– Или, возможно, лучше просто закажем кофе.

Пока они ждали своей очереди, разговоры о музыке и предстоящем выступлении продолжались. Наён чувствовала себя частью чего-то важного, и ей было приятно делиться своими мыслями с ребятами.

Картер, побрякивая своей кружкой, сказал:

– Знаешь, иногда именно скромность может быть сильнее, чем уверенность. Она придаёт шарм и загадочность, что делает тебя уникальной. Не все могут открыться так, как ты.

Улыбка Наён стала шире, когда она услышала их похвалу. Этот момент уязвимости показался ей особенно ценным.

После короткой паузы, когда все наслаждались своим кофе, Картер вдруг заговорил с серьезным выражением лица:

– Знаешь, я помню, как вначале вообще не хотел играть в группе. Я думал, что это будет слишком сложно и меня никто не поймёт. Но когда я впервые сел за барабаны, всё изменилось. Музыка и поддержка Лиама открыли для меня совершенно новый мир.

Лиам кивнул, соглашаясь с Картером.

– Да, это верно. Каждый из нас имеет свои страхи. Наша группа – это то, что помогает нам расти и достигать большего. Ты не одна, Наён. Мы все здесь друг для друга.

Наён ощутила, как тепло заполнило её сердце. Эти слова искренности и поддержки помогли ей понять, что она не одна в своих переживаниях.

Когда они допили свои напитки, Наён посмотрела на своих новых друзей и почувствовала, что эта связь с ними – больше, чем просто дружба. Это была семья, созданная через гармонию, поддержку и искусство, которые они все любили. Теперь они были не просто музыкальной группой – они были настоящей командой, готовой покорять мир вместе.

После того как компания провела время в кафе, Наён с Картером и Лиамом шагали в школу, наполненные радостью и ожиданием предстоящих музыкальных приключений. Однако их подъёмный настрой быстро испарился, когда они увидели группу школьных выскочек, стоящих прямо у входа.

Рэйчел, главная из них, с притворной улыбкой, как всегда, собрала вокруг себя своих верных подруг – Лору и Кэти. Они смеялись и переговаривались, явно без забот о происходящем вокруг, пока не заметили Наён и её друзей.

– Посмотрите, кто это пришёл! – раздался голос Рэйчел с насмешкой. – Принцесса и её подмога!

Кэти и Лора прыснули смехом. Наён почувствовала, как её уверенность на мгновение пошатнулась. Всё, что она пережила за последние дни, казалось не таким важным перед угрозой старых стереотипов и насмешек.

– Да, и вам стоит поучиться у неё, Рэйчел! Может, однажды и вы станете кем-то больше, чем просто тенью – поймите, это не только про внешний вид, – ответил Картер, обращаясь к ним с сарказмом.

Лиам встал рядом с Наён, сжимая её руку в знак поддержки. Он хорошо знал, как сложно ей было в такие моменты. Однако это раздражало Рэйчел ещё больше.

– О, посмотри, у нас есть защитник! – с издевкой произнесла она, направляясь к Лиаму и обвивая его руку своим локтем. – Ты за защиту принцессы беспокоишься? Кажется, у вас тут свои «романтические» тайны!

Лиам, явно раздраженный её поведением, резко отодвинул Рэйчел.

– Хватит, Рэйчел! Оставь её в покое, – произнёс он с холодным отрывом. – Наён не заслуживает твоих насмешек.

Наён, почувствовав поддержку, начала обретать уверенность. Она посмотрела в глаза Рэйчел, отвечая:

– Ты не понимаешь, что это значит, Рэйчел. Я не собираюсь прятаться или позволять кому-то ссориться со мной.

– О, вы посмотрите! Она нашла свой голос! – Рэйчел произнесла это с таким презрением, что Лора и Кэти переглянулись, явно наслаждаясь конфликтом.

– Нам не нужно ваше одобрение, – произнесла Наён, делая шаг вперед, – но если ты продолжишь так вести себя, помни, что у тебя есть выбор оставаться там, где ты сейчас, или попробовать быть лучше.