- Ванильного крема больше нет. И не будет, - многозначительно сдвинул брови он, - Кора древесила кончилась, а поставок от эльфов нет. Пусть Артур озаботится, если хочет получить тот самый крем…Иди, скажи ему.

Я непонимающе уставилась на мужчину:

- А ваниль в стручках почему вы не используете?

- Использую. Потому крем и ванильный. Но для самого вкусного крема в королевстве одной ванили недостаточно. Артур знает... - мужчина уставился на меня: - Зовут-то как?

- Стася. А вас?

- Повар Дрю, - тот слегка поклонился, всё еще прячась за портьерами, - Ты иди, скажи Артуру. Мне некогда с тобой разговаривать – тесто подошло… Буду лепить вареники к обеду.

- О, - улыбнулась я. Вареники любила с детства. Правда, обычно мы готовили магазинные, - а с какой начинкой?

- Сытные с фасолью, сыром и луком. Сладкие – с ягодами, по желанию клиента. Гучелла не показывала тебе меню? – брови повара взметнулись, - Ты должна ознакомиться с нашим ассортиментом. Иначе как будешь предлагать новые блюда?

- Точно! – я почувствовала себя очень глупо и обернулась в поисках заламинированного листика. Обычно так выглядели меню в кафешках, - Но… я не вижу ни одного… Где же оно лежит?!

На столешнице стояла посуда. В мини-холодильнике – красовались пирожные. Взгляд блуждал по чисто вымытым бокалам, стаканам и вазочкам с искусственными цветами. Вилки, ложки, салфетки – вокруг было что угодно, но не книжечки и не листовки с меню.

- Спроси Гучеллу, - бросил повар и скрылся за своей шторкой.

Ну вот. Опять надо наводить мосты с нелюбезной официанткой… Я обошла пустой зал в надежде, что меню лежит на столиках. Иногда в кафешках оно было небольшим, всего на двух страничках. И его оставляли сразу на столиках. К сожалению, в нашей кофейне так не было принято. Меню провалилось как сквозь пол.

- Ладно, спрошу попозже. А пока надо передать Артуру, что ванильный крем закончился, - пробормотала себе под нос и направилась в директорский закуток.

Интересно, почему повар сам не пошел к директору? Привязан он за ногу к кухне, что ли?..

Я шла к двери и всё думала, что надо бы разузнать, почему Дрю такой трусливый. Или это свойство характера и никакой подоплеки тут нет?..

Перед самим кабинетом я чуть замялась. Постояла секунды три тупо рассматривая золотую табличку с именем прежде, чем поднести к деревянной поверхности кулак и постучать. На миг меня пронзило тянущее предчувствие неприятностей. Будто я совершаю ошибку, беря на себя роль дурного вестника.

- Войдите! – раздался молодецкий окрик директора, и я вошла.

Артур работал с бумагами. Они висели вокруг него в воздухе, будто пришпиленные к невидимым доскам. А он сидел в своем широком кресле с маркером в руках и, видимо, поочередно читал и сравнивал их. Бумажки подлетали к нему поближе, он что-то подчеркивал в них синим цветом, а потом бумажка возвращалась на место.

Магия…

- Что случилось, Анастасия? – темные брови мужчины недовольно сошлись к переносице, - Тебе чем-то не угодил Кассель? Он приставал? Что-то натворил, наглец?!

Я не ожидала такого поворота и растерялась. Непроизвольно открыла рот и во все глаза уставилась на директора.

С чего он так разъярился?! Неужели были прецеденты?! А мне Кассель показался милым и приятным парнем.

Хотя, говорят же, что первое впечатление обманчиво.

А директор меж тем, рассвирепев только от одного подозрения, что сын ведет себя недостойно, так разволновался, что из его ушей… самым натуральным образом повалил пар.

Тут уж я зависла еще больше.

Пар поднимался тонкой белесой струйкой к потолку и выглядел так жутко, что судьба ванильного крема резко перестала меня волновать.