Код доверия Евгений Ершов

Вечернее солнце, золотое и ленивое, заливало аудиторию факультета графического дизайна Университета «Перспектива». Пылинки танцевали в его лучах, падавших на огромный проекционный экран, где замер финальный слайд презентации Софии Калининой. «Проект «Феникс»: Ребрендинг городского исторического музея». Гром аплодисментов прокатился по залу, смешавшись с одобрительными возгласами преподавателей. София стояла у доски, слегка смущенно улыбаясь, ее карие глаза светились от счастья и облегчения. Защита прошла идеально. Стипендия «Будущее Искусства» была практически у нее в кармане.

За окнами шумела университетская жизнь: смех с газона, где студенты валялись на траве, ритмичный стук мяча с баскетбольной площадки, доносившийся даже сюда, на третий этаж. Воздух был пропитан запахом свежескошенной травы, типографской краски из мастерских и легким ароматом чьих-то духов – сладковатым и навязчивым. Популярность Софии была не крикливой, а заслуженной: талант, упорство, открытая улыбка. Казалось, весь мир у ее ног.

Первой, вскочившей с места, была Лера Соколова. «Лучшая подруга». Она обняла Софию так тесно, что духи Леры – терпкие ноты пачули с оттенком дешевой сладости – на мгновение перекрыли все остальные запахи.

– Софка, ты гений! Просто космос! – воскликнула Лера, ее голос звенел чуть громче, чем требовалось. Ее глаза, подчеркнутые идеальными стрелками, сияли, но где-то в глубине, за искренним (казалось бы) восторгом, мелькнуло что-то холодное, оценивающее. Как взгляд ювелира на слишком дорогом бриллианте, который никогда не будет его. – Никита просто лопнет от гордости! Идем праздновать?

София кивнула, еще не остыв от адреналина. Она видела, как в дверях аудитории замелькали знакомые лица: Дима, друг Никиты по команде, что-то оживленно жестикулируя; Алина, ее подруга по общежитию, сдержанно улыбалась, но пальцы нервно перебирали ремешок сумки. Все здесь. Ее мир. Идеальный, солнечный, предсказуемый.

София не заметила, как Лера, отойдя на шаг, чтобы сделать селфи на фоне ее презентации, «случайно» задела локтем стакан с водой, стоявший на краю стола Софии. Вода широким темным пятном разлилась по распечаткам эскизов, лежавшим рядом. Лера ахнула:

– Ой, прости! Какая я неуклюжая!

Она схватила салфетки, торопливо промокая листы, но чернила уже поплыли, превращая четкие линии в мутные разводы. София махнула рукой:

– Ничего страшного, Лер, основное в электронке.

Но крошечная тень мелькнула в ее глазах. Раздражение? Досада? Или первая, едва уловимая трещинка в зеркале ее безупречной жизни? Она отогнала это чувство. Просто случайность. Вечер обещал быть прекрасным.

В дальнем углу аудитории, прислонившись к стеллажу с папками, стоял новичок. Марк Волков. Он наблюдал за сценой не как участник, а как исследователь чужого племени. Его серые глаза, спокойные и невероятно внимательные, скользнули от сияющей Софии к суетливой Лере, от размокших эскизов к едва заметной гримасе досады, промелькнувшей на лице Алины, когда та смотрела на аплодирующих. Он ничего не сказал. Просто отметил про себя: вода разлилась очень удачно. И улыбка Леры после этого была… слишком широкой. Как маска. Он тихо вышел, растворившись в шумном потоке студентов, унося с собой это наблюдение. Тень, скользнувшая по солнечному миру Софии. Никто, кроме него, ее не заметил.

Неделю спустя атмосфера в дизайн-студии университета была совсем иной. Свет неоновых ламп холодно лился на длинные столы, заваленные графическими планшетами, ноутбуками и чашками с давно остывшим кофе. Воздух гудел от напряжения и тихого гудения вентиляторов. Дедлайн по финальному проекту для конкурса «Молодой Взгляд» – ключевого условия стипендии – висел тяжелым грузом. До сдачи оставалось 48 часов.

София сидела, уткнувшись в экран своего мощного ноутбука. На экране – ее гордость, проект «Феникс» в финальной стадии: логотип, айдентика, интерфейс мобильного приложения музея. Чистые линии, глубокий исторический синий, оживленные акценты охры. Она работала над финальными правками, ее пальцы порхали по клавиатуре. Рядом, на стуле, валялась толстовка Никиты с номером «11» – он забегал утром, торопясь на тренировку, оставил ей «на счастье». Запах его одеколона, спортивный и свежий, слабо витал в воздухе, напоминая о вчерашнем романтическом ужине. Все было под контролем.

– Соф, привет! Как прогресс? – Лера опустилась на соседний стул, поставив перед собой два стаканчика с капучино. Ее маникюр, идеальный коралловый, контрастировал с чуть потрепанными краями картонного стакана. – Принесла тебе подзарядку. Ты же тут с утра?

