«Иди блиш-ш-ше… Ос-с-свободи…»

Как заворожённая, я сделала ещё шаг к террариуму, протянула руку к защёлке крышки…

— Ты что тут делаешь?!

Мужской голос словно взрезал окутавший меня кокон змеиного наваждения, и я схватилась за него, как за соломинку, чтобы спастись, обернулась резко. И снова могильный холод объял моё тело, мой разум. Виварий накрыла полярная ночь с вечной мерзлотой, а я только и смогла пробормотать:

— Ты…

7. Глава 7. Междуреальные осложнения грозят войной

Вот теперь мне точно конец, бесславный и совсем не героичный!

Нет! Я не буду падать в обморок! Не дождётесь! Я справлюсь, справлюсь… Мутит-то как! И знобит! Блин, какая неоднозначная ситуация… Кнопка, вспоминай инструкцию.

В случае обнаружения в нашей реальности высшей нежити без сопровождения официального лица из министерства внешних связей, следует представиться и немедленно оповестить ближайший пост ДМП, сотрудники которого вызовут МООН. Если это невозможно или же пост ДМП слишком далеко, следует вежливо, но твёрдо потребовать от высшей нежити покинуть нашу реальность. Ни в коем случае не применять оружие и грубую физическую силу.

Молодой брюнет — жгучий, как острый чёрный перец, и загорелый, как профессиональный обольститель — усмехнулся, глядя мне прямо в глаза, сказал:

— Да я тебя знаю! Погоди-ка, где я мог тебя видеть?

— Эсмер Гарвали, — процедила я сквозь зубы, борясь с естественным желанием вцепиться в его прекрасное лицо. — Говорила же, что правая реальность замешана…

— Маленькая сержанточка, сопровождавшая какого-то высокого маг-чина! Ты ещё испугалась моего ручного аспида.

— Я теперь старшина! Ты же понимаешь, что я должна сообщить о твоём присутствии в ДМП Омска?

— Но ты этого не сделаешь… Э-э-э как тебя там? Фамилия двойная, никак не могу вспомнить…

— Молчи, будь добр! Насколько я понимаю, ты здесь работаешь без разрешения?

Ифрит тихо рассмеялся, огляделся по сторонам и кивнул:

— Пошли-ка в мою каморку, почирикаем. Думаю, есть о чём. Студенточка…

Мозг старшины Воронцовой-Вельяминовой готов был согласиться, потому что взаимовыгодное молчание удобнее нам обоим, но инстинкт самосохранения охотницы Кнопки вопил о подставе! Нельзя доверять нежити, даже если это высшая нежить! Даже если это Эсмер Гарвали, который занимает исключительное положение в правой реальности и считается официальным наследником Главного Джинна охраны его Величества Князя тьмы.

Особенно, если это Эсмер Гарвали!

— Я никуда с тобой не пойду. Пусти!

Ифрит уже взял меня под руку, но его я ударить в печень не могла — чёртовы инструкция, вежливость и неприменение физической силы! Поэтому просто вырвалась и фыркнула:

— Лучше скажи, кто из ваших тут хозяйничает и студентов кончает?

— Не я! — открестился Эсмер с улыбкой. Фирменной улыбкой ифрита, которая когда-то давно уже свела меня с ума. Горячий восточный парень… Чтоб его кваркер растерзал, ёшки-макарошки, за что мне это? Какого беса он тут делает?

— А кто?

— Знал бы — сдал бы.

— Неужели даже ни маленького подозреньица? — прищурилась я. Эсмер зачесал пятернёй длинные волнистые волосы и ответил твёрдо, но как всегда игриво:

— Птичка моя, я сижу в виварии, ухаживаю за змейками и молчу в камешек. Ты приходишь и сообщаешь, что погибли студенты. Для меня это новость, дорогая!

Я отступила на пару шагов, чтобы хоть ослабить морозность воздуха между нами. Чтобы отдышаться и подумать. Ифриты умны и хитры. Они слишком горды для того, чтобы служить существам, и слишком дисциплинированы, чтобы нарушать правила. Одно из двух: либо Эсмер здесь по приказу Главного Джинна под прикрытием, либо произошло что-то из ряда вон выходящее и парень был вынужден бежать из правой реальности и скрываться в средней.