные па в невесомости, паря между скал.

Мафиози смотрели на него с ужасом.

– Что за колдовство?!

– А вот такое, – улыбнулся Арчи. – Вы всё ещё хотите нас убить? Или хотите попробовать?

Мафиози переминались с ноги на ногу. Босс ещё колебался, но в этот момент Умняша решил добавить хаоса.

– Μόνον οἱ τρελοί ἀμφισβητοῦσι τὸ ἱερὸν ποτόν! (Только безумцы отвергают священный напиток!)

– Что… что он сказал? – нервно спросил один из громил.

– Он сказал, что если вы не попробуете чай, на вас падёт проклятие! – мгновенно соврал Базиль.

– Да не может быть… – пробормотал мафиози.

– Ну так проверьте! – сказал Арчи, подавая им чашку.

Босс мафии прищурился, взял чашку, сделал глоток…

И через десять секунд начал танцевать, сражаясь с невесомостью и своими же костюмными брюками, которые пытались утащить его в разные стороны.