Ключ от кладовки Арина Остромина

Арина Остромина, автор

В детстве я мечтала найти у себя дома дверь в другой мир. Я росла, меняла квартиры, но волшебной двери нигде не было. Тогда я решила создать её сама – написать сказку о Варе, которой повезло больше, чем мне: прямо из своей квартиры она попала в Тридвенадцатые царства. Мне хотелось напомнить всем детям – а может, и взрослым, – что чудеса случаются, и они могут поджидать нас где-то рядом.

Цитаты из книги:

«Но теперь Варя поняла, что всё ещё загадочнее, чем она подозревала. Бабушкина тайна как-то связана с кладовкой, а Юлия Николаевна что-то знает, но не хочет рассказывать».

«Сорока опять прострекотала то же самое. Ане показалось, что она и правда обращается к ним. Кто их знает, этих жителей другого мира. Может, они всё понимают?»

«Знакомое покалывание в кончиках пальцев усилилось, превратилось в холодное бледное пламя, и Леший подумал: «Лекарство. Пусть это будет лекарство от змеиного яда».

«В царстве Тригория красавицы выглядели совсем иначе. Главное, чтобы у них было две головы. Одной мало: уродство какое-то!»

© Остромина А., 2025

© Оформление, иллюстрации. Строки, 2025

Шмяк! Мама швырнула на стол комок теста. Во все стороны разлетелась мука. Шлёп! Шлёп! Мама била по круглым бокам теста то одной рукой, то другой. Варя поняла, что мама сердится. Но на кого? Словно подслушав её мысли, мама сказала:

– Зима всё не кончается. Надоело. Хочу в отпуск. Хорошо бы в Грецию…

Потом мама взяла скалку и принялась раскатывать тесто. Она рывками двигала скалку вперёд, с хлюпаньем приподнимала и снова опускала.

– Там сейчас хорошо! – Хлюп! – Уже весна. – Шлёп. – Ирисы цветут. – Хлюп! – Зелень кругом! – Шлёп.

Мама отложила скалку и деловито сказала:

– Но кому-то надо дома остаться. Цветы поливать, рыбок кормить.

– Само собой. Я и не собиралась с вами ехать, – перебила её бабушка.

– Значит, поедем втроём. Мы с Егором и Варя. – И мама опять взяла скалку.

Но Варя сказала:

– Ну уж нет! Ради рыбок бабушку дома оставлять? Да их соседка может кормить. И цветы заодно польёт. Я без бабушки не поеду!

– Почему это? – удивилась мама.

– Да знаю я эти ваши отпуска! Вы с папой будете по горам бегать целыми днями. В прошлый раз затаскали меня до полусмерти. А если вчетвером поедем, мы с бабушкой хоть отдохнём нормально. Будем на берегу с книжками сидеть.

Мама смутилась, выпустила скалку из рук, и из-под неё фонтанчиком взметнулась мука.

– Да ну тебя, Варя. Так уж и до полусмерти! Тебе же вроде нравилось!

Варя фыркнула, и над столом поднялось ещё одно облачко муки.

Бабушка отобрала у мамы скалку и сама занялась тестом, а маме сказала:

– А знаешь, Маша, я согласна с Варей. Незачем втроём ехать. Вода в море ещё холодная, да и школу пропустить придётся. Езжайте-ка вы вдвоём с Егором. А Варя со мной останется.

Но маме это не понравилось: она не хотела ехать без Вари. И мама с бабушкой продолжали спорить всё то время, пока лепили пирожки. Мука разлеталась по всей кухне, комки теста с чавканьем шлёпались на стол. Наконец мама вскочила, схватила скалку и начала размахивать ею, будто фехтовала.

Бабушка со смехом опустилась на стул:

– Да, да, это твой последний аргумент!

В маминых глазах прыгали смешливые чёртики, но она сказала с серьёзным видом:

– В моих руках великая сила!

После этих слов они с бабушкой быстро взглянули на Варю и замолчали.

В это время вернулся с работы папа.

– Как там ваши пироги? Готовы? – крикнул он с порога, шагнул вперёд и в удивлении замер: в кухне всё было припорошено мукой, стол в ошмётках теста, а мама с бабушкой молча смотрели друг на друга.

– Варя, что тут у вас?

– Да вот… Отпуск обсуждаем. Мама в Грецию собралась. Но не хочет ехать без меня, а я не хочу ехать без бабушки, а бабушка вообще не хочет ехать.

Папа засмеялся:

– И кто это только придумал, что одна голова хорошо, а две лучше! Только лишние раздоры. А уж если три головы спорить начнут – пиши пропало.

Варя улыбнулась: представила, как три большие головы покачиваются на длинных шеях и спорят, спорят…

А папа сказал:

– Давайте я сам за вас решу. Варя, ты точно не хочешь ехать?

– Точно.

– А вы, Анна Сергеевна?

– Да у меня и дома дел хватает.

– Ну и ладно. Маша, едем вдвоём!

А Варя подошла к бабушке и шепнула:

– Пусть сами по горам бегают, мы с тобой ведь это не любим!

Бабушка кивнула:

– Да, нам с тобой никакие горы не нужны. Нам и дома хорошо!

Через пару недель родители уехали, а Варя с бабушкой остались дома. Они бы никогда в жизни не признались в этом, но без мамы с папой жизнь превращалась в сплошные каникулы! Никто никого не подгонял, и не поторапливал, и не командовал поминутно: «Быстрей-быстрей!»

