«Да, Мастер», – её голос был едва слышен.

Он отпустил её запястья. Лилия не подняла глаз. Она не знала, сколько прошло времени. Минуты растянулись в часы. Часы – в вечность. Она сидела, пытаясь выполнить его приказ, пытаясь не анализировать, а просто чувствовать.

Сначала это было сложно. Её мозг по привычке пытался классифицировать ощущения, найти им объяснение. Но она боролась с этим. Она концентрировалась на давлении пола на её ягодицы. На легком сквозняке из окна. На запахе его одеколона, который всё ещё витал в воздухе.

Постепенно, что-то начало меняться. Ощущения становились ярче. Давление пола становилось тяжелее, сквозняк – острее. Она почувствовала легкую боль в спине от неподвижности. И ещё что-то. Что-то, что было глубоко внутри неё. Нежность? Уязвимость? Она не могла понять.

Мастер не произнёс ни слова. Он просто сидел напротив неё, наблюдая. Его глаза были бездонными серыми озёрами, в которых, казалось, отражались все её внутренние колебания.

Когда он наконец заговорил, её сердце едва не выпрыгнуло из груди.

«Достаточно на сегодня, Лилия, – сказал он. – Вы можете одеться. И прийти завтра в это же время».

Она медленно подняла голову. Его взгляд был напряжённым, но в нём не было осуждения. Скорее, глубокое удовлетворение.

«Я приду, Мастер», – ответила она, и впервые за долгое время она почувствовала, что её голос полностью повинуется ей.

Она встала, её тело ныло от напряжения, но что-то внутри неё было… другим. Разбитым. Но и, возможно, пробуждённым. Она быстро надела свою одежду. Неловко, торопливо. И, не поднимая глаз, вышла из кабинета. За дверью она позволила себе глубокий, прерывистый вдох. Она только что сделала первый шаг в Капкан. И часть её уже начала чувствовать, что это ей… нравится. Тревожное, запретное чувство.

Глава 6

Лилия шла по коридорам университета, и каждый шаг отдавался глухим эхом в её голове. Кабинет Мастера всё ещё стоял перед глазами: минимум мебели, огромное окно, давящее ощущение. И, конечно, его взгляд. Взгляд, который проникал насквозь.

Она попыталась отмахнуться от навязчивых мыслей. Ей нужно было всё это проанализировать. Разобрать по полочкам, как она привыкла. Найти логические обоснования его действиям, своим реакциям. Это был научный эксперимент. Она была его объектом, да. Но и исследователем, который изнутри изучал процесс. Так она убеждала себя.

Однако убеждение не работало. Что-то было не так. Её обычно холодный, рациональный ум был затуманен. Ощущение его прикосновения к её щеке, к её губам, к её плечам – это было слишком реально, слишком… интимно. И слова: «Вы – объект. Материал. Пустой сосуд, который я наполню». Они крутились в голове, как заевшая пластинка.

Добравшись до своей маленькой, аскетичной квартиры, Лилия рухнула на диван. Впервые за долгое время она почувствовала себя не в своей тарелке. Стены её внутренней крепости дали трещину. Она всегда гордилась своим контролем, своей неуязвимостью к эмоциональной вовлечённости в исследования. Но Мастер, кажется, нашёл её слабое место. Маниакальное любопытство к феномену потери себя и насилия, которое он использовал как крючок.

Она прошла в ванную, включила душ. Горячие струи воды обжигали кожу, смывая, как ей казалось, ощущение его прикосновений. Но они не смывали. Она всё ещё чувствовала его пальцы на своих плечах. И то странное, запретное расслабление, которое охватило её тело. Это было отвратительно. И… приятно.

«Я должна это понять», – прошептала она в парную ванную комнату. Её голос был хриплым. «Я должна контролировать свои реакции. Это всего лишь упражнения на подчинение».