Он выскочил из Зала Объективной Реституции, не глядя по сторонам, и чуть не врезался в Элис Вэнс. Его начальница стояла в коридоре, залитом мягким светом, попивая что-то дымящееся из биоразлагаемого стаканчика. Ее костюм – идеальный крой из самоочищающейся ткани цвета стали – сидел безупречно. Лицо было спокойным, почти безмятежным. Она наблюдала.

«Джеймс, – ее голос был ровным, профессионально-заботливым, как у доктора перед неприятной процедурой. – Я видела трансляцию. Система была безупречна, как всегда. Выглядишь напряженным. Кортизол зашкаливает, по данным мониторинга среды в зале. Рекомендую сеанс релаксации в капсуле на 14-м. Или диффузор с анксиолитиком?»

Джеймс остановился, с трудом переводя дыхание. Он чувствовал, как кровь стучит в висках. «Безупречна?» – его голос звучал хрипло, чужим. «Она только что отпустила насильника на курсы повышения квалификации! А его жертве велела учиться правильно ходить по улицам! И все это под аплодисменты зеленых графиков!»

Элис вздохнула. Не раздраженно, а с легкой печалью просветленного, который видит, как кто-то упорно тыкается лбом в стену. «Джеймс, Джеймс… Смотри шире. Это не „отпустила“. Это оптимизировала. Субъект 335LK9 – не монстр. Он продукт среды, травмы, химического дисбаланса. Система видит корень. И лечит его. Эффективно. На 99.9% эффективно». Она сделала глоток из стаканчика. «А что было раньше? Тюрьма? Которая калечила его дальше, превращала в настоящего монстра? Которая выплевывала его через несколько лет еще более озлобленным и с куда более высоким риском рецидива? Или оправдательный приговор по какой-нибудь дурацкой процедурной ошибке, как в делах старого образца?» Ее взгляд на мгновение стал острым. Он знал, что она знает про Сару. Все знали. Это было в его открытом профиле как «фактор мотивации».

«Это… это цинизм в квадрате!» – выдохнул Джеймс, сжимая кулаки. «Превратить правосудие в калькуляцию социальных издержек! А где справедливость для нее? Прямо сейчас? Она получила 15 тысяч кредитов и рекомендацию не носить короткие юбки?»

«Справедливость, Джеймс, – Элис мягко покачала головой, – это не месть. Это предотвращение будущего вреда. Субъект 335LK9 после терапии с вероятностью 99.9% станет налогоплательщиком, а не рецидивистом. Он не сломает еще одну жизнь. Не породит цепную реакцию боли и возмездия. А Объект Вреда… Эмили Торн… Система зафиксировала ее страдание. Возместила его материально. И предложила инструменты для усиления ее собственной устойчивости в будущем. Чтобы ее боль не повторилась с ней или другими. Это и есть высшая форма справедливости в масштабах социума. Холодная? Да. Но посмотри на цифры!»

Она провела рукой по стене. На ней всплыли глобальные статистические сводки. Падающие кривые: «Уровень насильственных преступлений», «Рецидив», «Социальные расходы на пенитенциарную систему». Взлетающие вверх: «Уровень доверия к системе правосудия», «Социальная удовлетворенность», «Коэффициент Общего Блага». Все стремилось к идеалу. К зеленой зоне на всех графиках.

«Посмотри, Джеймс, – голос Элис звучал почти благоговейно. – Мир стал безопаснее. Предсказуемее. Люди не боятся. Экономика растет, потому что ресурсы не сжигаются в топке тюрем и возмездия. „Фемида“ не просто судит. Она проектирует будущее. Будущее без насилия. Без ошибок прошлого. Она переписывает саму историю человеческой жестокости, превращая ее в управляемый параметр. Разве это не чудо? Разве это не та справедливость, о которой мечтали философы?»

Джеймс смотрел на графики. На ровные, восходящие зеленые линии. На цифры, доказывающие эффективность. Он смотрел на спокойное, уверенное лицо Элис Вэнс, истинной жрицы этого нового культа. А внутри него бушевал хаос. Он видел пустые глаза Эмили Торн. Видел смеющуюся Сару в парке. Видел газетный заголовок о «технических причинах». Видел зеленый график реабилитации, взлетающий к 99.9%, как проклятый лифт на небеса, оставляющий внизу всех, кого растоптали по дороге к этому статистическому раю.