-Ну, почти, - сдалась квакуха. – Река и правда есть, ты сама видела, да и мост стоит, сама по нему ты и ходила. Ну не мертвая же? Да и купаться в ней всем навьим можно, на пляжике позагорать, шашлычок пожарить…

-Была бы ты человечкой, Яда, - махнув на квакуху рукой, ба продолжила сама, - ни за что бы мост не нашла, ни реку не перешла. Так и бы и бродила по лесу, пока не сгинула. А уж потом был бы тебе и мост и все остальное.

-Вот потому и не могу я вернуться домой, ба. Ни за что не прощу себе, если Машка Красовская тут сгинет.

Яга и Царевна уставились на меня широкими, как блюда глазами.

-А это что еще за фрукт? - спрашивают хором.

5. Глава 5

Кирилл

-Мамочка, а я тоже могу в лесу заблудиться? - Навье дрожит от майской бури. Свинец туч затянул небо, тонкие березовые стволы сгибает к самой земле. Жуткое зрелище. Отец и старший Горыныч отправились искать нелегально прошедшего через Смородинку. Таких нужно быстрее отлавливать, пока не натворили бед.

Перейти через Калинов живым почти никому не доводилось.

Для того и стоит усадьба Горыневых прямо у самого моста, а змеи с момента заключения сделки смотрители его. Пограничники в Навьем, если переводить на язык людей - сторожевые псы, получившие право жить в Яви на полных правах. Потому и ходят легко туда-сюда, старший Горыныч и все в роду его.

По другую сторону от моста наш дом, Кощеевский. Здесь начинается дорога умершего через Навье. Кто-то останется в темном нашем царстве, кому-то повезет почти сразу уйти на перерождение, будут даже счастливчики, кому Боги позволят жить на границах с Правью: пророки, жрецы. Теперь их почти не осталось, я ни одного еще не видел, по крайней мере.

– Конечно, Кир, с чего бы лесу с тобой нянькаться, - мать с тоской, то и дело, поглядывает в чернь чащобы. Мы сидим на веранде и пьем вкусный яблочный отвар на травах.

–Так ведь я Кощеев наследник! - помню, тогда меня разбирало гордостью от этой мысли.

–Тем более, - грустно усмехнувшись, мать подлила себе еще дымящегося напитка и снова, украдкой, бросила взгляд в сторону леса. – Лес - это Яги вотчина, не наша.

–Разве не Кощей в Навьем главный? - Отец говорил, что нет никого для жителей Нави страшнее и сильнее Кощея. Та сила, что дана нам Чернобогом - хозяином здешних мест - выше во сто крат любой другой магии.

– У каждого своя сила, сынок. И очень неумно считать, что ты главнее других только потому, что ближе к Богу, - сейчас я понимаю, что говорила она об отце, хотела уберечь меня от похожей судьбы. Тогда же обидно было слышать, что не мне все будут в ноги кланяться. Отец-то учил как раз обратному, да и примером своим демонстрировал превосходство над другими. – Так что не ходи, пожалуйста, один в лес. Особенно…

–Да знаю я, знаю. В Велесов день, Велесову ночь, и на Коляду, - мне очень не нравится, что мама говорит, как с ребенком.

Я упрямо гляжу на нее, набычившись, исподлобья.
Противно вспомнить, да вот вспомнилось, стоило только войти в лес и ощутить, как ветки плотного кустарника сплелись за спиной, прикрывая выход.

Не любил я Навью сторону, старался от усадьбы далеко не отходить, а если и навещал кого, то только порталами. Другое дело, что порталом можно пройти только в дом, где уже бывал, сразу в само помещение, а если, скажем, заприметил ты опушку в лесу, решил туда наведаться не пешим ходом, то лес непременно сыграет с тобой злую шутку и окажешься ты совершенно не там, где планировал. Вернее, опушка будет та самая, но вполне может переместиться хоть на Буян Остров. Не любит лес тех, кто брезгует по земле пройтись, наказывает. Не любит и спешки, и своеволия тоже. Потому и говорят, что сгинуть в Навьем легче легкого. Живой лес каждого чувствует. Насквозь видит.