Ева почувствовала, как земля уходит из-под ног.

– Подделками? Но она исчезла!

– Именно. Представьте, что происходит, когда пытаешься открыть дверь поддельным ключом. В обычном мире ключ просто не подойдёт. В мире карт… дверь открывается, но ведёт не туда, куда должна.

«Анна, – мелькнула паническая мысль. – Что, если карта сада тоже была неправильной?»

– Почему вы пришли ко мне? – спросила Ева, стараясь сохранить спокойствие.

– Потому что вы единственная из ныне живущих картографов, способная правильно дорисовать Карту. Вера знала это, готовила вас. И потому что… – Маргарита Львовна помедлила. – Потому что тот, кто охотится на нас, придёт и сюда. Фрагмент активирован – я почувствовала это несколько часов назад. Он знает, где искать.

Словно в подтверждение её слов, за окном что-то звякнуло. Ева обернулась и увидела, как по стеклу медленно расползается морозный узор. В июне.

– Поздно, – прошептала Маргарита Львовна. – Он уже здесь.

Морозный узор складывался в карту. Карту пути прямо в мастерскую Евы.

– Что нам делать? – Ева попятилась от окна.

– У вас есть защитные карты?

– Да, но они против обычных угроз…

– Покажите.

Ева бросилась к шкафу, где хранились её лучшие работы. Карты-обереги, карты-ловушки, карты-лабиринты. Она создавала их годами, вкладывая в каждую частицу своего мастерства.

Маргарита Львовна быстро перебирала карты, откладывая некоторые в сторону.

– Эта, эта и вот эта. Быстро, разложите по периметру. И приготовьте чернила – все, что есть. Если повезёт, мы сможем…

Окно взорвалось внутрь тысячей ледяных осколков. В образовавшемся проёме возникла фигура.

Это был человек. Или то, что когда-то было человеком. Высокий, закутанный в плащ, сотканный из морозных узоров. Лицо скрывал капюшон, но Ева видела глаза – пустые, белые, как свежий снег.

– Отдай фрагмент, – голос звучал как скрип льда на реке. – И я позволю тебе умереть быстро.

Маргарита Львовна встала между ним и Евой.

– Именем Первого Картографа, властью Хранителя, я запрещаю тебе…

Существо рассмеялось, и от этого смеха по стенам побежала изморозь.

– Твоя власть ничего не значит, старуха. Время Хранителей прошло. Время воссоединения пришло.

Оно шагнуло вперёд, и Ева увидела, как под его ногами пол покрывается льдом, превращаясь в скользкую ловушку. Но Маргарита Львовна была готова. Она выхватила из кармана свёрнутую карту и бросила под ноги существу.

Карта развернулась в воздухе, и из неё хлынул поток раскалённого песка. Пустынный зной столкнулся с ледяным холодом, и мастерскую заволокло паром.

– Бегите! – крикнула Маргарита Львовна. – Берите фрагмент и бегите!

Но Ева не двинулась с места. Вместо этого она схватила флакон с чернилами цвета рассвета и выплеснула содержимое прямо в воздух. Чернила зависли, образуя сложный узор – импровизированную карту выхода.

– Сюда! – она схватила Маргариту Львовну за руку.

Вместе они прыгнули в светящийся контур. Мир закружился, как в калейдоскопе, и в последний момент Ева увидела, как ледяное существо протягивает руку, пытаясь схватить их.

Его пальцы прошли сквозь пустоту.

Они вывалились на крышу соседнего здания. Ева больно ударилась коленом о бетон, но тут же вскочила, помогая подняться Маргарите Львовне.

– Это ненадолго его задержит, – выдохнула женщина. – У вас есть безопасное место?

Ева покачала головой. Все её убежища были нарисованными мирами, а использовать их сейчас означало оставить след, по которому существо могло их найти.

– Тогда к вашему другу. К тому, кто принёс фрагмент. Если он смог увидеть вас в видении, значит, у него есть способности. Вместе у вас будет шанс.