Становится очевидно, что я все еще на корабле. Но кто притащил меня сюда?

Медленно ощупываю поверхность, на которой лежу. Мягкая перина и шелковистая наволочка. Не тюремный трюм, похоже. Хотя если Эйвальд так печется о своих заключенных, то я была бы не против поселиться за решеткой.

Слышу скрип двери где-то сбоку и чьи-то звучные шаги рядом приковывают все внимание.

– Мы не сможем высадить вас у мыса Забввения. Это слишком опасно для всей команды и ставит под угрозу осуществление нашего плана, – голос говорящего хриплый и грубый.

Я вслушиваюсь.

– Вы похоже не понимаете меня капитан. Это не просьба, это приказ Императора.

Бас Эйвалда распознать не стоит труда.

–Но Ваше Величество, нет никакой целесообразности подвергать команду опасности, ведь вы могли бы просто долететь до мыса по воздуху.

Слышу знакомый недовольный вздох дракона. Ох, я уже чувствую, как закипает кровь в его венах.

–Мыс Забвения не просто так называется мысом Забвения. Я не могу использовать там свои силы, но мне нужна надежная команда из лучших бойцов, чтобы справиться с тем, что нас может там ждать.

Снова непродолжительное молчание, которое сменяет лишь глухое тиканье часов на стене.

– Ваше Величество, при всем уважении, скажите мне, зачем вам этот мыс? У вас есть Империя, Истинная, непомерная сила, скоро Лагерхемия и Цимбелла покоряться вашему Величию. Зачем подвергать себя опасности и плыть в туда, откуда вы можете не вернуться?

Стараюсь не дышать, слушая тишину и считаю, как стремительно пролетают секунды в ожидании ответа Эйвальда.

– Чтобы получить последний недостающий компонент в моей формуле успеха. И это все, что ты должен знать, Арнольд.

Вновь половица скрипит под давлением тяжелой мужской ноги. И краем глаза я вижу, как Император опускается на кресло около двери.

Спустя еще секунду раздается скрип двери, и я понимаю, что я вновь осталась наедине с монстром. Куда бежать, непонятно! Может снова притвориться, будто я без сознания?

– Я знаю, что ты пришла в себя, – тут же догоняет мои мысли бархатный голос Эйвальда.

–Это ты меня спас?

– Когда это ты успела перейти на фамильярность при обращении к Императору.

– С тех пор, как потеряла к тебе уважение.

Если бы дракону позволили манеру, он бы цыкнул и закатил глаза, но вместо этого, он нерасторопно встал с кресла и подошел ко мне.

–Я все еще напоминаю, что ты на моем корабле, в моей каюте, в МОЕЙ постели. Хочешь снова оказаться за бортом за свою дерзость?

– Если я до сих пор не утонула, значит я нужна тебе здесь. Ты не бросишь меня снова, – говорю дерзко и резко присаживаюсь на край кровати.

Я вовсе не собираюсь оставаться здесь надолго. Главное, чтобы он не решил сейчас доказать мне свое превосходство. В который раз!

Эйвальд все еще рядом. Стоит и пристально изучает меня своим, леденящим душу, взором. Каждый раз я пытаюсь угадать его мысли, каждый раз почти ловлю ответы в его отстраненном взгляде, но каждый раз он ускользает от меня.

–Зачем мы плывем в мыс Забвения? –ни с того ни с сего, спрашиваю я.

–С чего я должен тебе на него отвечать?

–Теперь я часть команды. Да и к тому же, очень нужна тебя, если ты хочешь остаться у власти.

Дракон смотрит на меня с одновременной яростью и умилением.

–Ты похоже очень много думаешь о себе, Нарвия. Если я требуя от тебя кекс сейчас, это не значит, что он мне будет нужен после официальной церемонии бракосочетания.

–Я и не сомневаюсь в том, что ты эгоист и тиран.

–Зачем ты здесь? – немного понизив голос, вдруг интересуется Эйвальд, – решила, что способна заставить меня остановить войну?

Он не улыбается, но я чувствую иронию и брезгливый сарказм в его голосе.