Наён улыбнулась и закрестила руки на груди.

– Только если ты пообещаешь, что твоё королевское величество перестанет притворяться, будто он страшен и могуч. Иначе я боюсь, что буду собирать фанатов среди местных котов.

По дороге к дому погода начала резко меняться: снег, который только что спешил из облаков, стал превращаться в легкий дождик, мокрый и хлесткий. Лиам смахнул капли со лба.

Они дошли до её дома, и Наён остановилась у входной двери, готовясь с сарказмом попрощаться.

– Надеюсь, твоя гитара не утонет в этом дожде, – произнесла она, когда Лиам облокотился на забор.

– А я надеюсь, что это не просто привидение Королевы Дождя, которое будет преследовать меня, если я не увижу тебя на следующей репетиции.

– О, я подумаю над этим, если ты не забудешь взять с собой свои уши, чтобы слышать мой великолепный голос, – с невинным лицом заверила она.

Лиам кивнул с фальшивой серьезностью.

– Безусловно, я буду хранить их в надежном месте – рядом с короной принцессы.

Наён смеялась, стараясь не смешить его в этот мрачный дождливый вечер.

– Давай, иди домой. Не замёрзни там, король.

Пока Наён закрывала дверь, она медленно осознала, что этот вечер был не просто обычной прогулкой с королём школы. С искоркой веселья и здоровым порцией сарказма этот день запомнится ей надолго.

На следующий день Наён проснулась с лёгкой головной болью от мысли о прошедшем дне. Она медленно потянулась и посмотрела в окно. Дождь, который накануне ночевал за стеклом, отступил, но небо всё ещё было серым и мрачным. Несмотря на отсутствие яркого солнца, в её сердце теплилась надежда на новый интересный день.

В школе всё шло своим чередом. Наён старалась сосредоточиться на уроках, но мысли о Лиаме и их разговоре не покидали её. Каждый раз, когда она слышала смех друзей, ее ум невольно возвращался к той лёгкости общения, которую они разделили на крыше.

На перемене Наён забрела в музыкальную мастерскую под лестницей, где она слышала, что Лиам и его группа репетировали. Она прислонилась к двери, прислушиваясь к мелодиям, доносимым из комнаты. Звук гитары был такой же красивый и звенящий, как и его улыбка; она почувствовала, как в ней зарождается любопытство – а ещё легкий страх. Неужели ей действительно стоит попробовать свои силы в музыке?

Когда дверь открылась, оттуда вышел не кто иной, как тот самый гитарист. Лиам, заметив её, остановился, а затем с игривым прищуром подмигнул.

– Привет, принцесса! Наконец-то ты решила прийти в наше музыкальное царство. Ты собралась покорять наши сердца своим великолепным вокалом?

– Подумала, что просто позову принца на дуэль, – ответила она с легким сарказмом и проскользнула мимо него в мастерскую.

Внутри уже был парень из музыкального клуба, настраивая инструмент. Наён почувствовала на себе любопытный взгляд, но держалась уверенно.

– Это, наверное, тот самый момент, когда я должна спросить: кто лучший певец в мире? – произнес Лиам, раскрыв руки, как будто приглашая её на сцену.

– Я, конечно же, – пошутила она, не теряя самообладания. – Если ты готов, чтобы твоя гитара затанцевала, тогда, возможно, мы что-то станем великой рок-группой.

– Эй, принцесса, как насчет того, чтобы познакомиться с Картером? Он наш барабанщик и настоящий гений – в таком смысле, что у него реально есть ритм, – сказал он, подмигнув ей.

У Картера была притягательная фигура. У него были короткие тёмные волосы и весёлая улыбка, которой он не стеснялся делиться. Он, казалось, был более чем расслабленным. Его стиль был неформальным: тёмные джинсы, простая футболка и кеды. Наён уже могла представить, как он с удовольствием бьёт по барабанам, создавая ритм.