Обречённо опустившись, поняла, что мне ужасно холодно. То ли это страх, то ли климат, то ли отсутствие магии, заблокированной колючим ошейником, а может – отсутствие туфли и любимых артефактов. Пошевелив босой ногой, в сердцах выматерилась и опустилась на тюфяк. В таком положении не до брезгливости.

– Вторая пара любимых туфель за день к демону под хвост… И зачем меня похищать ледяному? – начала рассуждать я. – То, что это дело рук знакомого мне юноши из его поместья сомнений не осталось. Я хорошо рассмотрела его перед тем, как он меня усыпил. Могу с уверенностью сказать, что именно он за мной и следил. Хотя ведь всё логично – меня нет, а значит, нет и основного свидетеля. Запись не засчитают, посчитав её ненадёжным источником, ледяного освободят. Да, будут шептаться у него за спиной, но по сути доказательств-то нет, а деньги, власть и положение со временем сделают своё дело. Только в таком раскладе моё место на дне морском, – разговоры вслух меня не подбодрили, и рассвет я встречала с истерической улыбкой на губах. В прошлый раз дракону удалось выбраться незамеченным через сутки, но тогда у него был личный мотив, в этот раз он может поручить грязное дело кому-нибудь ещё. По статистике, чем больше проходит времени с момента похищения, тем меньше вероятность, что похищенный останется в живых.

С приходом рассвета убогость комнаты стала только разительней. Я шарила по камням, обламывая ногти на руках, в надежде, что, возможно, какой-нибудь камень со временем расшатался, и я смогу им воспользоваться в целях самообороны, а может, мне повезёт, и найдётся тайный ход, в таком месте это возможно… Переворошила свой тюфяк в поисках сокровищ, но ничего полезного не нашла. Только гнилое сено. Ну кто так с пленниками обращается? При мне тоже ничего не оказалось: артефакты сняли, как и висевший на шее кристалл связи, остались только два кольца, скрытые моей иллюзией. Одно сейчас бесполезно, а второе, видите ли, с характером и откликаться не желает. Ещё остались парочка обычных заколок, но они были настолько мелкими, что ни при каком раскладе не воспользуешься как оружием или отмычкой. Оставалось только ждать. Ведь когда-нибудь ко мне кто-то придёт?! И что прикажете тогда делать?.. Сняв туфлю, я задумчиво рассматривала каблук.

Постепенно поняла, что замок находится на обрыве: внизу тёмно-синее море, с другой стороны – густой лес.

Время шло, зато ко мне – никто. Хотелось есть, пить и в туалет. Причём последовательность была обратная, никто в моём похищении не озаботился оставить мне хотя бы кувшин с водой и ведро. И теперь я проклинала своих похитителей за неосмотрительность. Наконец раздались тяжёлые шаги. С замиранием сердца я ждала, когда дверь откроется. Если откроется…

Встав посреди комнаты, я в ожидании не сводила глаз с тяжёлой двери, пока она не начала медленно двигаться. Огромный мужчина в тёмной маске на лице ввалился ко мне в комнату с ведром наперевес, заставив меня сглотнуть и похоронить свои надежды на побег под гранитной плитой. От такого без магии не уйдёшь, одной рукой переломит. Молча осмотрев меня, он поставил ведро и кувшин с водой. Видно, богиня услышала мои молитвы, но ведь мне этого мало! Собрав всю свою дурость, я кинулась к двери, но была перехвачена тяжёлой рукой и отброшена на тюфяк. Хорошенько приложившись виском о холодный камень, я считала мельтешащих перед глазами драконов, пока мой тюремщик закрывал дверь.

– Подожди! Что со мной будет? Почему меня похитили? – воскликнула, шатаясь вставая с импровизированного ложа. Но мужчина лишь презрительно улыбнулся и закрыл дверь на ключ.