В науке о боли выделяют острые болевые синдромы с длительностью течения от нескольких дней до 5 месяцев и хронические – длительностью от нескольких месяцев до нескольких лет. Эти болевые синдромы имеют различный патогенез и, соответственно, подходы к лечению. В кардиологии наряду с этим принят иной подход к классификации боли: разделяют боли, связанные с болезнями собственно сердца, и боли в левой половине грудной клетке внесердечного генеза.

В широком смысле слова все боли в сердце, т. е. в проекции сердца на переднюю грудной стенку, именуются кардиалгиями (от cardio – сердце, algos – боль). Об этом, в частности, пишут академики А.И. Воробьев и А.М. Вейн, подразделяя кардиалгии на ишемические (при стенокардии, инфаркте миокарда), связанные с кардиальной патологией (при миокардитах, перикардитах, пороках сердца, кардиомиопатиях и т. д.) и экстракардиальные. Однако в массовой клинической практике для обозначения первых, возникающих при стенокардии и инфаркте миокарда, преимущественно применяют термин «ангинозные» (ангинозные, или стенокардитические, боли), а кардиалгиями называют боли внесердечного генеза.

Диагностика болезней сердца, проводимая на основе характеристики болей в сердце как ведущего симптома, подразумевает прежде всего разграничение ангинозных болей и прочих кардиалгий. Исключая (или подтверждая) эти крайние варианты, врач получает достаточную информацию, чтобы сделать вывод о состоянии сердца и тем самым установить диагноз. Отсюда вытекает потребность в знании особенностей болевого симптома при разных заболеваниях. При описании ишемических, т. е. ангинозных, или стенокардитических, болей, согласуясь с принятыми характеристиками: локализация, продолжительность, условия возникновения и купирования, – типичная стенокардия выглядит следующей. Это приступообразная сжимающая или давящая боль или ощущение дискомфорта, возникающее за грудиной при физической или эмоциональной нагрузке (стрессе), продолжительностью от нескольких минут, но не дольше получаса, которые быстро проходят после приема нитроглицерина или в покое, при устранении вызвавшего их фактора. Именно на эти признаки обращали внимание, описывая стенокардию, У. Геберден, А.Л. Мясников, Г.Ф. Ланг и многие другие выдающиеся клиницисты. Эти же характеристики определяют типичную стенокардию по классификации ВОЗ. При наличии только двух из перечисленных признаков говорят об атипичной стенокардии, одного или отсутствии их – о внесердечных болях. Атипичную стенокардию диагностируют также при болях в шее, челюсти или зубе, спине, руке, если во всем остальном эти боли соответствуют стенокардитическим.

При сопоставлениях характера ангинозного приступа с данными коронароангиографии не было найдено достоверных различий в признаках боли при разном типе поражения коронарного русла. Хотя, как отмечается, у больных с поражением основного ствола левой коронарной артерии несколько чаще встречается загрудинная локализация болей без иррадиации, с поражением правой коронарной артерии – иррадиация вправо. Считают, что рецидивирующий характер, возникновение боли после еды, ночью, при переходе из вертикального положения в горизонтальное, более характерно для тяжелого многососудистого поражения. Но, понятно, чувствительность и специфичность этих признаков очень низкая.

В отличие от этого прочие кардиалгии – боли в области сердца, воспринимаемые как кратковременные, колющие или длительные, тянущие, ноющие или иные болевые ощущения в области сердца или в левой половине грудной клетки, руке, не проходящие от приема нитратов. Больные дают им самые разные названия, иногда очень образно говоря о своих ощущениях. Самые простые характеристики: «прокол», «жжение». Чем богаче описание болей, тем больше вероятность экстракардиальных кардиалгий.