Сон пришел поздно и был беспокойным. Обрывки разговоров, лица, смешивающиеся, как в калейдоскопе – мать, Максим, Крылов, Денис. Она проснулась разбитой, с гудящей головой и липким потом на коже.

Душ. Кофе. Профессиональный макияж – чуть больше, чем обычно, чтобы скрыть следы бессонной ночи. Строгий костюм цвета слоновой кости – броня на сегодня. Знакомый ритуал, возвращающий контроль. К моменту выхода из дома Алина снова была собранной и готовой к рабочему дню. Или почти готовой.

Сердце всё ещё билось чуть быстрее нормы. Как у марафонца перед стартом.

В офисе она первым делом проверила почту. Среди десятков рабочих писем выделялось одно – с незнакомого адреса, но по теме она сразу поняла, от кого оно. "Проект контракта".

"Пароль вышлю в мессенджер. М.О."

Кратко, по-деловому. Как и всё, что касалось Максима Ольховского. Алина почувствовала что-то похожее на разочарование. Чего она ждала? Лирических отступлений?

Пароль пришел через минуту после того, как она открыла почту. Максим не заставлял ждать. Эффективность – его второе имя. Возможно, единственная черта, которую она в нем действительно ценила. Помимо его профессионального таланта. И четкости мышления. И… она остановила этот внезапный поток позитивных характеристик.

Контракт оказался на удивление объемным – двадцать страниц четко прописанных условий. Жилищный вопрос (она переезжает к нему), финансы (полное разделение, кроме общих бытовых расходов), рабочие отношения (сохраняются деловые, без преференций), публичное поведение (имитация нормальных отношений), условия расторжения брака (после года, по обоюдному согласию)…

Всё выглядело логичным, предсказуемым, рациональным. Он даже предусмотрел пункт о неразглашении истинного характера их брака – с серьезной неустойкой.

Но один раздел заставил ее брови взлететь вверх, а щеки – мгновенно вспыхнуть.

"7.3. Физическая близость сторон определяется обоюдным добровольным согласием и не является обязательным условием контракта. В случае возникновения обоюдного желания, стороны могут вступать в интимные отношения без изменения остальных условий настоящего соглашения."

Алина почувствовала, как к щекам приливает жар. Он действительно предусмотрел и это. Холодно, рационально, без эмоций. И всё же само наличие этого пункта говорило о том, что он допускал такой вариант развития событий.

А я? Допускаю ли я?

Образ Максима – высокий, подтянутый, с этими пронзительными серыми глазами – возник перед внутренним взором. Объективно привлекательный мужчина. В том холодном, идеальном стиле, который обычно не был в ее вкусе. И всё же…

Она вспомнила его руки – длинные пальцы, аккуратные ногти, легкий загар. Сильные руки, но не грубые. Как они ощущались бы на ее коже? Тепло разлилось по телу от этой мысли, и Алина испуганно оборвала ее.

Хорошо, что этот пункт не обязательный.

Изучив контракт до конца, Алина откинулась в кресле. Документ был составлен безупречно – защищал интересы обеих сторон, предусматривал все возможные нюансы, не оставлял пространства для манипуляций. Профессиональная работа.

Решение начинало склоняться в сторону согласия. Рационально это был выигрыш. Год совместного проживания с человеком, которого она уважала профессионально, в обмен на должность и проекты, о которых она мечтала. Не так уж плохо.

Стук в дверь оторвал ее от размышлений.

– Алина Владимировна, к вам Михаил Борисович, – секретарь отдела выглядела взволнованной.

Желудок сжался в тугой комок. Крылов редко посещал кабинеты сотрудников, предпочитая вызывать к себе. Визит генерального лично – либо очень хорошая, либо крайне плохая новость.