И все.

Ни короткого взгляда, ни хоть пары слов, которыми муж и жена должны бы обменятся поутру.

Ферд проскользнула в комнату не дав двери закрыться. И я была благодарна ей за то вежливое молчание, что она сохраняла пока не закончила с моим платьем.

Прощаясь с ней, я поймала себя на мысли, что упрек Ивэйна был, наверное, вполне заслуженным. Ведь я в самом деле не сделала ничего чтобы хоть попытаться облегчить жизнь девочке, которая, как и я, покинула дом, к которому так привыкла. Кроме которого ничего в своей жизни и не видела.

Нужно будет непременно что-то придумать. Но только после визита к Люцию.

Он теперь был особым королевским гостем, что самому королю не нравилось совершенно. К чести его, он ни разу об этом не сказал вслух. И даже проявил известную долю учтивости при знакомстве с моим дорогим учителем.

На этом все любезности заканчивались, поэтому на урок мне предстояло идти через весь огромный дворцовый сад, к маленькому домику, возведенному когда-то для королевы, что приходилась Ивэйну прабабушкой.

Единственным достоинством этого домика как для Ивэйна, так и для его прадеда было, прежде всего то, что он находился в значительном отдалении от дворца, но все же был его частью, что не вызывало проблем с охраной и обеспечением.

Мне же больше всего нравилось, что в это время года никто из придворных не рисковал запачкать туфли на садовых тропах.

Ну… почти никто.

⁃ Спасибо, что не выдала меня.

Голос прозвучал над самым ухом, и, если бы у меня до этого мгновения оставались сомнения об истинной природе его владельца, этот беззвучный шаг их бы определенно разрушил.

И все же я вздрогнула.

⁃ Не пугайся, моя королева. Из всех здешних обитателей, я представляю для тебя меньше всего угрозы.

⁃ Не потому ли, что я единственная здесь, кто может выдать королю твою тайну?

⁃ Но не выдашь ведь.

⁃ С чего ты взял?

Киаран ухмыльнулся, как последний плут, и обогнал меня, повернувшись лицом и преградив путь.

⁃ Он тебе этого никогда не простит.

⁃ Мне? Обманываешь ведь его ты.

⁃ Ивэйн никогда не спрашивал человек ли я.

Я скрестила на груди руки, нахмурившись.

⁃ Как тебя вообще угораздило оказаться здесь? Под самым носом короля, когда первый же попавшийся может тебя выдать!

⁃ Лучше всего прятаться на видном месте. И, к тому же, до твоего появления во дворце не было ни единого мага, способного почувствовать меня.

⁃ Но… зачем?

⁃ Он мой друг. И его отец был моим другом. И дед. И даже прадед.

⁃ И никто не замечал, что ты не стареешь?

⁃ Я старею, моя королева, как и каждый смертный.

⁃ Вот только твои годы ложатся на душу, но не лицо.

Киаран снова расплылся в этой своей хитрой улыбке, которая могла сулить все, что угодно.

⁃ И сколько бы ты моей душе лет отмерила?

⁃ Не стану и пытаться.

⁃ И даже не интересно?

⁃ Ты же сам скажешь.

⁃ С чего ты это взяла?

Я как могла попробовала скопировать эту улыбку, но разве можно было соревноваться…

⁃ Вы, драконы, ужасные хвастуны.

⁃ Знаешь много драконов?

⁃ Считая тебя, одного. Даже не знаю, радоваться или жалеть.

⁃ Определенно жалеть, Ваше Величество.

Его вид был столь официальным и торжественным, что я невольно рассмеялась. Киаран от моего смеха словно выдохнул. Я только сейчас заметила, что вопреки всей внешней браваде, он все же совсем по-челоечески нервно заламывал пальцы.

Впрочем, как и я сама. Но теперь мы оба поняли, что врагами, к счастью, не станем, и Киаран встал рядом, предлагая свою руку:

⁃ Позволишь проводить?

Вместо ответа, я крепко ухватилась за его предплечье, и задала вопрос, который, по правде, хотела задать с первой секунды.

⁃ Киаран – не настоящее имя, да?