Варя, предвкушая ужин, разорвала пакет… и тут в нос ударил такой смрад, что слезы брызнули из глаз, будто от лука, да только лук так не воняет, даже самый злой. Волна тошнотворного запаха заполнила всю кухню, проникая в каждую щель. Окорочка, эти румяные соблазнители, позеленели, как плесень на старом сыре, и источали аромат могилы, в которой полежало что-то не первой свежести. Варя отшатнулась, словно от удара, прикрывая рот рукой. В горле запершило, к глазам подступила тошнота.

Дядя Коля отвернулся от телевизора, понюхал воздух и поморщился, будто от зубной боли. Надои и передовики мгновенно потеряли свою привлекательность. «Ну, Варя, – сказал он буднично, без тени упрека, но с легкой усталостью в голосе, – глаза-то где были? Это тебе Вселенная урок преподает. Ты ж у нас как ребенок, всему веришь. Учись проверять, что берешь». Он говорил это не в первый раз, и Варя знала, что он прав. Но верить людям было так естественно для нее, так привычно, что переучиваться в ее возрасте казалось непосильной задачей.

Варя, конечно, расстроилась, но спорить не стала. Дядя Коля, хоть и ворчал иногда, был мужик незлобный, и в чем-то прав. Вселенная… уроки… ну, может и так. Кто их, эти вселенные, поймет? Она вздохнула, взяла пакет с вонючими окорочками и пошла к мусорному ведру, чувствуя себя обманутой и немного глупой. Вечерний ужин был испорчен, но урок, похоже, усвоен не был.

Жизнь потекла своим чередом, как ручей в знойный день – медленно и лениво. Дни сменяли ночи, недели складывались в месяцы. Забылись тухлые окорочка, забылся урок Вселенной. Варя снова ходила на базар, покупала продукты, общалась с торговцами, доверяя им, как и прежде. Казалось, ничто не могло изменить ее доверчивую натуру. Пока не стряслась новая напасть.

На кухне, в самом неподходящем месте – прямо над столом, где Варя любила чай попивать – вдруг бабахнуло и погас свет. Яркая вспышка, треск, и кухня погрузилась в темноту. Розетка искрила, пахло горелой пластмассой. Варя испуганно отскочила, прижав руку к груди. Сердце заколотилось, как птица в клетке. «Коля! Коля!» – позвала она мужа, чувствуя, как подкашиваются ноги.

Дядя Коля, как на грех, порезал руку, ковыряясь в гараже, и с гипсом на ладони был беспомощен, как младенец. Он приковылял на кухню, осмотрел место происшествия и вздохнул. «Электрика надо», – резюмировал он, глядя на черную дыру в стене. В его голосе звучала не только усталость, но и обреченность. Он знал, что это хлопотно, что нужно искать мастера, договариваться, платить деньги. А с его травмированной рукой все это становилось еще сложнее.

В век интернета, как известно, все проблемы решаются через «Авито». Молодежь, конечно, разбиралась в этих новомодных штучках, но Варя и дядя Коля были люди старой закалки, им было привычнее решать проблемы по старинке, через знакомых или объявления в газете. Но газеты уже никто не читал, а знакомых электриков у них не было. Пришлось осваивать «Авито». Варя, с трудом разбираясь в хитросплетениях интернет-страниц, нашла несколько объявлений, позвонила, договорилась о цене. Нашли электрика, вроде бы приличного, по телефону голос был уверенный и деловой. Договорились, что придет на следующий день.

Пришел мужичок в грязной спецовке, с засаленными волосами и перегаром в дыхании. Он поковырялся, поковырялся, что-то покрутил, что-то подергал, взял деньги и был таков. Дяди Коли дома не было – уехал к другу на рыбалку, отвлечься от домашних хлопот. Варя, опять же, на доверии, ничего не проверила. Ну, электрик же, специалист! Он же должен знать, что делает. Она даже не подумала о том, чтобы включить свет и убедиться, что розетка работает. Доверие, это проклятое доверие, снова сыграло с ней злую шутку.