Может, съел что-то не то или вдохнул что-то в саду. Грибки? Я открыл поисковик и начал печатать, чувствуя себя лучше.

– О, не надо, – она скользнула за спинку дивана и заглянула через плечо. – Не ищи симптомы в интернете. Подумаешь, что у тебя рак.

Почему эта галлюцинация такая… болтливая?

– У тебя не галлюцинации. Я настоящая. Ну, насколько может быть настоящим привидение. Если считать физические факторы, то, наверное, не очень…

– Помолчи, – я захлопнул ноутбук. – Просто помолчи.

И, невероятно, она замолчала.

Но не исчезла.

Я сидел, глядя перед собой, как добыча, боящаяся шевельнуться. Что делать? В этом городишке вряд ли есть врач. Ждать, пока пройдёт, и надеяться, что не станет хуже?

– Ладно, – она вернулась к полке. – Может ли галлюцинация сделать это?

Она взмахнула рукой, и книга упала с полки.

А затем она исчезла.

Я глубоко вздохнул, будто вынырнул из воды. Может, лучше вернуться в постель и отоспаться. Неделя была тяжёлой, мне нужен отдых.

Встал, но замер, увидев книгу. Медленно поднял её с пола.

– Я привидение. Правда.

Я вскрикнул, чуть не уронив книгу. Она вернулась к дивану.

– Я скинула книгу. Это было реально. Наша встреча вчера тоже была реальной.

Я сглотнул.

– Тогда почему я проснулся в постели?

– Я отнесла тебя, – она помедлила. – Ничего такого. Не могла же оставить тебя в коридоре. Но сразу вернулась в музыкальную шкатулку, – быстро добавила она. – Не следила за тобой и ничего странного не делала.

– Отлично, – выдавил я слабым голосом.

Два варианта: либо я болен, либо в доме привидение. Но, по крайней мере, она дала мне поспать!

Я медленно подошёл, пока она сидела на диване. Слои юбки выглядели придавленными, но если она нематериальна…

– Я могу сделать, чтобы выглядело так, – сказала она. – Видишь, я сижу. На самом деле нет, но это менее жутко, правда? Лучше, чем это.

Она провалилась сквозь диван, оставив видимой только голову, и быстро поднялась обратно.

Я отвернулся, стиснул зубы и оглянулся. Не может быть, что это происходит. Ни за что.

Но если выбирать между сбоем разума и настоящим привидением – мифами, в которые я никогда не верил, – что бы я предпочёл?

– Значит, ты… привидение, – я покосился на неё.

Она не выглядела мёртвой. Без травм, без гниющей плоти. На самом деле она выглядела… хорошо.

– Ну вот, лёд тронулся! – она хлопнула себя по колену. – У тебя наверняка куча вопросов. Задавай, я готова ответить.

– Я… – я нахмурился. – Не знаю, что спросить.

Допрос свидетелей – это я умел. Допрос привидений? Не уверен.

– Ой, – между её бровей появилась морщинка. – К этому я не готова.

– Слушай, э-э…

– Арина.

– Максим, – я автоматически протянул руку.

Она посмотрела на меня, затем на руку.

– Давай притворимся, что я её пожала.

– Ты была источником ночных стуков?

– Да, прости. Пришлось выправить статуэтки. Решила ночью, чтобы не пугать тебя днём.

– А скрежет на фасаде?

– Просто старое дерево снаружи.

Ага! Я знал!

– И ты здесь, чтобы… преследовать меня? – привидения ведь это делают, да?

Проклятье. Теперь я хочу, чтобы это были грибы.

– Конечно, нет! Я бы никогда.

Я приподнял бровь.

– Понимаю, о привидениях ходят гадкие слухи. Но я не желаю тебе зла.

– Это здорово, но… – я потянулся к ноутбуку и прижал его к себе. – Пойду-ка я.

С ноутбуком под мышкой я направился в коридор. Привидения или грибы – неважно, я уезжаю. В городе есть гостиница, верно?

– Только заселился, – пробормотал я.

– Нет! – холодный воздух пронёсся мимо, и Арина появилась на лестнице. – Пожалуйста, не уходи. Я… – её солнечное лицо померкло, губы опустились, брови напряглись. – У меня больше никого нет.

– Я не могу с этим разбираться, – я хотел пройти, но заколебался. Не потому, что она могла меня остановить, а из-за её голоса – низкого, почти слёзного.