Берия пытался возразить, что операция не достаточно подготовлена, но Сталин ничего не желал слышать. Отсюда и возникла идея создания параллельной группы, которую возглавил Григулевич. Поэтому Лаврентий Павлович и не хотел напоминать о том, кто принял решение, повлекшее провал. К тому же в тот раз Берия не назвал источник информации, а это был человек из самого близкого окружения Троцкого. Он опасался, что Сталин прикажет задействовать его на ликвидации. Но этот агент, во-первых, был слишком ценен, а во-вторых, испугавшись, он мог просто сдать готовящуюся операцию.

– Товарищ Сталин, – заговорил Судоплатов. – Группа «Конь» готовилась товарищем Эйтингоном как группа прикрытия. Основная роль отводилась Меркадеру.

– А пачему «Конь»? – спросил Сталин, раскуривая трубку.

– Друзья зовут руководителя группы Сикероса Caballo, что значит конь.

– А что, пахож? – Сталин позволил себе что-то вроде улыбки.

– Думаю, товарищ Сталин, это связано с его характером – целеустремленность, норовистость, порывистость.

– Ну, харашо, прадалжайте.

– Члены группы в назначенный день должны были, переодевшись в военную форму, располагаться неподалеку. В случае тревоги они первыми прибыли бы на место и обеспечили отход Рамону. Однако товарищ Сикейрос проявил недопустимую инициативу. По неизвестным нам пока причинам он решил провести операцию самостоятельно.

– А что, никого более подготовленного не нашлось?

– Сикейрос участник войны в Испании, дослужился до звания полковника, – ответил Судоплатов. – За его плечами отличный боевой опыт.

– Харашо, а как вы оцениваете перспективы операции? И как там наш Раймонд?

Обстановка явно разрядилась.

– Это событие осложнило задачу, но не сделало ее невыполнимой. Наш агент отлично легализовался в Париже, где вошел в группу местных троцкистов и познакомился с Сильвией Агеловой.

– Кто это? – спросил Сталин.

– Семья Агеловых – выходцы из России, товарищ Сталин, – отрапортовал Судоплатов. – Имеют гражданство США. Сильвия сейчас работает у Троцкого. Рамона она представила как своего жениха, и он уже несколько раз побывал в его доме.