– Непременно, – кивнул Антон.

– Вот я и думаю, что, узнав, кто заявитель, я выйду и на заказчика.

– Очень вероятно.

– Я бы хотела, чтобы с ОБЭП вы тоже мне помогли, Антон. Представляли меня в процессе проверки.

– Разумеется. Я верно уловил из ваших слов, что все обвинения ложны?

– Верно. У меня чистый бизнес. Я плачу налоги, а работники из соседних стран все до единого имеют регистрацию и патент. Но, сами понимаете, при желании всегда можно найти нарушения… Лампочка в цеху перегорела – не обеспечила безопасные условия труда. И всё в таком роде. Может, каких накладных на материалы не хватает: поставщики по безалаберности не прислали, а бухгалтер недостаточно интенсивно им напоминала.

– Как вы предполагаете, какую цель могут преследовать эти люди? Думаете, конкуренты?

Жанна пожала плечами:

– Ну да. Больше некому. Кто-то хочет выигрывать аукционы вместо меня. У меня даже есть пара кандидатур на примете.

– Хорошо, Жанна, будем действовать по обстановке.

– Спасибо вам, Антон.

– Пока не за что… – Антон замешкался, кашлянул, чтобы сгладить паузу, и все-таки добавил: – Извините, не мог не сказать: вы очень красивая, возможно, самая красивая из всех, кого я встречал. Не поймите неправильно.

– Спасибо, – Жанна улыбнулась, как показалось Антону, с грустью.

Он проводил ее к Ксюше, чтобы оформить договор и выписать счет, попрощался и вернулся к себе.

Потрясающая женщина. Как мог ее бросить муж, что у них произошло? Или это она его бросила, закрутив роман с каким-нибудь юным аполлоном, наверняка они пачками валятся к ее ногам? Почему-то Антон был уверен, что Жанна мужа не бросала и аполлонов близко не подпускала. Впрочем, он тот еще специалист по семейной психологии. Вот, например, Ирина с Сашкой вместе навсегда, это дураку ясно. А с другой стороны, и Жанна лет пять назад вряд ли предвидела, что все так сложится. Интересно, как выглядит ее бывший муж? Наверняка обыкновенный невзрачный мужичонка с пузиком. Или наоборот – Джонни Депп?

Антон, хоть и не без труда, но заставил себя переключиться на другие дела и не заметил, как прошел день.

***

– Я рассчитывал расспросить его, как и когда они приобрели фирму, что знают о названии, о том, откуда оно взялось, – объяснял Калинин. – Может, есть какие-то бумаги от первых владельцев. Хотел для себя понять, как все это вышло. Думал, предложу ему даже компенсацию, черт с ним. В порядке извинения за причиненные неудобства. Ну раз уж совпало так. Но по его поведению сразу стало ясно, что все бесполезно, не для того он приехал. Хмырёк-Игорёк получил вполне четкое задание. Все, что я мог сделать, – поторговаться.

Ирина приехала в «Новую Тулу» обсудить с Калиниными создавшееся положение. Они втроем уселись за переговорным столом в ряд, как будто инстинктивно стремясь сплотиться, выстроить единую оборонительную линию в борьбе с опасным противником. А может, просто все были слишком удручены, чтобы заботиться о таких мелочах, как удобство зрительного контакта.

– Что они предлагают? – спросила Ирина.

– Пятьдесят миллионов, – ответила Валентина Николаевна вместо мужа, желая, видимо, избавить Алексея Степановича от необходимости произносить лишний раз слова, которые его ранили.

– Пятьдесят миллионов! – тем не менее, горько повторил он. – Это месячный оборот!

– Думаю, это «стартовая цена», – осторожно вставила Ирина. – Но, как я понимаю, это ничего для вас не меняет? Нет таких условий, на которые вы готовы пойти, Алексей Степанович?

Калинин покачал головой:

– Дело ведь не в деньгах. И с пятьюдесятью миллионами, и без них мы не пропадем. Но это немыслимо – на старости лет отдать фабрику каким-то прохиндеям. Как после этого людям в глаза смотреть? Детям, сотрудникам?