– А я говорил тебе, Риччи, не есть с голодухи сразу две коробки лапши, но ты же никогда своего менеджера не слушаешь, – приподняв бровь, Лукас бросил на притихшего айдола многозначительный взгляд.

Лоб Джинни покрылся испариной. Его явно мутило. Рвотный позыв настиг айдола как раз в тот момент, когда Чанмин щёлкнул выключателем. Помещение наполнил тёплый, мягкий свет лофтовых ламп.

– Да будет свет! – радостно крикнул школьник, еле успев отшатнуться от пронёсшегося мимо него айдола.

– Он это куда?

– Сильно перенервничал сегодня, пришлось нарушить график, стресс, сорванный концерт, а Риччи… он у нас из эмоциональных, – пояснил Лукас, откидываясь на спинку стула, – а тут ЧС и коматозники…

– Вы тоже их видели? – Дэсон бросил встревоженный взгляд из-под курчавой чёлки.

– Видели, – подтвердил Лукас, разглядывая лежащую возле Ника на столе лазерную пушку, – а ещё видели, как военные всех без разбору в грузовики грузили.

– И незаражённых тоже? – приподнял брови Николас.

– И их тоже, – кивнул Лукас.

– Если так, то…– Ник в задумчивости забарабанил пальцами по столу.

– То правительство интересуют не только коматозные, но и все, кто оказался на месте вспышки, – завершил мысль за него Дэн и взглянул на Лукаса: – Но зачем?

– А вдруг мы всё же… – осторожно предположил Чанмин, – всё же заражены.

В помещении повисла шелестящая дождём тишина. Школьник озвучил то, о чём думать всем абсолютно не хотелось. Надо было признать, неизвестность пробиралась в мысли каждого из них, молча зарождая сомнения, тревогу и страх. Но признавать безысходность – было ещё страшнее.

– Чанмин, доставай дрон, посмотрим, – после недолгого молчания, перевёл тему Ник.

Парнишка бросился к коробке и достал оттуда тяжёлую груду металла. Положив на стол перед парнями, он принялся разглядывать повреждённый механизм.

– Откуда у вас военный дрон? – окинув взглядом агрегат, вздёрнул брови Лукас.

– Ну…

Эпизод 4

(Несколькими часами ранее)

Обездвиженные тела устилали мокрую улицу, по их лицам барабанили капли непрекращающегося дождя.

– Это… – Чанмин перевёл испуганный взгляд с уставившихся в серое небо людей на босса.

Происходило что-то необъяснимо ужасное и, похоже, что они оказались в самом эпицентре.

– Садись в машину, – скомандовал Николас, опуская женщину на асфальт, – живо!

Чанмин бросился было к джипу, но в страхе застыл на месте. Прямо перед ним завис дрон. Просканировав лица, железяка гулко рапортовала:

– Вы находитесь в зоне заражения. Оставайтесь на месте. Это приказ. Нарушение приказа будет расцениваться, как неподчинение.

Подняв руки вверх, Ник окинул взглядом агрегат: лазеры. Дрон без сомнения был военным. Он перевёл взор на трясущегося от страха Чанмина. Всё внимание школьника было приковано к зависшей в пелене дождя опасности. Николас сделал шаг к парнишке, и тут же услышал предупреждающий сигнал дрона:

– Оставайтесь на месте. Это приказ. Нарушение будет расцениваться, как неподчинение.

– Что? – опешил Николас.

«Серьёзно? Неподчинение? За помощь другу?» Ник сделал ещё один шаг в сторону Чанмина. Дрон привёл в готовность оружие:

– Зафиксировано неподчинение приказу. Цель подлежит уничтожению.

– Что…

– Хён, – лишь успел позвать Чанмин.

Николас бросился к парнишке и повалил его на мокрый асфальт, прикрывая собой. Лазерный выстрел просвистел совсем рядом. Послышался тяжёлый удар железа об асфальт.

– Вставайте! Быстрее! – крикнул встревоженный мужской голос.

Ник поднял взгляд. Рядом с ними стоял коренастый парень в полицейской форме. В руке он сжимал лазерный лук для спортивной стрельбы.

– Ну же, надо уходить! – в нетерпении вторил парень, протягивая руку в помощь.