Рядом сгрудились полдюжины мужчин и женщин в богатых шубах. Граф, уже без посоха, обнаружился там же. Он как раз кланялся барышне в белой норке, приветствуя её на бойком вайнорском.

— Граф Даниш, как я рада! — воскликнула барышня. Та самая, со звонким голосом. — Увидеть знакомое лицо в самом начале пути — это добрый знак!

— В Альготе вы увидите ещё много знакомых и дружеских лиц, ваше высочество, — галантно уверил граф.

Камелия. Младшая принцесса Вайнора и наша будущая королева. Прекрасный цветок Севера, как называли её газеты. Жаль, из окна кареты лица толком не разглядеть.

— До сих пор не могу забыть снежную феерию, которую вы устроили на папин день рождения, — щебетала её высочество. — Ах, это было восхитительно! Господа, вы знакомы с графом Данишем-Фростом? — она оглянулась на свою свиту.

— Кто же не знает Белого Графа Ригонии, — кокетливо отозвалась одна из дам.

Брыластый господин в чёрной шубе что-то буркнул себе под нос и сиплым голосом спросил Даниша — как пролаял:

— Что вас привело в Лейр?

Мне показалось, он с удовольствием сказал бы «принесло».

— Еду из Даниш-хуза в Белый замок, — ответил Даниш-Фрост. — Как обычно, хотел остановиться у Керсона.

Вайнорский всегда давался мне легко, я даже переводила маме из вайнорских модных журналов. Но во дворе было шумно, говорящие стояли далеко, а разбирать чужой язык труднее родного, даже если слова тебе знакомы. Принцесса Камелия начала представлять своих спутников, посыпались имена, титулы, любезности, и я перестала напрягать слух.

Очнулась, лишь когда её высочество вынула из муфты тонкую белую руку и тронула брыластого за рукав:

— Граф Скадлик, не будете ли вы любезны распорядиться, чтобы графу Данишу подготовили комнату?

Брыластый принялся ворчать, что мест и без того не хватает, а в городе имеются и другие гостиницы. Невысокий пожилой господин в енотовой шубе что-то сказал. Брыластый склонил голову со словами: «Если вашему высочеству угодно», — и скрылся в дверях гостевого дома.

Скадлик… не Скадлинг. Так он ригонец?

— Знаю, нехорошо так говорить, но граф Скадлик ужасный зануда, — вздохнула принцесса. — Лучше бы нашим сопровождающим были вы, граф Даниш.

— Почёл бы за честь, — отозвался тот. — Но его величество рассудил иначе.

— В таком случае поблагодарим светлых богов за то, что они привели вас в этот гостевой дом, — сказал господин в енотовой шубе, которого граф Скадлик тоже отчего-то величал высочеством.

— Граф, — ласково произнесла принцесса, — могу я попросить вас об услуге…

— Всё, что в моих силах, ваше высочество, — Даниш отвесил очередной поклон, а когда выпрямился, капюшон съехал с его головы.

Камелия на миг запнулась, потом её тонкое личико озарилось улыбкой.

— Ах, право, не стоит! Это такие пустяки. Правда, дядя? — она повернулась к господину в енотовой шубе. — Должна сказать, я устала с дороги. Идёмте! Хватит стоять на морозе.

Слуги распахнули двери. Принцесса взяла графа Даниша под руку, и вся компания вошла в гостевой дом.

Мне стало грустно. Барышня Агда влюблена в одного, а идёт за другого. Граф влюблён в принцессу Камелию — иначе зачем всё это представление? — и она явно ему благоволит, но станет женой короля. А я…

Доктор Акерт выбрал Лину, дочку почтмейстера — маленькую, худенькую, больше похожую на ребёнка, чем на женщину. Свадебное платье они заказали у нас. Помню, как светился его взгляд, когда он встречал Лину с примерки. На меня он так никогда не смотрел. Никто не смотрел.

Да и не нужно мне этого. К секачу по своей воле я всё равно не пойду. А на оборотне кто женится?..

Наших лошадей выпрягли и увели. На дворе ещё продолжалась суета, но разгрузка была закончена, и большую часть фонарей занесли в дом. Скоро последние слуги разойдутся. Останемся только я и мамки в загоне.