Бабушку не волновало, за сколько минут до начала уроков Варя выйдет из дома. И как ни странно, даже без понуканий Варя ни разу не опоздала в школу!

Обедать без родителей Варе тоже нравилось: бабушка неторопливо колдовала у плиты, чтобы накормить Варю чем-нибудь вкусненьким и неожиданным вместо надоевших овощных супов.

В тот день Варя, как обычно, вернулась из школы и долго звонила сначала в дверь, потом по телефону, но бабушка ей не открыла. Не выпуская трубки, Варя свободной рукой дотянулась до молнии на боковом кармане школьного рюкзака и достала ключ. Войдя в квартиру, она сбросила кроссовки и поспешила в кухню: наверное, бабушка опять экспериментирует с новыми рецептами. Но у плиты никого не было. Варя пошла дальше по коридору: её комната была в самом конце, за поворотом. Оттуда доносилось таинственное шуршание.

Варя замерла, прислушиваясь.

– Ба? Это ты?

– А кто же ещё? Я здесь, в коридоре!

Облегчённо вздохнув, Варя повернула за угол и увидела бабушку. Она сидела на корточках у двери в кладовку, одетая в куртку поверх тёплого свитера. На полу перед ней стояла большая старая сумка, в которую бабушка что-то укладывала.

Она подняла голову и сказала:

– Можешь сегодня у Софы переночевать? Я уже договорилась с её мамой, они тебя ждут.

– А зачем? Что-то случилось?

– Ничего не случилось, просто у меня кое-какие дела. Мне нужно уйти.

– Надолго? – спросила Варя.

– До завтра. Когда вернёшься из школы, я уже буду дома.

– Ну ладно. Сейчас вещи соберу и пойду, – согласилась Варя.

Тут бабушка выпрямилась, подхватила сумку, достала из кармана ключ и вставила его в замочную скважину на двери кладовки. Варя, конечно, видела эту скважину и раньше, но вот чтобы кладовку запирали – такого никогда не было!

Бабушка повернула ключ на два оборота влево и строго сказала:

– Очень прошу, не открывай эту дверь, пока я не вернусь. – И быстро вошла в кладовку. Дверь захлопнулась.

Варе очень хотелось заглянуть внутрь кладовки, она даже сделала шаг вперёд, но не успела ничего увидеть и так и осталась стоять одна посреди коридора. Ключ из тусклого жёлтого металла торчал из скважины, как будто дразня: «Поверни меня!»

Почему бабушка собирается до завтра прятаться в кладовке? Наверное, этому есть какое-то простое объяснение. Может, она хочет навести там порядок к маминому приезду? Вот и старую сумку туда отнесла. Но зачем так долго там сидеть? И почему нельзя открывать эту дверь?

В глубине души Варя не считала себя послушной девочкой. Иногда она тайком делала то, что ей строго-настрого запрещали. Например, могла съесть мороженое, едва выздоровев от простуды. Но сейчас Варя побоялась нарушить бабушкин запрет. Лучше дождаться, когда она вернётся, и расспросить её обо всём.

Оставаться дома рядом с этим таинственным ключом, который так и манил её, Варя не захотела. Она сложила в рюкзак одежду и учебники на завтра, пижаму, зубную щётку и пошла к Софе, которая жила в соседнем доме.

День пролетел быстро. Софина мама водила девочек в парк, они набегались, устали, Варя почти не вспоминала о бабушке и вечером быстро заснула. В школе тоже было некогда думать о вчерашнем. И только на последнем уроке Варя призналась себе, что волнуется. А вдруг бабушка ещё не вернулась?

Тревожилась она не напрасно. Бабушки и правда не оказалось дома!

Варя вошла в кухню, разогрела позавчерашний суп и съела, не чувствуя вкуса.

Потом она медленно побрела по коридору. Скосив глаза на ключ в двери, она миновала кладовку, вошла в свою комнату, плюхнулась на кровать и взяла с тумбочки альбом для рисования. Уверенными линиями она разделила страницу на квадраты. В первом квадрате нарисовала человечка с сумкой, который одной рукой держится за дверной косяк. В последнем квадрате тощая кудрявая девчонка развела руки в стороны и удивлённо подняла брови. Варя отложила альбом с новым комиксом и снова заглянула в бабушкину комнату: может, бабушка тихонько вошла в квартиру и не заметила, что Варя уже дома?

Но там никого не было. Варя присела на кровать, сгорбилась, упёрлась локтями в колени и принялась рассматривать узоры на старом ковре, размышляя, что делать дальше.

Зазвучала музыка. Варя вытащила из кармана телефон.

– Привет, мам! Вы где?

– Пока в отеле, но уже собираем вещи! Завтра будем дома. Часа в четыре. Как у вас дела? Всё хорошо?

– Ну… да…

– Варя, не темни! Что-то случилось?

– Да ничего! Честно!

– Бабушка не болеет? Она дома сейчас?

– Нет, она погулять вышла.

Мама успокоилась и попрощалась.

Как-то глупо получается: бабушка уже сутки сидит в кладовке, а Варя даже не знает, что с ней. Жива ли она? Что было у неё в сумке – может, вода и еда? Но неужели она со вчерашнего дня не ходила в туалет?