– Спасибо, Лер, ты ангел! – София оторвалась от экрана, с благодарностью приняв кофе. Горячий пар согрел лицо. – Почти все готово. Осталось проверить анимацию перехода в приложении и отправить. Уффф.

– Супер! – Лера сияла. Она потянулась к своему ноутбуку, открывая крышку. – А я все никак не допилю этот чертовый шрифт для своей афиши… Ой!

Ее локоть резко дернулся, задев Софьин стакан. Горячий капучино хлынул прямо на клавиатуру ноутбука Софии и на мышку. София вскрикнула, отдергивая руки.

– Боже мой! Соф, прости! Я нечаянно! – Лера вскочила, хватая салфетки из коробки на столе. – Быстро вытирай!

Паника сжала горло Софии. Она судорожно начала промокать клавиатуру, переворачивать ноутбук, стараясь, чтобы жидкость не затекла внутрь. Экран погас. Мгновенно. Тихо и бесповоротно.

– Нет-нет-нет! – Прошептала София, нажимая кнопку питания. Никакой реакции. Только темный, безжизненный экран, отражающий ее перекошенное от ужаса лицо. В ушах зазвенело. Проект. Весь проект был на этом диске. Резервная копия… Резервная копия была запланирована на сегодня вечером! Она не успела!

– Ох, Соф, я ужасно виновата! – Голос Леры дрожал, в ее глазах стояли искренние (искренние?) слезы. – Как же так! Ты же столько работала! Может, в сервис? Срочно?

София не слышала. Весь мир сузился до черного экрана. Стипендия. Конкурс. Годы работы. Все превращалось в липкую лужу сладкого кофе на столе. Запах кофе, обычно бодрящий, теперь вызывал тошноту. Холодный свет ламп казался теперь светом операционной. Она чувствовала на себе взгляды других студентов, слышала их приглушенные перешептывания. Сочувствие? Любопытство? Злорадство?

– Что случилось? – К ним подошел Никита, только что с тренировки. Его высокая фигура в спортивном костюме сразу привлекла внимание. На лбу блестел пот, дыхание было частым. Он обнял Софию за плечи, почувствовав, как она дрожит. – Соф? Ты вся белая!

– Лера… кофе… ноутбук… – София с трудом выдавила слова, показывая на убитую технику. – Проект… пропал…

– Что?! – Никита нахмурился, посмотрел на Леру. Та сжалась, вытирая слезы тыльной стороной ладони.

– Я не специально, Никит! Я потянулась за мышкой и… и задела стакан! Я так виновата!

– Господи, Лер, ну ты даешь! – Никита покачал головой, его раздражение было направлено на ситуацию, а не на Леру. – Ну что теперь? В сервис, быстро! Может, спасут данные?

– Дедлайн послезавтра утром… – прошептала София. – Если диск сгорел… Я не успею все переделать с нуля…

– Не накручивай! – Никита потрепал ее по волосам, его тон был бодрящим, но немного поверхностным. – Все будет ок! Ребята в сервисе шаманы. А если что, поможем тебе за ночь склепать что-нибудь! Главное – не реви. – Он вытащил телефон. – Я позвоню в проверенный сервис, у них экспресс-диагностика. Иди, подыши воздухом. Лера, ты с ней.

Его уверенность немного успокоила Софию, но ледяной ком страха в груди не таял. Она позволила Лере отвести себя к окну. За стеклом кипела обычная жизнь: студенты шли на пары, смеялись. Как же ей было далеко до этой нормальности.

Лера гладила ее по спине:

– Софочка, прости меня, пожалуйста! Я готова на все, чтобы помочь! Сидеть с тобой ночами, что угодно! Ты же знаешь, я не хотела!

София кивнула, глотая ком в горле. Она верила Лере. Это был несчастный случай. Просто ужасное, дурацкое стечение обстоятельств. Она должна была верить.

В этот момент в студию вошел Марк. Он нес стопку книг из библиотеки. Его взгляд скользнул по группе у окна: заплаканная Лера, обнимающая бледную Софию, Никита, громко разговаривающий по телефону про «утопленный ноут». Марк ничего не сказал. Он прошел к своему рабочему месту в дальнем углу, поставил книги. Но его серые глаза на мгновение задержались на Лере. На ее идеальном маникюре, на которой не было ни капли кофе. На сухой, чистой кофте. На выражении лица – где за показным раскаянием, ему почудилось, промелькнуло что-то другое. Удовлетворение? Испуг, что зашли слишком далеко? Он отвернулся и включил свой скромный ноутбук. Его пальцы привычно застучали по клавиатуре. Он не был частью их круга. Но он видел. Он запомнил.

София вернулась к своему столу, к мертвому ноутбуку, к запаху кофе, который теперь навсегда будет ассоциироваться у нее с паникой и крахом. Первый камень в ее идеальный мир был брошен. И он попал точно в цель. Она еще не знала, что это только начало. Что тени, мелькнувшие в прологе ее успеха, теперь начали сгущаться, превращаясь в настоящую угрозу. И что спасение может прийти от того, кого она меньше всего ожидала увидеть своим союзником – от тихого новичка в углу, чьи глаза видели слишком много.