Дайниш оказалась женщиной лет сорока пяти. И теткой ее назвать язык никак не поворачивался. Ухоженная, стройная, с красивым лицом, голубыми глазами, темно-русыми волосами, мягкой улыбкой на идеально очерченных губах. Хотя Эйзек и не был охотником до женщин, что были старше его, но в Дайниш было что-то невообразимо притягательное… Впрочем, разведчик был совершенно уверен, что некрасивых женщин не бывает. Он в каждой мог найти что-то волнительное, очаровательное, сексуальное или просто милое. Может, поэтому ни одна из них никогда особо не сопротивлялась его обаянию.

Дайниш умело заштопала рану на боку, смазала пахучей зеленой мазью.

– По твоим следам люди идут, – сказала вдруг Дайниш, не поднимая глаз. – Да и на крестьянина ты не похож…

Эйзек удивленно вскинул бровь.

– Тебе лучше уйти. Лица твоего никто не вспомнит, а имени никто не спрашивал, – продолжала женщина, забинтовывая остальные раны.

– Вы… как вы..?

– Не все ли равно? Я вижу на твоих руках много крови… Но также вижу, что сердце твое не почернело. А потому дам тебе совет: иди за соловьем и лилией.

– Что? – удивленно переспросил Эйзек.

– Больше я тебе ничего не скажу, – проговорила Дайниш, всунув в руки мужчины его рубаху и выпроваживая его за дверь.

– Вот же… – буркнул Эйзек. Заприметив на скамье деда, что довел его до дома знахарки, мужчина махнул рукой.

– Подлатали? – крякнул довольно дед.

– Ага, – улыбнулся Эйзек. – Спасибо! Мне б одежду новую…

– Это мы могем. Пойдем! Рубаха, она всегда найдется.

Новая рубаха села хорошо, а старую, со следами крови Эйзек бросил в печь. Нужно было дождаться, пока догорит, но рыжий нутром чуял, что нужно убираться из деревушки. Закрыв заслонку, Эйзек быстро вышел из дома старика, забрал припрятанное оружие и растворился в лесу.

***

Пару часов спустя.

Деревня Тихие ручьи.

– Мы опросили жителей. Несколько человек видели раненого мужчину. Женщина по имени Дайниш зашила его раны. После этого убийца ушел. Его лица вспомнить никто не смог.

Ксулл окинул взглядом окрестности села. Отсюда можно было уйти только на юг. В город Шаргит. И как его там найти? Ни примет, ни лица, ни имени… Ничего! Совсем ничего… Да кто это парень, черт побери?!

Хотя… Ксулла вдруг осенила идея. Вполне могло сработать!

– У той женщины осталось что-то с его кровью? – спросил Хас.

– У Дайниш ничего нет, но в печи одного деда я нашел лоскут обгоревшей рубахи со следами крови. Видимо, преступник пытался замести следы. Что вы задумали? – поинтересовался Аргус.

– В Шаргите есть один сильный маг. Думаю, он без труда найдет нашего беглеца…

ЧАСТЬ 1. НИКОГДА НЕ СДАВАЙСЯ!

Франфир – столица Мелингора.

Замок короля Азрета.

– Шах и мат, леди Аннет, – насмешливо проговорил король Азрет. Фигура белого короля была бесцеремонно сброшена с шахматной доски черным ферзем. Герцогиня Бьяри вздрогнула, нехотя оторвала взгляд от поверженной фигуры. Синие глаза, с застывшей в них обреченностью, встретились с серыми глазами мужчины. Губы короля Азрета медленно растянулись в торжествующей улыбке. Аннет невольно сравнила это движение мышц лица с неспешно вынимаемым из ножен кинжалом. Так вот как чувствует себя бабочка, оказавшись в лапах паука! Она сама предложила Азрету эту шахматную партию, чтобы получить хотя бы маленький шанс развернуть ситуацию в свою сторону. Но… Аннет вдруг поймала себя на мысли, что ей очень нравится этот невероятно красивый мужчина с иссиня-черными волосами, холодными стальными глазами и восхитительным телом воина. Герцогиня Бьяри встряхнула белоснежной копной волос, прогоняя наваждение, но оно никуда уходить не собиралось. Взгляд Аннет, казалось, прилип к этому человеку. Ей нравилось даже просто смотреть на него.