– Вы только посмотрите, – ухмыльнуться Фред, сложив руки на животе. – Ну что, Кэти, ты готова немного прогуляться с этим важным молодым человеком?

Девочка растерянно оглядела себя с ног до головы, показывая всем видом, что ей не помешало хотя бы переодеться, и тут же выскочила из-за стола. Но, подбежав к деревянной двери, она так и не смогла пройти сквозь неё.

– Погоди немного, сейчас наш новоиспечённый взрослый тебя проводит, – шутливо продолжал дядюшка, и Кэрол с очень значительным видом подошёл к двери, которая тут же испарилась.

– Как ты…? – изумилась Кэти, но мальчик только прошёл мимо, задрав горделивый нос.

– Ступай, милая, – донеслось из зала, – а как вернётесь, я сделаю для тебя ключ.

Она резво сбежала вниз, залетела в комнату, где, сладко растянувшись посреди кровати, лежала Маркиза, и юркнула в ванную, отделанную белоснежным фаянсом с нежно-голубыми цветами и блестящей, словно новой, латунной фурнитурой. Так быстро, как только могла, она смыла с себя последствия вчерашнего путешествия, причесала волосы и выбежала в спальню, где достала из рюкзака свою красивую школьную форму и без промедления облачилась в этот наряд.

Когда она вышла, Кэрол вновь стоял у дверного проёма, чтобы девочка смогла пройти, и, конечно же, не обошёлся без своих острых шуточек.

– Нам в академию только через два дня, ты чего так разоделась?

– Ты же сам не дал мне как следует собрать вещи! Не поеду же я в грязном сарафане и пижамной кофте! – фыркнула она и прошла мимо, задрав нос, как будто в отместку.

Фред недовольно посмотрел на мальчишку из-под газеты, на что Кэрол только невинно развёл руками и потянул уголки губ книзу.

Дети наконец-то вышли на улицу. Солнце палило ещё жарче, чем в Брезене, как будто сейчас был самый разгар летнего сезона. Открыв калитку, они обогнули бар и вышли на небольшой двор, где прямо по центру размещался внушительных размеров мотоцикл и блестел на солнце отполированным чёрно-белым кузовом. Кэти не могла оторвать от него взгляда.

– Это Фреда, – тут же включился мальчик, – он любит собирать антиквариат.

И правда, дизайн мотоцикла выглядел так, будто из довоенных времён, но сам аппарат смотрелся абсолютно новеньким. У него были огромные крылья, вполовину скрывающие массивные колёса, крупный изогнутый клаксон с круглой резиновой грушей, по форме напоминающий флюгельгорн13. А ещё – множество серебристых элементов, начиная с выхлопной трубы и заканчивая небольшой фигуркой в виде девушки, стоящей на одной прямой ноге с высоко поднятой головой, выпяченной грудью и развевающимся плащом, что прятал в себе разверзнутые руки.

– Давай прыгай на свой, – Кэрол оторвал девочку от мечтательного созерцания, – поедем на велосипедах.

– Опять лететь? – испугалась было Кэти.

– Да расслабься, – лениво протянул мальчишка, – в этот раз по земле.

Но от этого всё равно было не легче, ездить она ещё толком не научилась. Кэти перемахнула одной ногой через раму, поставила её на педаль и тихонько прокатилась вперёд. А после поехала, качая из стороны в сторону руль, пока её не остановила ближайшая стенка.

– Ох, за что мне всё это? – Кэрол брюзжал, словно старый дед. – Неужто за целое лето нельзя было научиться ездить?

– У меня его забрали! – огрызнулась Кэти, а после подняла на него удивлённые глаза. – Погоди. А откуда ты знаешь?

– Неважно, – отрезал мальчик. – Поедем на моём.

Тёмно-голубой велосипед Кэрола был гораздо крупнее, чем у Кэти, даже при большом желании она бы не смогла дотянуться до его педалей. Колёса обрамлялись хромированными крыльями, к заднему крепился багажник, а к переднему мальчик тщательно прикручивал большую металлическую корзину. Чуть ниже, на самой толстой трубе, мерцала надпись, сделанная серебристой краской: «Звёздный свет».