– Ваше величество, а кто эта девушка?..

Чиновники из министерства здравоохранения, включая Гарлика, явно были удивлены появлению Элизы. Что эта девочка делает в кабинете, где они пытаются найти выход из чрезвычайной ситуации? Наконец кто-то из присутствующих узнал ее.

– Это же дама де Клоранс! Приветствую вас! – воскликнул придворный врач виконт Бен.

– Здравствуйте, виконт.

– Вы будете работать с нами? Было бы замечательно. Уверен, что вы сможете нам помочь.

Остальные наблюдали за ними с недоумением на лицах. Все в медицинских кругах слышали о даме де Клоранс.

«Эта девочка и есть дама де Клоранс? Правда? Да она же от одного вида крови сознание потеряет!»

«Какая юная!»

Все смотрели на Элизу с недоверием. Они слышали, что дама де Клоранс – настоящий гений, но выглядела она совсем не так, как все ожидали.

– Ваше высочество, почему вы привели даму де Клоранс? – спросил Гарлик.

Принц был назначен ответственным за борьбу с эпидемией, но разработкой и введением мер занимался именно Гарлик. Ему не нравилось присутствие молодой аристократки, ведь сам он был простым человеком, который получил свой пост благодаря усердной работе, а не поддержке богатой и знатной семьи.

– Теперь заниматься борьбой с эпидемией будет дама де Клоранс. Используйте все ресурсы, чтобы выполнить ее поручения.

– Что?

В глазах Гарлика приказ принца был просто абсурдным.

– Остальное объяснит она сама.

Все были потрясены. О чем он вообще говорит? Как эта девочка может справиться с эпидемией? Может, они неправильно поняли?

– Ваше высочество, что вы имеете в виду?

– То, что сказал, – ответил Линден.

Он имел больше всего полномочий и не собирался принимать возражений.

Тогда все взгляды обратились к Элизе.

– Дама де Клоранс, что значит вы будете заниматься борьбой с эпидемией? – спросил министр Гарлик.

Министра не оставляла в покое абсурдность всей ситуации. Элиза прекрасно понимала, почему он так недоволен. Как он мог смириться с тем, что теперь должен подчиняться какой-то девочке? Но сейчас было не время скромничать. Число жертв продолжало расти. Эпидемию нужно остановить как можно скорее.

– Я знаю, как справиться с эпидемией.

– Как именно? – с недоверием спросил Гарлик. – Болезнь вызвана миазмами в воздухе. Остановить эпидемию можно, только устранив их источник.

Прямо сейчас Гарлик и остальные бросили все силы на устранение зловонных испарений. Но Элиза покачала головой: подход совершенно неверный.

– Источник болезни не в воздухе. Иначе симптомы были бы связаны с системой дыхания. А это заболевание вызвано чем-то, что попадает в пищеварительную систему.

– У вас есть доказательства?

Элиза подробно объяснила все то же, что недавно объясняла императору, и рассказала про холеру. Объяснение удивило присутствующих.

– Хм… Кажется, я что-то слышал об этой болезни. В записях шотландских купцов были описания чего-то подобного.

– Точно-точно, болезнь из Бенгалии.

Именитые врачи, включая Бена, вспоминали, что им известно о холере. Поскольку они давно изучали медицину, им было известно и о болезнях, распространенных в других частях света. Но большинство присутствующих все равно не доверяли Элизе и не понимали, о чем она говорит.

– Не знаю, что вы имеете в виду, дама. Мне кажется, ваше утверждение ни на чем не основано…

Но такая реакция не застала Элизу врасплох. Девушка была готова в тому, что ей не поверят сразу. Они не верили ее словам, потому что никогда не сталкивались с болезнью, а сама Элиза не обладала достаточным авторитетом, чтобы ей могли поверить на слово. Но способ убедить их был: нужно, чтобы присутствующие убедились в ее правоте лично.