– Друзья! Может быть, мы действительно неживые, находимся на том свете, и попали в рай?!

Вокруг корабля располагалась идеально ровная светло-коричневая каменистая поверхность. Над ней, на ярко-голубом небосводе с редкой проседью серебристых облаков, ярко светила звезда похожая на Солнце. Челнок на приличном расстоянии окружала огромная сине-зелёная масса. Она пульсировала, создавая немыслимые по красоте оттенки.

– Я словно опять очутился на Земле!

– Очень похоже на Амазонские джунгли, – пробасил Андрей.

– А ты и там был? – спросил Николай.

Штурман только усмехнулся.

– Какая красота! – вышел из-за них Альберт и пошёл в сторону зелёной пульсирующей массы.

– Альберт! Будь осторожен! – крикнул ему вслед Николай. – Мы не знаем этого мира.

Друзья пошли вслед за ним. Сине-зелёное вещество, извиваясь, стало приближаться к людям. Первым почувствовал опасность Николай.

– Альберт! – крикнул он. – Давай назад!

– Иваныч, они идут на контакт!

– Тебе сказали, назад! – рявкнул штурман и ускорил шаг.

Яркая аморфная масса заметно стала приближаться к молодому человеку. Андрей догнал его, но и сине-зелёная стена вплотную приблизилась к ним.

– Назад! Салага! – рыкнул штурман и оттолкнул Альберта назад.

Плотная сине-зелёная масса высокой стеной стала окружать Андрея. Он раскинул в стороны руки. Вещество на мгновение замерло.

– Братва, бегом к кораблю! – крикнул штурман.

Николай потянул Альберта к челноку. Сине-зелёная масса снова ожила, и волнообразно пульсируя, медленно стала надвигаться на Петровича. Из неё выдвинулись отростки с жёлтыми прожилками и лиловыми вкраплениями. Они приблизились к Андрею и делали движения вокруг него, словно рассматривая. Николай с Альбертом подошли к челноку. Штурман пятился назад. Огромная сине-зелёная стена надвигалась на корабль. Неожиданно отростки аморфной массы одновременно со всех сторон набросились на Андрея. Огромная сине-зелёная масса поглотила его. Схватив Альберта, Николай затащил его в шлюз челнока. Люк закрылся за ними.

– Петрович! Где ты? – закричал молодой человек. Ответа не последовало.

– Ты не понял? Оно сожрало Андрея! – Николай держал его за плечи и, что было силы, тряс, стараясь привести его в чувство.

– Кто оно? – Альберт впился в него широко открытыми глазами.

– Райские кущи!

– Друзья, что у вас там случилось? – раздался голос Моти.

– Андрей погиб! – крикнул Николай.

– Тревога! Внешняя опасность! – разнесся искусственный голос машины.

– Коля, что у вас там произошло? – снова спросил Степан.

– Когти надо отсюда рвать! – сухо ответил Николай, толкая Альберта к креслу пульта управления челноком.

– А как же Петрович? Петрович, отзовись! – позвал он.

Ответа не последовало. Только постоянно раздавался машинный голос, предупреждая о внешней опасности. Неожиданно машина выдала новую информацию. – Требуется эвакуация! – Николай быстро сел в кресло.

– Старт разрешаю! – резко сказал он.

Враждебная сине-зелёная среда окутала челнок огромной массой. Даже находясь внутри корабля, чувствовалось, как он с трудом оторвался от поверхности планеты, пробиваясь сквозь неё.

– Иваныч, а как же Петрович? – ещё раз тихо спросил Альберт.

Николай сидел, молча, глядя на изображение разрывающейся сине-зелёной массы. Экран очистился, и стала видна удаляющаяся часть поверхности планеты. Где только что находился корабль, волнами перемещалась аморфная масса. Всё место было покрыто гутой жёлто-лиловой сеткой артерий.

– Вот тебе и биологическая жизнь, – зло проговорил Николай.

– Иваныч, что это было?

– Кто его знает. Может быть биологическая форма жизни. – Николай немного подумал. – А может быть сама планета – это живое существо, и она постаралась защититься от нас как от вируса. Что нам теперь до этого? Андрей погиб!