Я судорожно кивнула.

- Вот и иди. Скажи Дрю – пусть разрабатывает меню заново. Новое меню. Всем менюшкам меню. Невероятно обалденно вкусное меню… - прогремел он на весь кабинет и потряс кулаком в воздухе, грозясь кому-то невидимому на потолке. Потом безумно разраженный взгляд был переведен на меня: - Ясно?

- Да!

- Вали! – почти нежно разрешил директор и дверь за моей спиной сама собой открылась, - И губы помадой накрась. Красной или ярко-рыжей. В этом сезоне, я слышал, модно… А то блекло выглядишь. Неярко. Всех посетителей распугаешь своими губами!

- Да, хорошо! – согласилась я, мечтая поскорее очутиться снаружи.

Подальше от огненного и требовательного директора.

Когда я вывались в коридор и трясущимися руками закрыла за собой дверь, то перед моими глазами всё еще прыгали звёздочки. Появившиеся то ли от ужаса, то ли от едкого дыма.

- Чёрт, ну я и влипла, - прошептала себе под нос и обреченно поплелась на кухню.

Кажется, меня наняли не официанткой. Курьером!

Спешить на встречу с поваром я не стала. Мелькнуло подозрение, что и он тоже будет в гневе после слов директора. И тоже на меня наорет. Поэтому следовало сначала привести в порядок себя. Причесаться – мне казалось, что от пережитого стресса мои волосы встали дыбом, сполоснуть лицо ледяной водой – что-то жарко здесь, в кофейне, будто в бане! и накрасить губы, как того требовал директор.

В комнатку для персонала я нырнула, никем не замеченная. Села на продолговатую деревянную скамеечку, низенькую такую, похожую на те, что стояли в нашей школе в физкультурном зале, и попыталась отдышаться. Минуты через три-четыре я встала и открыла свой шкафчик. Вытащила завалявшуюся в сумке помаду яркого персикового цвета. Удивительно, что она нашлась – обычно я косметику взять с собой забываю.

Накрасилась. Критично оглядела себя в зеркале. Вроде стала выглядеть и вправду посвежее и посимпатичней.

Чужую расческу я взяла с некоторой брезгливостью, но, к счастью, она выглядела чистой и неиспользованной. Может, ею и вправду никогда не пользовались и Гучелла приносила расческу с собой.

Сдернув хвост, я расчесалась и скрутила волосы в жгут. Потом сформировала пучок и закрепила его на затылке при помощи резинки. Теперь вид у меня был скромный, аккуратный и опрятный. То, что надо - для новенькой.

Осталось только сходить к повару, передать слова Артура и можно было возвращаться в зал перенимать премудрости своей профессии.

И я с нетерпением ждала, когда закончу выполнять эти дурацкие поручения и приступлю к основным обязанностям. Выслушивать крики и принимать на себя огонь чужого недовольства было неприятно. Тем более, что виновата была не я и от меня ничего не зависело.

Принимать заказы и разносить блюда нравилось мне гораздо больше.

…Дрю и в самом деле пришел в ярость. Когда я заглянула за шторку, отделявшую маленький предбанник от собственно кухни, то по удивительной случайности почти сразу столкнулась нос к носу с поваром. Он стоял с бумажными пакетиками в руках, очень похожими на пакетики для приправ, и внимательно изучал надписи под светом настольной лампы.

- Ничего не видно! – пожаловался он и сунул один пакетик мне в руку, - Можешь прочитать?

Я кивнула и задвинула за собой шторку.

Предбанник был крохотный, и в нем стоял лишь маленький столик со стульчиком, два узких железных шкафа и вешалка для одежды, битком забитая.

- Приправы ужаса…ющей привлекательности вкуса, - прочитала я мелкую надпись.

Кроме нее на пакете ничего не было. Даже картинки. И хотя шрифт был мне непривычен – словно написанный чернилами от руки в старинной манере, я быстро разобрала слова.