Марина рассказала сбивчиво, что «небесные змеи» вырастают из великана. Описала, вздрагивая, как щупальца утаскивали людей, как они с Тимуром прятались в музее, и как Китаец подстрелил чудовище и спас им жизнь.

– Спасибо. – Миронов посмотрел в зеркало. Долган, трезвый, задумчивый, кивнул.

– Это эскё, – сказал он, сжимая цевьё винтовки. – Эскё приходили в полярную ночь и убивали всех. Здесь камни нельзя было трогать: аньыбэйэгэркэлиэгэ – великий грех будет. Камни, лёд, всё принадлежало эскё.

– А их, – спросила Марина, оглядываясь на Китайца, – можно убить?

– Только прогнать. Если сильный шаман и добрые духи.

В фильмах про Годзиллу были истребители и танки.

«УАЗ» протарахтел под газопроводом. Миронов погладил дочь по волосам.

– Мы заберём твою маму и уедем.

– Мамы больше нет, – сказала Марина тихо.

– Там никого больше нет, – подтвердил Китаец.

– Я должен проверить.

Показался дом, в котором Мироновы прожили десять лет. Кровожадные лианы исчезли. Впрочем, из-за метели утверждать было сложно. Отсутствие чудовищ и горящие прямоугольники окон внушали фальшивую надежду. Подъехав ближе, Миронов различил, что каждое третье окно выбито. У занесённой снегом песочницы сами по себе раскачивались качели.

Капитан припарковался возле подъезда, достал пистолет.

– Сидите здесь. Петя, за главного.

Китаец мрачно кивнул. Миронов посеменил к крыльцу.

В подъезде царила гробовая тишина. Жильцов защитило бы бомбоубежище, но в Койске не было даже подвалов. Слишком твёрдая почва. Проклятая Богом земля.

«Приготовься к худшему, – сказал внутренний голос, звучащий, как голос Юли. – С вероятностью в девяносто процентов я уже мертва».

Дверь повиновалась ключу – такой знакомый щелчок.

«Мне всё приснилось, нет никаких монстров, сейчас навстречу выбежит Тина, и Юля выйдет в шёлковом халатике».

Сквозняк уничтожил робкий лучик надежды. Из кухни дул ветер. Подоконник завалило снегом, на полу блестели осколки. Кайдзю вытащил его жену в окно.

При виде пирога на столе Миронов разрыдался. Он рычал и бил кулаком по холодильнику. Хотелось поехать в РОВД и пинать труп японской суки. Миронов не сомневался, что та мертва; видел, как отросток заползает в отделение.

«Разве ты не поступил бы так же, как эта женщина? – спросил голос Юли в голове. – Не пожертвовал бы Токио ради меня?».

С кончика носа сорвалась слеза.

– Всей Японией, – прошептал Миронов.

Нахлынули воспоминания. Как они познакомились с Юлей на вечеринке (она сказала подружке: «Ваш мент такой маньячный»). Как родилась Маринка. Как позавчера лепили пельмени и выставили поднос за окно, а какая-то залётная птица поклевала сырое тесто.