— А какой год? – допытывала дочка.

Мама задумалась, сделала вид, что напрягает память, и наконец выдала:

— Тридцатое декабря, шестьдесят девятый год.

Марина тогда сопоставила даты и пришла к выводу, что мама выходила замуж не беременной, ведь Даша родилась в декабре семидесятого года.

А вот сейчас у Марины все эти блоки сложились, как мозаика, в одну большую картину. Все это случилось в ее подсознании, ведь если бы она не задала этот вопрос, то ее отец никогда бы и не рассказал ей историю своей любви.

Когда она задала отцу этот вопрос, то и сама испугалась:

— Даша тебе не родная дочь, да?

Виктор побледнел и опустил глаза.

Марина решила его не мучить. Если захочет — расскажет. Если нет — значит, ей этого действительно знать не надо.

Но отец доел пирог, допил чай и начал свой рассказ.

Он любил Светлану с детства. Почти как в фильме «В моей смерти прошу винить Клаву К.». Он любил ее с детского садика. Потом была школа, и там они тоже дружили и везде ходили вместе. Все считали их парой.

А когда они окончили школу и поступили в разные институты, Виктор перестал быть каждую свободную минуту со Светланой, и она влюбилась в своего преподавателя, который был женат и имел двух дочек. Виктор, конечно, очень переживал, но решил подождать.

Ждать пришлось долго.

Светлана вскоре забеременела и решилась рожать, хотя ее любовник сказал, что ребенка не признает и ни за что не уйдет из семьи.

Светлана родила Дашу. Любовник перестал быть таковым, никогда свою дочь не видел, хотя знал о ней. Светлана два года воспитывала Дашу сама, Виктор в это время был рядом и поддерживал ее, помогал чем мог.

Светлана относилась к нему хорошо, с теплотой. Иногда угощала кофе и покупным тортом с жуткими масляными розочками. И, наверное, он бы и до сих пор довольствовался тортом с кофе, если бы не Зоя, которая положила на него глаз и решила прибрать к рукам толкового будущего хирурга.

Они познакомились с Виктором на практике в больнице. Зоя Михайловна — была онкологом. Она сделала несколько попыток затащить Виктора к себе на ужин и несколько попыток оставить его у себя в комнате и угостить завтраком. Все попытки увенчались успехом.

Когда Светлана поняла, что Виктор почти готов жениться на Зое Михайловне, она вдруг прозрела. И решила, что очень хочет быть с ним. Виктор был на седьмом небе от счастья и даже не подумал тогда, что это не любовь, а ревность или простое собственничество.

Они поженились действительно тридцатого декабря, только не шестьдесят девятого года, а семьдесят второго. Даше было тогда уже два года. Папа ее удочерил, дал свою фамилию, и они стали семьей.

— Вот откуда у мамы эта нелюбовь к Зое Михайловне, — Марина была впечатлена рассказом отца, — нет, определенно, если ты и решишь уйти, только не к ней.

— Какая разница, куда уходить? – не понял Виктор.

— Большая. Когда мужчина уходит, потому что его предала женщина — это одно. Когда он уходит к другой женщине — тут уже даже не берется в расчет то, что его жена предатель. Ты уже выступаешь в роли обманщика. Но я сейчас думаю о другом. Я просто не могу понять, за что ты ее так любишь?

Виктор очень удивился:

— Иногда я с тобой говорю как с взрослой, а иногда — как с маленьким ребенком. Разве любят за что-то?

— О да, только не начинай, что любят вопреки всему. Любят, конечно. Но не в твоем случае. Вот если мы уйдем, — Марина запнулась и посмотрела на отца, - ладно, давай будем рассматривать вариант, что ты один уходишь. Не к Зое Михайловне, а просто уйдешь. Ты будешь счастлив не видеть маму? Или тебе легче будет быть рядом с ней?

— Нет, мне не легче быть с ней. Я бы хотел уйти. Пожить один.