– Какой из трех? – устало спросил Максим.

– Алины Соколовой. Руководитель отдела digital-маркетинга. Та, что разработала стратегию для банковского проекта, который ты называл "гениальным".

Максим нахмурился, припоминая. Высокая, стройная шатенка с прямой спиной и взглядом, который буквально препарировал собеседника. Действительно, ее работа была впечатляющей – четкость мысли и отсутствие лишних эмоций. Редкое сочетание.

– Она претендует на место директора по маркетингу, – продолжил Кирилл. – Но Крылов продвигает какого-то своего протеже.

– И?

– И она амбициозна, умна и, судя по всему, не погружена в романтические отношения. Плюс, ей нужен карьерный рост. Взаимовыгодное сотрудничество, так сказать.

Максим задумался. Фиктивный брак в обмен на должность – звучало почти как деловое предложение. Логичное. Структурированное. С ясными условиями и выгодами для обеих сторон.

– Я подумаю, – наконец произнес он. – Нужно оценить все варианты.

– Конечно, – Кирилл усмехнулся. – Ты же у нас мистер Архитектор. Главное, не забывай, что даже самое надежное здание требует пространства для маневра. Особенно когда внутри него живые люди, а не офисная техника.

В отличие от стерильно-идеального офиса, домашнее пространство Максима выглядело почти неряшливым. Не то чтобы грязным – приходящая два раза в неделю домработница следила за порядком. Но нежилым. Минималистичная мебель, почти отсутствие декора, пустые книжные полки, на которых стояло всего несколько фотографий.

Максим сбросил пиджак, не заботясь о том, куда тот упадет, и прошел на кухню. Открыл холодильник – пусто, за исключением минеральной воды и контейнеров с едой от службы доставки. Он взял бутылку воды и вернулся в гостиную, где на низком столике лежали документы, которые он просматривал прошлым вечером.

На верхнем листе был заголовок "Меморандум о предварительном соглашении". Вагнер Инвестментс – европейский инвестиционный фонд, который почти год вел переговоры о покупке доли в "ИнноваМедиа". Фактически, они ждали лишь подтверждения полного перехода контрольного пакета Максиму, чтобы завершить сделку.

Дед построил компанию с нуля тридцать лет назад. Превратил маленькое рекламное агентство в медиа-империю. Но не все его решения были идеальными. Принципиальный отказ от внешних инвестиций привел к тому, что "ИнноваМедиа" теперь отставала от конкурентов в технологическом плане. Ей требовалась серьезная инъекция капитала.

Максим сел на диван, откинув голову на спинку. Завещание деда было зачитано три месяца назад, ровно через год после его смерти, как тот и распорядился. Большая часть условий была ожидаемой и разумной – кроме пункта 4.3.

"Для получения полного контроля над 75% акций компании 'ИнноваМедиа' наследник обязуется вступить в законный брак не позднее шести месяцев с даты оглашения настоящего завещания и пребывать в данном браке не менее одного календарного года."

Вениамин Петрович всегда был эксцентричным, но с безупречной логикой во всех своих поступках. "За каждым моим решением стоит причина, мальчик, – говорил он, – даже если ты её сразу не видишь."

Максим провел пальцем по холодному ободку стакана. Какую цель преследовал дед этим нелепым условием? Тот самый человек, который воспитал его, практически вылепил по своему образу и подобию, который вбивал в него годами: "Никогда не смешивай личное с деловым, Максим. Это верный путь к краху."

И теперь этот же человек из могилы заставлял его сделать именно то, против чего всегда предостерегал. Словно напоследок хотел убедиться, что внук способен отклониться от выстроенной для него траектории, рискнуть идеальным порядком ради… Чего именно?